Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι η πανδημία του COVID-19 συνδέεται με μείωση της ποσοστά γεννήσεων σε χώρες υψηλού εισοδήματος σε όλο τον κόσμο — και όχι με μικρή διαφορά.
Σύμφωνα με τους συγγραφείς, η πανδημία «συνοδεύτηκε από σημαντική πτώση των ακατέργαστων ποσοστών γεννήσεων πέρα από αυτό που προέβλεπαν οι τάσεις του παρελθόντος», σε επτά από τις 22 χώρες που συμπεριλήφθηκαν στο μελέτη.
Για να προεκτείνουν το ποσοστό γεννήσεων, οι ερευνητές, με επικεφαλής τον κοινωνικό επιστήμονα Arnstein Aassve, υπολόγισε την αναλογία μεταξύ των μηνιαίων ζώντων γεννήσεων και του πληθυσμού στα μέσα του έτους. Στη συνέχεια πολλαπλασίασαν τα αποτελέσματα επί 1.000 και μετά κατά 12. Οι συγγραφείς έλαβαν επίσης υπόψη τις προϋπάρχουσες τάσεις στο ποσοστό γεννήσεων και το γεγονός ότι υπάρχει μια εποχιακή πτυχή της γέννησης — στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, ο Ιούλιος έως τον Οκτώβριο είναι ο πιο δημοφιλής τοκετός μήνες. Η 9η Σεπτεμβρίου είναι η πιο κοινή ημερομηνία γέννησης στον πλανήτη και ο Σεπτέμβριος είναι ένας πολύ δημοφιλής μήνας γέννησης παγκοσμίως.
Το ότι το ποσοστό γεννήσεων μειώθηκε δεν είναι τόσο περίεργο με την πρώτη ματιά. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, το Το ποσοστό γεννήσεων μειώνεται για πάνω από μια δεκαετία; Από 2007, το ποσοστό γεννήσεων μειώθηκε κατά 28%. στη χώρα. Ωστόσο, η μελέτη διαπίστωσε πτώση του ακατέργαστου ποσοστού γεννήσεων σε όλες σχεδόν τις χώρες που μελετήθηκαν, με εξαίρεση τη Δανία, τη Φινλανδία, τη Γερμανία και την Ολλανδία, μεταξύ άλλων.
Στις χώρες που επλήγησαν περισσότερο απότομα, το ποσοστό γεννήσεων μειώθηκε κατά 9,1% στην Ιταλία, 8,5% στην Ουγγαρία, 8,4% στην Ισπανία και περισσότερο από 6,5% στην Πορτογαλία. Άλλες χώρες όπως το Βέλγιο, η Αυστραλία και η Σιγκαπούρη είχαν επίσης πτώση των γεννήσεων. Τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο του 2020, οι Ηνωμένες Πολιτείες παρουσίασαν μείωση 7,1 τοις εκατό στο ακατέργαστο ποσοστό γεννήσεων σε σύγκριση με την ίδια χρονική περίοδο το 2019.
Για ορισμένες από τις χώρες όπως η Ολλανδία που δεν είχαν σημαντική μείωση του ακατέργαστου ποσοστού γεννήσεων, υποστηρίζουν οι ερευνητές ότι αυτή η σταθερότητα έχει να κάνει σε μεγάλο βαθμό με τις πολιτικές τους που υποστηρίζουν τις οικογένειες και την ικανότητά τους να διατηρήσουν την απασχόληση.
Τα δεδομένα που χρησιμοποίησαν οι ερευνητές αφορούσαν μόνο το πρώτο κύμα του COVID-19, επομένως οι επιπτώσεις της μελέτης είναι περιορισμένες. Καθώς όμως βγαίνουν περισσότερα δεδομένα σχετικά με το ποσοστό γεννήσεων καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να λάβουν υπόψη – και να εξετάσουν το ενδεχόμενο μετριασμού επιπτώσεις των πολιτικών παρεμβάσεων», όπως δωρεάν παιδική φροντίδα, οικονομικά προσιτή υγειονομική περίθαλψη, καλοπληρωμένες θέσεις εργασίας και άλλες παρεμβάσεις πολιτικής που είναι καλές για οικογένειες.
