Για κάθε τέσσερις θανάτους από COVID στις ΗΠΑ, ένα παιδί χάνει έναν γονέα ή φροντιστή, σύμφωνα με μια νέα μελέτη στο περιοδικό Παιδιατρική. Συνολικά, περισσότερα από 140.000 παιδιά έχασαν έναν κύριο ή δευτεροβάθμιο φροντιστή κατά τη διάρκεια του Πανδημία covid-19.
Τον Ιούνιο, περίπου 46.000 παιδιά είχε επιβεβαιωθεί ότι έχασε έναν γονέα, πράγμα που σημαίνει ότι σχεδόν 100.000 περισσότερα έχουν προστεθεί στον συνολικό αριθμό των παιδιών που έμειναν χωρίς στοιχεία γονέων λόγω του COVID.
Οι ερευνητές διεξήγαγαν τη μελέτη χρησιμοποιώντας δεδομένα απογραφής των ΗΠΑ σχετικά με τα ποσοστά θνησιμότητας και γονιμότητας για να εκτιμηθεί πόσα ορφανά έχει δημιουργήσει ο COVID. Τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι μεταξύ της 1ης Απριλίου 2020 και του τέλους Ιουνίου του 2021, περισσότερα από 140.000 παιδιά κάτω των 18 ετών «έχασαν έναν γονέα, ο παππούς και η γιαγιά ή ο παππούς-φροντιστής που παρείχε το σπίτι και τις βασικές ανάγκες του παιδιού, συμπεριλαμβανομένης της αγάπης, της ασφάλειας και της καθημερινής Φροντίδα."
Περίπου 120.000 έχασαν έναν κύριο φροντιστή και 22.000 παιδιά έχασαν έναν δευτερεύοντα φροντιστή από «θάνατο που σχετίζεται με τον COVID-19». Και περίπου 1 στα 500 παιδιά έχει βιώσει «ορφανότητα που σχετίζεται με τον COVID-19».
«Συχνά σκεφτόμαστε τον αντίκτυπο του COVID-19 όσον αφορά τον αριθμό των ζωών που θανατώθηκαν από την ασθένεια, αλλά όπως δείχνει αυτή η μελέτη, είναι Είναι κρίσιμο να αντιμετωπιστεί επίσης ο ευρύτερος αντίκτυπος - τόσο όσον αφορά αυτούς που έχουν πεθάνει όσο και αυτούς που έχουν μείνει πίσω», είπε ο Δρ. Τσαρλς Α. Nelson III, ειδικός στη συμπεριφορική ανάπτυξη στο Νοσοκομείο Παίδων της Βοστώνης και συν-συγγραφέας της μελέτης. «Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι τα παιδιά που έχουν χάσει έναν γονέα ή φροντιστή έχουν πρόσβαση στις υπηρεσίες υποστήριξης που χρειάζονται».
Πράγματι, η απώλεια ενός γονέα ως παιδί είναι ένα σημαντικό αποσταθεροποιητικό γεγονός. Το τραύμα της απώλειας ενός γονέα μπορεί να θέσει τα παιδιά σε υψηλότερο κίνδυνο για μακροπρόθεσμα προβλήματα ψυχικής και σωματικής υγείας, όπως χειρότερα εκπαιδευτικά αποτελέσματα, κατάθλιψη, ακόμη και αυτοκτονία. Απαιτούνται σημαντικές επενδύσεις στην ψυχική υγεία των παιδιών μετά από τέτοιο τραύμα για την αντιμετώπιση αυτών των κινδύνων.
Οι απώλειες είναι χειρότερες Αν σκεφτεί κανείς ότι συνέβησαν σε μεγάλο βαθμό σε ένα κοινωνικά απομονωμένο κενό όταν τα παιδιά δεν πήγαιναν στο σχολείο και ήταν απομονωμένα από φίλους, δασκάλους και ευρύτερη οικογένεια. Η απώλεια ενός γονέα μπορεί επίσης να κάνει τη δύσκολη οικονομική κατάσταση μιας οικογένειας ακόμη πιο δύσκολη, οδηγώντας σε περισσότερο άγχος για τα παιδιά.
Δυστυχώς, και χωρίς έκπληξη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι παιδιά από εθνικές ή φυλετικές μειονότητες είχαν περισσότερες πιθανότητες να χάσουν έναν γονέα.
Αποτελούσαν το 65% των παιδιών που έχασαν έναν φροντιστή κατά τη διάρκεια της πανδημίας, παρόλο που αποτελούσαν μόνο το 39% του συνολικού πληθυσμού. Τα παιδιά των ιθαγενών της Αμερικής και της Αλάσκας είχαν 4,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να χάσουν έναν γονέα ή φροντιστή σε σχέση με τα λευκά παιδιά. Τα μαύρα παιδιά είχαν 2,3 φορές περισσότερες πιθανότητες και τα παιδιά των Ισπανών 1,8 φορές περισσότερες πιθανότητες να χάσουν έναν φροντιστή.
Οι ερευνητές βρήκαν επίσης γεωγραφικές διαφορές στους θανάτους. Στο Νέο Μεξικό, το Τέξας και την Καλιφόρνια - όλες οι πολιτείες κατά μήκος των νότιων συνόρων των Ηνωμένων Πολιτειών - σχεδόν το 70% των παιδιών που έχασαν έναν γονέα ήταν Ισπανόφωνοι. Στον βαθύ Νότο - Αλαμπάμα, Λουιζιάνα, Μισισιπή - περίπου τα μισά από τα παιδιά που έχασαν έναν κύριο φροντιστή ήταν μαύροι. Οπουδήποτε από 18% έως 55% των παιδιών που έχασαν έναν γονιό στη Νότια Ντακότα, το Νέο Μεξικό, τη Μοντάνα, την Οκλαχόμα και την Αριζόνα ήταν ιθαγενείς Αμερικανοί ή ιθαγενείς της Αλάσκας.
