Χιλιάδες παιδιά σκοτώνονται ή τραυματίζονται από όπλα κάθε χρόνο, είτε κατά λάθος είτε επίτηδες. Αυτά τα παιδιά χρειάζονται συχνά εντατική φροντίδα στο νοσοκομείο. 109 εκατομμύρια δολάρια δαπανώνται για νοσηλεία για παιδικούς τραυματισμούς από όπλο κάθε χρόνο, με τη μέση διαμονή να κοστίζει περίπου 13.000 δολάρια, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Αυτός ο αριθμός δεν υπολογίζει το κόστος αποκατάστασης, το οποίο μπορεί να είναι πολύ υψηλότερο. Όλα αυτά βάζουν ένα τεράστιο οικονομική επιβάρυνση στις πληγείσες οικογένειες.
Το κόστος της θεραπείας τραυματισμών από όπλο έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, σύμφωνα με την μελέτη, που δημοσιεύτηκε χθες. Αυτό βλάπτει δυσανάλογα τις οικογένειες χαμηλού εισοδήματος και μαύρων: το 55% των παιδιών που νοσηλεύτηκαν ήταν μαύροι και το 53% προερχόταν από το χαμηλότερο τεταρτημόριο εισοδήματος. Το 11% των ασθενών ήταν ανασφάλιστοι. Η συντριπτική πλειοψηφία (89 τοις εκατό) ήταν αγόρια.
«Αυτό έχει φρικτό τίμημα στις οικογένειες και τις ζωές των παιδιών και υπάρχει οικονομικός φόρος», είπε
Το μεγαλύτερο μέρος της έρευνας σχετικά με το κόστος τραυματισμού από πυροβόλο όπλο έχει γίνει σε ενήλικες, παρόλο που εννέα στους 10 παγκόσμιους τραυματισμούς παιδιών που σχετίζονται με όπλα συμβαίνουν στις Η.Π.Α., σύμφωνα με μια έρευνα του 2015. μελέτη. «Χρειαζόμαστε πραγματικά μια καλύτερη εικόνα του συνολικού αριθμού των πυροβόλων όπλων στα παιδιά», είπε ο Τσάο.
Κατά μέσο όρο 4.753 παιδιά νοσηλεύονται για τραυματισμούς από πυροβόλα όπλα κάθε χρόνο, σύμφωνα με τη μελέτη, η οποία χρησιμοποίησε δεδομένα από περισσότερα από 4.100 νοσοκομεία των ΗΠΑ. Οι έφηβοι ηλικίας 16 έως 18 ετών αντιπροσώπευαν περίπου τα τρία τέταρτα των νοσηλειών.
Στο 63 τοις εκατό των περιπτώσεων, η επίθεση ήταν η αιτία του τραυματισμού. Στο 26 τοις εκατό, η τυχαία έκκριση οδήγησε σε αυτό και το τραύμα από πυροβολισμό προκλήθηκε από τον εαυτό του στο 3 τοις εκατό των περιπτώσεων. Ωστόσο, αυτός ο αριθμός δεν αντικατοπτρίζει τον αριθμό των παιδιών που πέθαναν αυτοκτονία χρήση πυροβόλου όπλου χωρίς να νοσηλευτεί. Περίπου 3.000 νέοι ηλικίας 10 έως 24 ετών πεθαίνουν από αυτοκτονία με πυροβόλο όπλο κάθε χρόνο, σύμφωνα με στοιχεία από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
Η ακούσια απόρριψη πυροβόλου όπλου ήταν ιδιαίτερα συχνή σε μικρά παιδιά ηλικίας 5 ετών και κάτω, αντιπροσωπεύοντας το 60 τοις εκατό των τραυματισμών από πυροβόλο όπλο. Για να μειωθεί ο κίνδυνος να τραυματιστούν κατά λάθος τα παιδιά, θα πρέπει οι γονείς που κρατούν όπλο στο σπίτι κρατούν το πυροβόλο όπλο τους κλειδωμένο και ξεφορτωμένο, είπε ο Τσάο.
«Η τυχαία εκτόξευση όπλων είναι κάτι που είναι πραγματικά αξιόλογο για τους νομοθέτες και τους παιδίατρους», πρόσθεσε. Σε πολιτείες που περιορίζουν την πρόσβαση των παιδιών στα όπλα, λιγότερα παιδιά τραυματίζονται ή πεθαίνουν εξαιτίας τους. Νόμοι και εκπαιδευτικά προγράμματα που εστιάζουν στην ασφαλή αποθήκευση πυροβόλων όπλων και που περιορίζουν την πρόσβαση των παιδιών σε αυτά μειώσει τα ποσοστά αυτοκτονιών παιδιών.
Οι παιδικοί τραυματισμοί από πυροβόλα όπλα έχουν αναμφίβολα σημαντικό αντίκτυπο στις οικογένειες των παιδιών. Αλλά οι πληγές από πυροβολισμό που μπορούν να αποφευχθούν αφαιρούν επίσης χρήματα από την υγειονομική περίθαλψη που θα μπορούσαν να δαπανηθούν για άλλα προβλήματα υγείας των παιδιατρικών. «Πολλά παιδιά βλάπτονται και αυτό είναι δαπανηρό για το σύστημα υγειονομικής περίθαλψής μας», είπε ο Τσάο. «Αν μπορούσαμε να αποτρέψουμε αυτούς τους τραυματισμούς, τα χρήματα θα μπορούσαν να δαπανηθούν σε τόσα άλλα μέρη».
