Πολλές δουλειές στον παιδικό σταθμό εξαφανίστηκαν καθώς η πανδημία έκλεισε τα νηπιαγωγεία και τους παιδικούς σταθμούς. Αυτά τα κλεισίματα παιδικών σταθμών είχαν κλιμακωτές επιπτώσεις στην απασχόληση των εργαζόμενων γυναικών σε όλη τη χώρα, πολλές εκ των οποίων αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους με υψηλότερα ποσοστά από τους άντρες συναδέλφους τους προκειμένου να φροντίσουν τις παιδιά.
Και οι οικονομικές επιπτώσεις μιας τέτοιας πραγματικότητας ήταν καταστροφικές - η οικονομική ύφεση της πανδημίας COVID-19 είναι περιστασιακά αναφέρεται ως η «απόσυρση.Αλλά τώρα, ακόμη και όταν οι παιδικοί σταθμοί αρχίζουν να ανοίγουν ξανά, υπάρχει ένα νέο πρόβλημα: οι εργαζόμενοι στον παιδικό σταθμό σε όλη τη χώρα εγκαταλείπουν ή δεν επιστρέφουν στην εργασία τους, λόγω χαμηλής αμοιβής.
Ανά η Washington Post, Η αμοιβή για τη φροντίδα των παιδιών και την ανάπτυξη του μυαλού των νέων είναι τρομερή. Η δημοσίευση μίλησε με την Tanzie Roberts από τη Φλόριντα, η οποία παράτησε τη δουλειά της τον Ιούνιο, και είπε Θέση ότι πριν φύγει έβγαζε μόλις 11,45 $/ώρα.
«Η αμοιβή είναι απόλυτη χάλια για αυτό που απαιτείται για τη θέση», είπε ο Ρόμπερτς Θέση. «Δεν έχω την πολυτέλεια να ζω μόνος μου και να δουλέψω τις δουλειές της παιδικής φροντίδας για τις οποίες έχω τα προσόντα».
Ο Ρόμπερτς δεν είναι σχεδόν μόνος. Σύμφωνα με μια νέα έκθεση από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ - μια έκθεση που περιγράφει το τρέχον σύστημα παιδικής μέριμνας ως «ανεφάρμοστο» - οι εργαζόμενοι στη φροντίδα των παιδιών κερδίζουν κατά μέσο όρο μόλις 24.230 $ ετησίως, Γνώστης σημειώσεις.
Και ο διάμεσος ωρομίσθιο για εργαζόμενους σε παιδική μέριμνα το 2019 θα μπορούσε να φτάσει τα 9-10 δολάρια την ώρα σε ορισμένες πολιτείες, σύμφωνα με Κέντρο Μελέτης Απασχόλησης Παιδικής Φροντίδας (CSCCE) στο UC Berkeley.
Πολλοί από αυτούς τους μισθούς πιθανότατα δεν πληρώνουν αρκετά για να στηρίξουν τους εργαζομένους τους. Ενώ ο διάμεσος ωρομίσθιος 2019 για τους εργαζόμενους σε παιδική φροντίδα στη Βόρεια Καρολίνα ήταν μόλις 10,62 $/ώρα σύμφωνα με το CSCCE, Το άγαμο άτομο χωρίς παιδιά θα πρέπει να κερδίζει 14,62 $/ώρα εργαζόμενος με πλήρη απασχόληση για να κερδίσει ένα μεροκάματο στην πολιτεία, σύμφωνα με στο Υπολογιστής μισθών διαβίωσης στο MIT. Για τους εργαζόμενους με δικά τους παιδιά, αυτές οι ανάγκες είναι ακόμη μεγαλύτερες.
Αυτοί οι χαμηλοί μισθοί έχουν αγγίξει ιστορικά πολλούς εργαζόμενους στη φροντίδα των παιδιών. Σύμφωνα με το CSCCE, τα ποσοστά φτώχειας για τους πρώτους εκπαιδευτικούς ήταν σταθερά υψηλότερα από τα μέσα ποσοστά φτώχειας το 2019 και σε πολλές πολιτείες, πάνω από το 20% των νηπιαγωγών ζούσαν σε συνθήκες φτώχειας.
Αλλά αυτοί οι αριθμοί δεν λαμβάνουν απαραίτητα υπόψη τον αντίκτυπο της πανδημίας, η οποία έχει δημιουργήσει τις δικές της προκλήσεις στην απασχόληση στον παιδικό σταθμό.
Ακόμη και σε μια κανονική οικονομία, η βιομηχανία είναι εύθραυστη. Η νέα έκθεση του Υπουργείου Οικονομικών επισημαίνει ότι μια μέση οικογένεια με παιδί κάτω των πέντε ετών πρέπει να ξοδεύει το 13% του εισοδήματός της μόνο για τη φροντίδα των παιδιών. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει δεσμευτεί να κάνει ιστορικές επενδύσεις στη φροντίδα των παιδιών και να διασφαλίσει ότι καμία οικογένεια δεν πληρώνει περισσότερο από το 7 τοις εκατό του εισοδήματός της για την υπηρεσία. Αλλά η προσιτή τιμή δεν είναι μόνο το πρόβλημα.
Σχεδόν οι μισοί εργαζόμενοι σε παιδικούς σταθμούς χρησιμοποιούν κρατική βοήθεια όπως κουπόνια τροφίμων για να επιβιώσουν, Γνώστης επισημαίνει. Μόλις 12 πολιτείες επεκτείνουν τα δικαιώματα συλλογικής διαπραγμάτευσης σε εργαζόμενους οικογενειακής φροντίδας παιδιών, οι οποίοι είναι συνδικαλιστές πολύ λιγότερο συχνά από τους δασκάλους K-12, σύμφωνα με την έκθεση του Υπουργείου Οικονομικών.
Επιπλέον, η έκθεση αναφέρει ότι «καθώς η συντριπτική πλειοψηφία των εργαζομένων είναι γυναίκες και δυσανάλογα έγχρωμες γυναίκες, ο κλάδος πιθανότατα επωφελείται από τις υπάρχουσες διακρίσεις στις αγορές εργασίας».
Προσθέστε αυτό στην έλλειψη πρόσβασης σε κέντρα παιδικής μέριμνας που βρίσκουν πολλές οικογένειες — αυτά τα κέντρα παιδικής μέριμνας είναι υπερβολικά εγγεγραμμένοι, δυσεύρετοι και δυσκολεύονται — και είναι ένα εντελώς ανεφάρμοστο σύστημα από την κορυφή έως κάτω μέρος. Στο μεταξύ, οι εργαζόμενοι στη φροντίδα των παιδιών φεύγουν για πιο πράσινα βοσκοτόπια - καθώς μεγάλες αλυσίδες λιανικής έχουν αυξήσει τους μισθούς τους σε μια προσπάθεια να προσελκύσουν εργαζόμενους. Είναι δύσκολο να τους κατηγορήσεις.
