Εδώ και καιρό ξεσπά μια κρίση παιδική φροντίδα, και κάθε γονέας πιθανότατα το γνωρίζει. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, τα κέντρα παιδικής μέριμνας αγωνίστηκαν να παραμείνουν στη ζωή κατά τη διάρκεια της συνεχιζόμενης κρίσεις οικονομικής ζημιάς από κλειστές πόρτες, περιορισμούς ορίων μεγέθους τάξης, χαμηλές αμοιβές για υπαλλήλους και πολλά άλλα. Τώρα, καθώς πολλοί γονείς προσπαθούν να επανενταχθούν στο εργατικό δυναμικό και να εγγράψουν τα παιδιά τους στη φροντίδα των παιδιών, τα προβλήματα αυτού κρίση – και η έλλειψη ουσιαστικής διάσωσης είτε από τις κυβερνήσεις Τραμπ είτε από την κυβέρνηση Μπάιντεν (μέχρι στιγμής) – δημιουργούν ένα τέλειο καταιγίδα.
Η Βιομηχανία Παιδικής Φροντίδας παλεύει.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, πολλά κέντρα παιδικής μέριμνας αναγκάστηκαν να κλείσουν. Τώρα που οι άνθρωποι επιστρέφουν στη δουλειά και τα γραφεία ανοίγουν ξανά, όσοι κατάφεραν να ανοίξουν ξανά αγωνίζονται να βρουν προσωπικό για την εισροή παιδιών που χρειάζονται φροντίδα. Η κρίση προσωπικού
Η αξιόπιστη και οικονομικά προσιτή παιδική φροντίδα βοηθά εκατομμύρια γονείς να επιστρέψουν στον χώρο εργασίας. Χωρίς αυτό, οι γονείς παραιτούνται από τη δουλειά, βγάζουν λιγότερα χρήματα και ασχολούνται λιγότερο με την οικονομία. Φυσικά, τα κέντρα παιδικής μέριμνας δυσκολεύονται επίσης με τις χαμηλές εγγραφές και το υψηλό κόστος λειτουργίας. Ενώ τα σχολεία άνοιξαν ξανά (αν και υπάρχουν ελλείψεις προσωπικού και εκεί), ορισμένα κέντρα παιδικής μέριμνας δεν θα μπορέσουν καθόλου. .
Η απασχόληση των εργαζομένων στην παιδική φροντίδα μειώθηκε κατά περισσότερο από το ένα τρίτο στην αρχή της πανδημίας. Τον Ιούλιο του 2021, η απασχόληση στον τομέα της παιδικής μέριμνας ήταν ακόμη κάτω από τα προ πανδημίας επίπεδα σε παρόμοιο βαθμό και αναλογία προς τη μεγαλύτερη ανεργία.
Πράγματι, έρευνα από την Εθνική Ένωση για την Εκπαίδευση Νέων Παιδιών που διεξήχθη τον Ιούλιο σε 7.500 εκπαιδευτικούς προσχολικής ηλικίας διαπίστωσε ότι τέσσερις στους πέντε ερωτηθέντες - το 80 τοις εκατό - από αυτούς που εργάζονται σε κέντρα παιδικής μέριμνας δήλωσαν ότι είχαν έλλειψη προσωπικού. Περίπου το 15 τοις εκατό ανέφερε «μεγάλη έλλειψη» 6-15 εργαζομένων λιγότερο από ό, τι χρειαζόταν για να συνεχιστεί η λειτουργία του κέντρου παιδικής φροντίδας. Αυτή η μεγάλη έλλειψη εργαζομένων προκαλείται από ένα σαφώς και ξεκάθαρα προφανές πρόβλημα: πόσο αμείβονται οι εργαζόμενοι στη φροντίδα των παιδιών. Απλώς δεν είναι αρκετό.
Η παιδική φροντίδα χρειάζεται επένδυση και οι εργαζόμενοι τη χρειάζονται άσχημα
Κατά μέσο όρο, ένας υπάλληλος παιδικής φροντίδας στις ΗΠΑ αμείβεται με 12 $ την ώρα. Αυτό λογίζεται ως μισθός φτώχειας. Εν μέσω μιας πανδημίας που έχει πολλούς ανθρώπους να αναθεωρούν τη σχέση τους με τον τοκετό και τους προθυμία να πεθάνουν για τις δουλειές που κάνουν, πολλοί από αυτούς τους εργάτες απλώς ψάχνουν αλλού για δουλειά που θα το κάνουν πλήρωσε περισσότερα. Αυτά είναι δίκαια και επίσης κακά νέα για τον κλάδο.
Περίπου το 80 τοις εκατό των ερωτηθέντων στην έρευνα της Εθνικής Ένωσης για την Εκπαίδευση των Νέων Παιδιών είπε ότι οι μισθοί είναι χαμηλοί καθιστά δύσκολη την πλήρωση κενών θέσεων σε κέντρα παιδικής μέριμνας και ότι οι χαμηλές αμοιβές είναι ο λόγος που οι άνθρωποι συνεχίζουν να εγκαταλείπουν τις θέσεις τους θέσεις εργασίας. Επιπλέον, πάνω από το ένα τρίτο των ερωτηθέντων δήλωσε ότι σκέφτεται να εγκαταλείψει ή να κλείσει τα προγράμματα παιδικής φροντίδας φέτος.
Επί του παρόντος, πολλά κέντρα παιδικής μέριμνας μειώνουν τις ώρες εργασίας και μειώνουν τις εγγραφές. Αυτό συμβαίνει επειδή τα κέντρα φροντίδας συχνά λαμβάνουν χρήματα με βάση τον αριθμό των παιδιών που παρακολουθούν ή είναι εγγεγραμμένα. Εν τω μεταξύ, τα προγράμματα που είναι ανοιχτά αυτή τη στιγμή λειτουργούν στο 70% περίπου της εγκεκριμένης χωρητικότητάς τους, με λιγότερους από τους μισούς εγγεγραμμένους φοιτητές να εμφανίζονται κατά μέσο όρο.
Ενώ το Πρόγραμμα Προστασίας Μισθοδοσίας και επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον Αμερικανό του Μπάιντεν Το σχέδιο διάσωσης βοήθησε να σταθεροποιηθεί κάπως ο κλάδος της παιδικής φροντίδας, υπάρχουν σαφώς περισσότερα που πρέπει να γίνουν Έγινε.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν πρέπει να επενδύσει στην παιδική φροντίδα το συντομότερο δυνατό
Ομοσπονδιακή επένδυση στη φροντίδα των παιδιών μέσω του μέτρου συμβιβασμού του προϋπολογισμού (αλλιώς γνωστό ως πακέτο ανθρώπινης υποδομής αξίας 3,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων) θα ήταν ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός. Για παράδειγμα, το Σχέδιο για τις Αμερικανικές Οικογένειες που δεν έχει ακόμη εγκριθεί, τοποθετεί περίπου 225 δισεκατομμύρια δολάρια στη φροντίδα των παιδιών. Τον Απρίλιο του 2021, ο διαχειριστής του Μπάιντεν διένειμε περίπου 39 δισεκατομμύρια δολάρια στη βιομηχανία, αλλά αυτό δεν είναι αρκετό.
Θα μπορούσαν επίσης να κάνουν περισσότερα για να προωθήσουν τον νόμο Child Care For Working Families Act, ο οποίος θα διασφάλιζε ότι κανένας γονέας δεν ξοδεύει περισσότερο από το 7 τοις εκατό του εισοδήματός του στη φροντίδα των παιδιών. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό γιατί πολλοί γονείς μένουν εκτός εργατικού δυναμικού επειδή δεν έχουν τη δυνατότητα να πληρώσουν για τη φροντίδα των παιδιών τους. Θα επένδυε επίσης απευθείας σε κέντρα παιδικής μέριμνας, βοηθώντας τα να αυξήσουν τους μισθούς και τις θέσεις εργασίας. Εάν συνέβαινε αυτό, περίπου 700.000 άτομα θα ενταχθούν στον τομέα της πρώιμης παιδικής μέριμνας και τουλάχιστον 1,6 εκατομμύρια γονείς θα μπορούσαν να επιστρέψουν στη δουλειά τους λόγω της συνεπούς φροντίδας των παιδιών.
Στο μονοπάτι της εκστρατείας, Ο Μπάιντεν κυκλοφόρησε το δικό του σχέδιο για επενδύσεις στη φροντίδα των παιδιών που ήταν εξαιρετικά παρόμοια. Και καθώς εισάγονται διάφορα νομοσχέδια και προτάσεις, οι ξεκάθαροι πολιτικοί του γνωρίζουν ότι υπάρχει πρόβλημα. Αλλά ο εντοπισμός του προβλήματος και η επίλυσή του είναι δύο διαφορετικά πράγματα. Πρέπει να δράσουν.
Εν τω μεταξύ, οι γονείς αγωνίζονται να βρουν κέντρα παιδικής φροντίδας που να μπορούν να πάρουν τα παιδιά τους, για προφανείς λόγους. Και ως αποτέλεσμα, η οικονομία, οι εργαζόμενοι γονείς, τα παιδιά και όσοι εργάζονται σε κέντρα παιδικής μέριμνας θα συνεχίσουν να αγωνίζονται.
