Το παιδί σας θα κάνει το πρώτο του τεστ ακριβώς ένα λεπτό αφού έρθει σε αυτόν τον κόσμο και μετά θα επαναλάβει αυτήν την αξιολόγηση τέσσερα λεπτά αργότερα. Το τεστ Apgar αξιολογεί τα μωρά με βάση το χρώμα τους, ΠΑΛΜΟΣ ΚΑΡΔΙΑΣ, αντανακλαστικά, μυϊκό τόνο και αναπνοή και τους αποδίδει βαθμολογία από μηδέν έως 10. Το θέμα αυτής της πρακτικής είναι να πει στους γιατρούς πόσο καλά το νεογέννητο μεταβαίνει στη ζωή έξω από το μήτρα και το επίπεδο της άμεσης φροντίδας που απαιτείται — αυτό είναι. Μια υψηλή βαθμολογία Apgar είναι δεν, όπως θέλουν να πιστεύουν κάποιοι περήφανοι γονείς, η πρώτη ένδειξη ότι το παιδί τους προορίζεται για μεγαλεία. Ούτε η χαμηλή βαθμολογία είναι ένδειξη ότι το μωρό θα έχει προβλήματα υγείας στο δρόμο.
Ωστόσο, πολλοί νέοι γονείς έχουν εμμονή με τη βαθμολογία Apgar του νεογέννητου τους. Ενθουσιάζονται υπερβολικά με το 9 ή το απίστευτα σπάνιο 10 ή ανησυχούν τι μπορεί να σημαίνει μακροπρόθεσμα μια χαμηλή ή μέση βαθμολογία, παρόλο που το μικρό τους είναι πλέον απόλυτα υγιές. Σε αυτούς τους γονείς λένε οι παιδίατροι και οι μαιευτήρες, ηρεμήστε. Η βαθμολογία Apgar ενός παιδιού είναι σημαντική για τους γιατρούς και τις νοσοκόμες αυτή τη στιγμή, χωρίς αμφιβολία, αλλά λέει πολύ λίγα για το πώς θα εξελιχθεί το παιδί.
Οι γιατροί χρησιμοποιούν το Apgar score στην αίθουσα τοκετών από το 1952. Αναπτύχθηκε από τη Δρ Βιρτζίνια Άπγκαρ, μια πρωτοπόρο μαιευτική αναισθησιολόγο που ανησυχούσε για το πώς η σκοπολαμίνη και άλλα ισχυρά αναισθητικά που χορηγούνται σε γυναίκες κατά τον τοκετό επηρέασαν τα νεογέννητά τους. Αυτά τα φάρμακα μεταφέρονται από το πλακούντας στο μωρό και θα μπορούσε να εμποδίσει την αναπνοή του μόλις βγει από τη μήτρα, μια κατάσταση που ονομάζεται νεογνική κατάθλιψη. Η βαθμολογία Apgar παρείχε έναν γρήγορο και αποτελεσματικό τρόπο αξιολόγησης της πορείας των μωρών με βάση την έκθεση σε αυτά τα αναισθητικά.
«Εκείνες τις μέρες, οι μητέρες ήταν αρκετά νοκ άουτ και τα μωρά τους έβγαιναν πολύ καταθλιπτικά», λέει ο Jay P. Goldsmith, M.D., καθηγητής παιδιατρικής στο Πανεπιστήμιο Tulane και μέλος της Επιτροπής της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής για το Έμβρυο και το Νεογέννητο. «Ο Δρ. Η Άπγκαρ προσπαθούσε να κάνει τους ανθρώπους να δώσουν προσοχή στην ευημερία των μωρών στα πρώτα πέντε λεπτά της ζωής τους».
Σύντομα έγινε συνήθης πρακτική για τους γιατρούς να χορηγούν αυτό το τεστ σε ένα λεπτό και πέντε λεπτά (και ξανά σε 10, 15 και 20 λεπτά εάν η βαθμολογία παρέμενε χαμηλή) για να ενημερώσετε εάν τα νεογνά χρειάζονταν ανάνηψη ή άλλη παρεμβάσεις. Για καθεμία από τις πέντε κατηγορίες - χρώμα, καρδιακός ρυθμός, αντανακλαστικά, μυϊκός τόνος και αναπνοή - τα μωρά βαθμολογούνται με μηδέν, 1 ή 2. Για το χρώμα, για παράδειγμα, ένα νεογέννητο που βγαίνει και φαίνεται μπλε ή χλωμό παντού θα έπαιρνε ένα μηδέν, ένα που είναι ως επί το πλείστον ροζ αλλά έχει μπλε ή χλωμά χέρια ή πόδια θα έπαιρνε 1 και ένα εντελώς ροζ μωρό παίρνει ένα 2. Για τον καρδιακό ρυθμό, κανένας καρδιακός ρυθμός δεν βαθμολογείται με μηδέν, κάτω από 100 παλμούς ανά λεπτό βαθμολογείται με 1 και πάνω από 100 παλμούς ανά λεπτό παίρνει 2. Τότε το άθροισμα των βαθμολογιών από κάθε κατηγορία είναι η συνολική βαθμολογία Apgar.
Μέχρι στιγμής όλα αυτά τα σκληρά αναισθητικά που δίνονται για να αμβλύνουν τον πόνο του τοκετού έχουν παραμερίσει, και τα επισκληρίδια και άλλα ασφαλέστερα αναλγητικά έχουν γίνει ο κανόνας. Ωστόσο, ενώ η κατάθλιψη που προκαλείται από αναισθητικά δεν είναι τόσο συχνή όσο ήταν, η βαθμολογία Apgar έχει αντέξει. Στην πραγματικότητα, παρά τις αμέτρητες ιατρικές εξελίξεις τα τελευταία 68 χρόνια, το τεστ παραμένει ως επί το πλείστον αμετάβλητο. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι ξεπερασμένο ή άχρηστο. Η βαθμολογία Apgar αποδείχθηκε ότι ήταν μια αποτελεσματική μέθοδος μέτρησης της συνολικής υγείας των νεογνών στις πρώτες τους στιγμές.
«Τώρα χρησιμοποιείται για να δούμε πώς το μωρό μεταβαίνει από τη μήτρα και για να [βοηθήσει τους γιατρούς] να καθορίσει εάν ένα βρέφος χρειάζεται περισσότερη βοήθεια επειδή δεν είναι κάνοντας τη μετάβαση καλά», λέει ο Shivani Patel, M.D., επίκουρος καθηγητής μαιευτικής και γυναικολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τέξας Southwestern Medical Κέντρο. «Ο καρδιακός ρυθμός, η αναπνοή, το χρώμα και ο τόνος σχετίζονται όλα με το καρδιοπνευμονικό σύστημα. Εάν ο καρδιακός ρυθμός είναι αργός, το χρώμα πιθανότατα δεν είναι καλό. Εάν το μωρό δεν αναπνέει αρκετά γρήγορα, τόσο το χρώμα όσο και ο καρδιακός του ρυθμός συνήθως δεν είναι καλοί».
Επειδή η βαθμολογία Apgar είναι τόσο περιεκτική, ο Goldsmith λέει ότι είναι ένα απίστευτα χρήσιμο εργαλείο - αλλά μόνο για τους επαγγελματίες ιατρούς που βρίσκονται σε υπηρεσία. Οι γονείς, από την άλλη πλευρά, δεν χρειάζεται πραγματικά να γνωρίζουν τη βαθμολογία του μωρού τους και μπορεί να είναι επιζήμιο αν το γνωρίζουν. «Μερικές φορές οι γονείς που έχουν διαβάσει για τη βαθμολογία Apgar και ενδιαφέρονται θα ρωτήσουν και θα τους το πούμε», λέει. «Ή, το πιο πιθανό, θα πω ότι το μωρό δυσκολευόταν να αναπνεύσει ή ο καρδιακός του ρυθμός ήταν λίγο αργός αντί να του έλεγε απλώς τη βαθμολογία. Μπορεί να υπάρχουν προβλήματα με το να γνωρίζουν, επομένως, αν δεν με ρωτήσουν, συνήθως δεν τους το λέω».
Πρώτα απ 'όλα, λέει ο Goldsmith, «κάθε γονέας θέλει το παιδί του να είναι 10 – αλλά τα μωρά δεν είναι συνήθως ροζ κατά τη γέννηση και δεν πρέπει να είναι. Στη μήτρα, δεν οξυγονώνονται μέσω των πνευμόνων τους, επομένως υποτίθεται ότι είναι κάπως μπλε όταν γεννηθούν. Γνωρίζουμε από μελέτες σε φυσιολογικά, υγιή, ζωηρά μωρά ότι δεν παίρνουν ροζ μέχρι περίπου πέντε έως εννέα λεπτά. Κανένα μωρό δεν πρέπει να έχει βαθμολογία 10 σε ένα λεπτό».
Οι γονείς, ωστόσο, συχνά δεν το καταλαβαίνουν αυτό και μπορεί να ανησυχήσουν, εντελώς άσκοπα, εάν το παιδί τους σκοράρει κάτι λιγότερο από 10 – κάτι που κάνει η συντριπτική πλειοψηφία των νεογέννητων. «Ως μαιευτήρας, αν ακούσω βαθμολογία 10, θα πω Πραγματικά? Γιατί σχεδόν ποτέ δεν συμβαίνει», λέει ο Patel. «Βλέπουμε 8 και 9 πιο συχνά, κάτι που είναι σαν να παίρνεις 98 ή 99 σε μια δοκιμή αντί για 100».
Επίσης, ο Goldsmith επισημαίνει ότι ενώ ορισμένα από τα μέτρα του Apgar είναι αντικειμενικά - καρδιακός ρυθμός, αναπνευστικός ρυθμός - άλλα είναι κάπως υποκειμενικά. Το χρώμα, για παράδειγμα, επαφίεται στη διακριτική ευχέρεια του ιατρού και ο Goldsmith λέει ότι δεν αξιολογείται πάντα με ακρίβεια. «Έχει αποδειχθεί ότι στα μωρά με πιο σκουρόχρωμο δέρμα δεν αναλύονται τόσο σωστά όσο τα πιο ανοιχτόχρωμα», σημειώνει. «Αν βάλετε ένα μόνιτορ κορεσμού οξυγόνου σε ένα μωρό και ζητήσετε από τον φροντιστή να αξιολογήσει το χρώμα χωρίς να κοιτάξει το μόνιτορ, μπορεί να δυσκολευτεί περισσότερο. Ο τόνος και τα αντανακλαστικά είναι επίσης κάπως υποκειμενικά».
Εξαιτίας αυτού, μπορεί να υπάρχει κάποια διακύμανση στη βαθμολογία Apgar ανάλογα με το ποιος το εκχωρεί - και αυτό είναι εντάξει, τονίζει ο Goldsmith. Εφόσον το μωρό λαμβάνει τη φροντίδα που χρειάζεται και η βαθμολογία του βελτιώνεται με την πάροδο του χρόνου, με ή χωρίς παρέμβαση, η ακριβής βαθμολογία του τεστ ενός λεπτού δεν έχει σημασία. «Αν αρχικά έχουν χαμηλό σκορ, αλλά μετά από πέντε λεπτά κλωτσάουν και ουρλιάζουν και έχουν καλό τόνο, τότε το πρώτο σκορ δεν έχει νόημα», εξηγεί.
Εάν το σκορ παραμείνει πολύ χαμηλό για 10 λεπτά, ωστόσο, μπορεί να υπάρχουν προβλήματα υγείας. «Οι μακροπρόθεσμες μελέτες δείχνουν ότι εάν οι βαθμολογίες είναι 3 ή λιγότερες στα 10, 15 ή 20 ή λεπτά, αυτό σημαίνει σημαντικά βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα προβλήματα», λέει ο Goldsmith.
Αλλά και σε αυτές τις περιπτώσεις, οι γονείς δεν μπορούν να κάνουν τίποτα για τη βαθμολογία. Το πιο σημαντικό πράγμα είναι ότι το μωρό λαμβάνει την κατάλληλη βοήθεια, και οποιοσδήποτε γιατρός δίνει μια ανησυχητική βαθμολογία πολλές φορές, σίγουρα θα του τη δώσει. Και όταν οι βαθμολογίες αυξάνονται σε επόμενα τεστ, όπως συνήθως, τα μωρά είναι εξίσου πιθανό να είναι υγιή, χαρούμενα μωρά που μεγαλώνουν και γίνονται υγιή παιδιά και ενήλικες όπως και τα νεογέννητα των οποίων οι πρώτες βαθμολογίες είναι ψηλά.
«Δεν κρατάμε τη βαθμολογία από τους γονείς καθαυτούς», λέει ο Patel. «Αλλά επειδή δεν σημαίνει τίποτα όσον αφορά τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα, δεν είναι σημαντικό να το γνωρίζουν οι γονείς».
