Ο Ρίτσαρντ Ντόνερ μας έκανε να πιστέψουμε ότι ένας άνθρωπος μπορεί να πετάξει.
Εκατομμύρια άνθρωποι, για αρκετές δεκαετίες, μεγάλωσαν στις ταινίες και τις εκπομπές σε σκηνοθεσία ή παραγωγή του Donner, ο οποίος πέθανε στις 5 Ιουλίου σε ηλικία 91 ετών. Σκηνοθέτησε επεισόδια του Η ζώνη του λυκόφωτος (συμπεριλαμβανομένου του εμβληματικού "Nightmare at 20.000 Feet", με Ουίλιαμ Σάτνερ καθώς ο άντρας τρόμαξε από ένα γκρέμλιν στο φτερό ενός αεροπλάνου), The Man from U.N.C.L.E., Gilligan’s Island, The Banana Splits, και Kojak, πριν αφήσει το στίγμα του σε χαρακτηριστικά με Ο οιωνός, Σούπερμαν, το κατάφωρα παραβλέπεται Inside Moves και Radio Flyer, Ladyhawke, The Goonies, τέσσερα Θανατηφόρο όπλο ταινίες, Σκρουγκντ, Μάβερικ, Θεωρία Συνωμοσίας, και Χρονοδιάγραμμα. Ως παραγωγός, - συχνά σε συνεργασία με τη σύζυγό του, Lauren Shuler-Donner - βοήθησε στην πραγματοποίηση Ελευθερώστε τον Γουίλι κινηματογράφος, Tales from the Crypt, X-Men και X-Men Origins: Wolverine, και τα λοιπά. Και ήταν ένθερμος υποστηρικτής των σκοπών και των οργανώσεων για τα δικαιώματα των ζώων, συμπεριλαμβανομένης της PETA.
Ο Ντόνερ ήταν, κατά γενική ομολογία, ένας ευγενικός άνθρωπος του οποίου οι ηθοποιοί και τα συνεργεία τον αγαπούσαν και, ως εκ τούτου, δούλεψαν επανειλημμένα με τον σκηνοθέτη. Μπορούσε να σκηνοθετήσει επιδέξια οποιοδήποτε είδος, από δράση έως sci-fi, κωμωδία έως δράμα και τρόμου έως θρίλερ έως φαντασία. Και τα λαμπρότερα αστέρια της βιομηχανίας παρατάχθηκαν για να δουλέψουν μαζί του: Μελ Γκίμπσον, Τζούλια Ρόμπερτς, Μισέλ Φάιφερ, Μπρους Γουίλις κ.λπ. Αν και λίγοι κινηματογραφόφιλοι είδαν τις δύο τελευταίες ταινίες του, το 2003 Χρονοδιάγραμμα (με πρωταγωνιστή τον αείμνηστο Paul Walker) και του 2006 16 Μπλοκ (με πρωταγωνιστή τον Μπρους Γουίλις), ήταν τυπικοί Ντόνερ: διασκεδαστικοί, καλοπαρουσιασμένοι, πανέμορφοι και όσο το δυνατόν πιο διαφορετικοί μεταξύ τους. 16 Μπλοκ είναι το ανώτερο από τα δύο, ένα τεντωμένο θρίλερ που ενισχύεται από έναν κορυφαίο Willis, και με τον Donner - ο οποίος έγινε 75 κατά τη διάρκεια του γυρίσματος - να είναι ακόμα στο παιχνίδι του.
Παρ 'όλα αυτά, η μεγαλύτερη κληρονομιά του Donner είναι η συνεισφορά του στην ποπ κουλτούρα. Συγκεκριμένα, και από πολλές απόψεις, είναι ο πατέρας – παππούς; – από τις σημερινές ταινίες και σόου με υπερήρωες. Υπεράνθρωπος παραμένει η καλύτερη ταινία του, ένας συναρπαστικός συνδυασμός φαντασίας, κωμωδίας, ρομαντισμού, Americana, περιπέτειας, καστ casting με μεγάλα ονόματα, οπτικά εφέ που προκαλούν δέος και πολλά άλλα. Ο Ντόνερ πάλεψε για να πάρει τον Κρίστοφερ Ριβ, υποστηρίζοντας ότι το κοινό δεν θα αγόραζε ένα «αστέρι» στον ρόλο και θα σχετίζονταν πολύ καλύτερα με έναν άγνωστο. Μια λαμπρή απόφαση. Ο Ριβ ήταν τέλειος: γοητευτικός, όμορφος αλλά κοκαλιάρης, και ο ηθοποιός έπαιξε τον Κλαρκ Κεντ/Σούπερμαν τόσο με βαρύτητα όσο και με ένα κλείσιμο του ματιού. Ο Ντόνερ έφτιαξε έξυπνα την υπόλοιπη ταινία γύρω από τον Ριβ, ακολουθώντας τις δυνάμεις του πρωταγωνιστή του. Μαζί, ο Donner και ο Reeve έκαναν τον χαρακτήρα προσβάσιμο και πραγματικό για γενιές και γενιές παιδιών και γονέων… και παιδιών που είναι τώρα γονείς.
Ο Ντόνερ σκηνοθέτησε επίσης πολλά από τα εξίσου διασκεδαστικά Superman II, αλλά δεν έλαβε τα εύσημα για το έργο του. Το θλιβερό έπος είναι μια ιστορία που λέγεται συχνά, αλλά εδώ είναι τα κύρια σημεία: Ο Ντόνερ πυροβόλησε Υπεράνθρωπος και τα περισσότερα από Σούπερμαν II ταυτόχρονα και επικεντρώθηκε στο φινίρισμα Υπεράνθρωπος όταν οι παραγωγοί τον απέλυσαν από Σούπερμαν II και στρατολόγησε τον Ρίτσαρντ Λέστερ. Ο Ντόνερ είχε ολοκληρώσει περίπου το 75 τοις εκατό Σούπερμαν II όταν έπεσε το τσεκούρι. Προκειμένου να εξασφαλίσει τη μοναδική σκηνοθεσία, ο Λέστερ όχι μόνο γύρισε νέες σκηνές, αλλά γύρισε ξανά αρκετές που είχαν ήδη ολοκληρωθεί από τον Ντόνερ. Ο Τζιν Χάκμαν, συγκεκριμένα, αρνήθηκε να επιστρέψει για νέες σκηνές ή επαναλήψεις. Αντί να πληρώσετε στον Μπράντο ένα ποσοστό Σούπερμαν IIΤα κέρδη του αν εμφανιζόταν στο σίκουελ, οι παραγωγοί απλώς διέλυσαν τις σκηνές του που είχαν ήδη γυρίσει. Για να είμαστε δίκαιοι για τον Lester, το τελικό προϊόν ήταν φανταστική διασκέδαση. Σχετικά με τη μόνη κριτική που θα μπορούσε κανείς να του κάνει, εκτός από ορισμένα ζητήματα συνέχειας που αφορούν τις επαναλήψεις, είναι ότι αισθάνθηκε πολύ κωμικό. Χρόνια αργότερα, το 2006, κυκλοφόρησε το Warner Home Video Superman II: The Richard Donner Cut, που αποκατέστησε μεγάλο μέρος του πλάνα του Ντόνερ και έκοψε τις περισσότερες από τις σκηνές του Λέστερ. (Ειναι υπεροχο; πάρτε το σε Blu-ray αν μπορείτε!)
Η καλύτερη έκδοση του Superman II.
Παρα τις Σούπερμαν II δράμα, ο Ντόνερ είχε βοηθήσει στην έναρξη της εποχής των υπερήρωων του Χόλιγουντ. Και παρόλο που δεν σκηνοθέτησε ποτέ ξανά ταινία με υπερήρωες, ο Ντόνερ συμμετείχε ενεργά στην άνοδο και την απόλυτη κυριαρχία της σύγχρονης DC και Marvel. Πίσω στα τέλη της δεκαετίας του '80, ο Donner και ο Shuler Donner ίδρυσαν την Donner/Shuler-Donner Productions, που αργότερα μετονομάστηκε σε The Donners Company, η οποία έχει δημιουργήσει επιτυχίες όπως X-Men, X2, X-Men: The Last Stand, X-Men Origins, X-Men: First Class, The Wolverine, X-Men: Days of Future Past, Deadpool, X-Men: Apocalypse, και Logan, καθώς και οι τηλεοπτικές εκπομπές Λεγεώνας και Οι Προικισμένοι.
Το 2006, ενώ προωθούσε 16 Μπλοκ, ο Donner κλήθηκε να ονομάσει την προσωπική του αγαπημένη από τις ταινίες του. Δεν επέλεξε Υπεράνθρωπος ή οποιαδήποτε από τις παραγωγές του μεγαλύτερης κλίμακας. Αντίθετα, ανέφερε τρία βαθιά προσωπικά έργα. "Αγαπώ Inside Moves τρομερά, αλλά και αγαπώ Φέιγ βολάν ραδιοφώνου," αυτός είπε. «Και νομίζω ότι το αγαπημένο μου είναι μάλλον Ladyhawke γιατί με προσέλαβε η γυναίκα μου και την παντρεύτηκα. Ερωτεύτηκα τον παραγωγό. Τι ταξίδι ήταν αυτό.»
Υπεράνθρωπος (1978) μεταδίδεται στο HBO Max.
