Αυτό το άρθρο είναι μια πληρωμένη διαφήμιση που χρηματοδοτείται από την Chrysler Pacifica.
Όταν έχεις δύο αχαλίνωτα αγόρια όπως εγώ, η γοητεία του ανοιχτού δρόμου περιπλέκεται από τον σχεδόν βέβαιο αγώνα να ξεκινήσεις πάνω του. Τα πρώτα 30 λεπτά δεν είναι το πρόβλημα, ούτε καν τα δεύτερα 30. Είναι το τρίτο 30 και πάνω, έως τις τέσσερις ή πέντε ώρες, όταν το πίσω κάθισμα έχει μετατραπεί σε ζούγκλα και, τα μάτια κολλημένα στο δρόμο, δεν μπορείς να κάνεις τίποτε άλλο από το να κάνεις μάταιες απειλές και να βλέπεις το γόνο σου να μετατρέπεται σε άγριες διακρατικές γάτες στην πίσω όψη καθρέφτης. Η περιπέτεια σας περιμένει, αλλά ίσως το κόστος για να φτάσετε εκεί είναι πολύ μεγάλο.
Και τότε, μια μέρα, χάρη στη θεία πρόνοια των Θεών της αυτοκινητοβιομηχανίας, μας περίμενε στο δρόμο μας μια αστραφτερή jet black Chrysler Pacifica. Σαν κάποιου είδους κομψή αεροδυναμική σαΐτα, λειτούργησε εκεί και κοίταξα ενθουσιασμένος μέχρι που ο γείτονάς μας στον κάτω όροφο, ένας ταξιτζής, κορνάρησε και μου είπε ότι ήταν στο χώρο του. Αυτό ήταν το σύνθημά μου. «Εντάξει, παιδιά», είπα, φωνάζοντας στον επάνω όροφο, «φορτωθείτε».
Κανονικά δύο καθίσματα αυτοκινήτου και το υπερενθουσιαστικό πακέτο ενός νευρωτικού πατέρα οδηγεί σε ένα αυτοκίνητο τόσο σφιχτά γεμάτο όσο μια σαρδέλα. Αλλά το Pacifica είναι ευρύχωρο. Υπάρχουν τρεις σειρές καθισμάτων στο Chrysler Pacifica και έως και 243 πιθανές διαμορφώσεις τους (με διαθέσιμες θέσεις για οκτώ σε μη υβριδικά μοντέλα). Μπορείτε να διπλώσετε την πλάτη προς τα κάτω σαν origami χρησιμοποιώντας το Stow 'n Go® Σύστημα καθισμάτων και αποθήκευσης. Έχει χώρο για τα μίλια και τα μίλια που θέλαμε να πάμε.
Είναι σημαντικό, αφού τα αγόρια μου είναι φανταχτερά αγόρια, υπήρχαν φανταχτερά πράγματα για να τα ευχαριστήσω. Μεταξύ αυτών των χαρακτηριστικών είναι μια διαθέσιμη πανοραμική ηλιοροφή τριών υαλοπινάκων που μετατρέπει το πάνω μέρος του αυτοκινήτου σε παρατηρητήριο. Διαθέσιμες αυτόματες συρόμενες πόρτες που ανοίγουν με το πάτημα ενός κουμπιού στο μπρελόκ ή με το πέρασμα ενός ποδιού από κρυφούς αισθητήρες (κάποια νόμιμη τεχνολογία 007). και όπως θα φτάσουμε, διαθέσιμα κέντρα ψυχαγωγίας στο πίσω μέρος των μπροστινών καθισμάτων. Αυτό είναι μάννα για τους δικούς μου και για μένα.
Ζούμε στο Μπρούκλιν και, όπως όλοι όσοι ζουν στο Μπρούκλιν, τρέφουμε φαντασιώσεις μετακίνησης προς τα πάνω. Επιπλέον, είναι η κορύφωση της εποχής των φύλλων, όταν η κοιλάδα Hudson ζωντανεύει. Έτσι, μετά από μια γρήγορη φόρτωση στο 9A Northbound, ξεκινήσαμε. Ή προσπάθησε να βγει έξω. Ρωτήστε οποιονδήποτε Νεοϋορκέζο είναι αρκετά τυχερός να έχει ένα σπίτι στα πάνω, και θα προειδοποιήσει ότι η έξοδος από την πόλη την Παρασκευή το απόγευμα είναι συνταγή για μποτιλιάρισμα. Αυτοί έχουν δίκιο. Όπως ο ερασιτέχνης ταξιδιώτης που είμαι, έκανα το λάθος να περάσω από το Μανχάταν, καταδικάζοντάς μας σε πολλές ώρες κίνησης. Εδώ, πάλι, ο Pacifica μας έσωσε.
Μερικές φορές νομίζω ότι ένα οδικό ταξίδι είναι σαν μια πίστα σκι. Ο ρυθμός — και επομένως η επιτυχία — καθορίζεται από τις πρώτες στιγμές. Όλα ρέουν από εκεί. Ευτυχώς, παρά το έμφυτο άγχος του να μην κινούνται και μετά να κινούνται λίγο έφηβοι, τα παιδιά μου ανακάλυψαν ότι, αν άνοιξαν τις οθόνες στο πίσω μέρος των μπροστινών καθισμάτων, τους περίμενε μια πληθώρα εκτροπής με τη μορφή διπλής οθόνης αφής διαθέσιμος Θέατρο Uconnect®. Αν και θα μπορούσα, αν το είχα σκεφτεί, είχα κάνει λήψη ταινιών για ροή μέσω του τηλεφώνου μου (όχι διαθέσιμο σε iPhone), αντ' αυτού αφήνω τα αγόρια να επιλέξουν τα αγαπημένα τους παιχνίδια από τις προ-φορτωμένες επιλογές διαθέσιμος. Καθώς σέρναμε στο Midtown, διασκέδασαν με το Tic-Tac-Toe και το Hanging Fruit, ένα παιχνίδι ορθογραφίας. Εγώ, από την άλλη, γίνονταν όλο και πιο πολύ λεπτός, μέχρι που κατάλαβα ότι μπορούσα να δροσίσω το κάθισμά μου, με διαθέσιμα αεριζόμενα καθίσματα στην πρώτη σειρά, κάτι που έκανα. Μπορεί κανείς να στεναχωρηθεί τόσο πολύ όταν το διαθέσιμο δερμάτινο κάθισμα Nappa του στέλνει δροσερές δονήσεις στη σπονδυλική στήλη.
Η νύχτα είχε πέσει όταν φτάσαμε σε μια γεωργιανή έπαυλη λίγο έξω από το Sleepy Hollow. Ένας δημοφιλής χώρος γάμου, το θέρετρό μας χτίστηκε στα μέσα του 19ουου αιώνα και έχει εκπληκτική θέα στον ποταμό Hudson. Εμείς, η φυλή, περιμέναμε μια ξεκούραστη νύχτα γιατί η επόμενη μέρα ήταν γεμάτη δραστηριότητα: συγκέντρωση κολοκύθας, θέαση γλυπτών και μια επίσκεψη με πραγματικούς λύκους. Ωστόσο, η προαναφερθείσα δημοτικότητα του αρχοντικού για γάμους παρείσφρησε. Καθώς οι νυχτερινές ώρες περνούσαν, η γυναίκα μου και εγώ ξαπλώσαμε ξύπνιοι καθώς το γαμήλιο πάρτι περνούσε στην άλλη πλευρά των λεπτών χάρτινων τοίχων μας και γινόταν όλο και πιο δυνατό. 10:30 μ.μ. 11:30 μ.μ. 1:30 π.μ. 2:30 π.μ. Στις τρεις τα ξημερώματα, πήγα στη ρεσεψιόν με το αθλητικό μου παντελόνι, απαιτώντας ένα νέο δωμάτιο. Λίγο αργότερα, φτιάξαμε ένα τροχόσπιτο, φεύγοντας σε τεράστιες εκτάσεις χαλιού βαθύτερα στα έγκατα του ξενοδοχείου, μακριά από το ευτυχισμένο ζευγάρι.
Αποκοιμήθηκα στις 4:30 π.μ. και ξύπνησα στις 6:30 π.μ. Οι δύο ώρες ύπνου είναι περισσότερο ένα σκληρό πείραγμα του REM παρά ξεκούραστο και στο φορτηγάκι που σκαρφαλώσαμε. Καφές, καφές και περισσότερος καφές αργότερα, πήγαμε με φερμουάρ στο δρόμο μας προς ένα μπάλωμα κολοκύθας και οπωρώνα μήλων, το ανατολικό ισοδύναμο ενός Dude Ranch. Το όμορφο άλογό μας ήταν δυναμικό και ανταποκρινόταν. Με έναν μυώδη V6 κινητήρα 287 ίππων, δεν είναι namby-pamby cruiser. Ένα άγγιγμα του γκαζιού - ενώ τηρούμε όλους τους νόμους οδικής κυκλοφορίας - μας οδήγησε στο αγρόκτημα μιάμιση ώρα αργότερα. Παρά τη δύναμη, το χαμηλό πλαίσιο του φορτηγού διασφαλίζει ότι δεν κουνιέται και δεν ταλαντεύεται όπως τα πολλά μίνι βαν της παιδικής μας ηλικίας που προκαλούν ναυτία στη θάλασσα. Μόλις απελευθερώθηκαν, τα αγόρια πήραν τον δρόμο τους προς το προεπιλεγμένο έμπλαστρο κολοκύθας, ενώ εγώ έπινα αρκετό καφέ για να γίνω νευρικός και παράξενος. Μετά από πολλή συζήτηση που ακολουθήθηκε από ενδοοικογενειακό παζάρι, έγιναν οι επιλογές κολοκύθας. Ένας πιο λογικός πατέρας μπορεί να εκμεταλλευτεί τον άφθονο αποθηκευτικό χώρο στο πίσω μέρος του σκοτεινού αλόγου μας. Αντίθετα, τα έδεσα στο πίσω κάθισμα και έβγαλα.
Λίγες ώρες μακριά βρισκόταν ένα τεράστιο υπαίθριο πάρκο γλυπτών, το κυλιόμενο τοπίο που στίκεται από μνημειώδη έργα από μια μεγάλη ποικιλία καλλιτεχνών. Είχαμε επιχειρήσει μια επίσκεψη στο παρελθόν, χωρίς σύστημα ψυχαγωγίας, αλλά ο χαμηλόβαθμος πόλεμος του πίσω καθίσματος, τόσο έντονος ο Ρωμύλος και ο Ρέμος θα ήταν περήφανοι, σήμαινε ότι μέχρι να φτάσαμε, οι τέσσερις μας δεν είχαμε καμία διάθεση για τέχνη. Αυτό το γύρο, χάρη σε μεγάλο βαθμό στις διαθέσιμες δύο οθόνες στο πίσω μέρος των μπροστινών καθισμάτων, μπήκαμε στο πάρκινγκ με εύθυμη διάθεση. Πέρα από τους λόφους τα παιδιά μου τρελάθηκαν, και μετά από αυτά έτρεξα εγώ. Ο ουρανός ήταν ένα λαμπρό μπλε, τα φύλλα ένα φλογερό πορτοκαλί και το γρασίδι ένα ορμητικό πράσινο. Τα παιδιά μου πόζαραν κάτω ή κοντά σε κάθε έργο ενώ εγώ περίμενα στην ουρά —όπως και οι άλλοι λάτρεις της τέχνης που κατακλύζονται από τα social media— για να τα φωτογραφίσω.
Καθώς επιστρέφαμε με ροδαλά μάγουλα και γεμάτα τέχνη στη ζεστασιά του μίνι βαν, τα αγόρια αναστέναξαν χαρούμενα. Για άλλη μια φορά κολλημένος, το 5χρονο παιδί μου έκανε επιδέξια ελιγμούς στο παιχνίδι ορθογραφίας Hanging Fruit. "V-O-Y-A-G-E, τι σημαίνει αυτό;" «Ταξίδι» απάντησε ο αδερφός του. "Τι είναι αυτό?" ρώτησε ο μικρότερος.
Από το διαθέσιμο αερόψυκτο μπροστινό κάθισμα και το φερμουάρ κατά μήκος του δρόμου, είπα: «Ένα ταξίδι είναι αυτό που κάνουμε».
Σταμάτησε για λίγο και μετά είπε: «Τότε, μπαμπά, μου αρέσουν τα ταξίδια».
Και είπα, «Κι εγώ, αγόρι, το κάνω και εγώ».
Το Chrysler είναι σήμα κατατεθέν της FCA US LLC
