Το τάιμ άουτ παίρνει μια κακή ραπ. Οι ειδικοί σε ορισμένες γωνιές έχουν επικρίνει τα τάιμ άουτ για τροφοδοσία ανασφάλειας και πυροδότηση παιδιών με τραυματισμό ιστορίες, αλλά ένα νέο έγγραφο από την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία καταλήγει στο συμπέρασμα ότι αυτοί οι ανησυχητικοί ισχυρισμοί δεν είναι αληθής. Τάιμ άουτ, αλλιώς γνωστό ως time out από θετική ενίσχυση (TOPR) στη βιβλιογραφία, μπορεί να ενισχύσει ασφαλής προσάρτηση, να μειώσει τις αρνητικές συμπεριφορές και να διορθώσει ακόμη και τα ψυχολογικά προβλήματα που προκύπτουν από κακοποίηση και παραμέληση στο παρελθόν — αλλά μόνο στο πλαίσιο μιας ασφαλούς, στοργικής οικογένειας.
Το χρονικό όριο δεν είναι αποτελεσματικό ως «μια αυτόνομη στρατηγική γονικής μέριμνας. μάλλον, ήταν μέρος μιας σταδιακής διαδικασίας, στην οποία η αποτελεσματική εφαρμογή εξαρτιόταν από την κατάκτηση του θετική ενίσχυση του παιδιού ως πρώτο βήμα», οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ, Mark Dadds και Lucy Ο Τάλι έγραψε στη μελέτη. «Με άλλα λόγια, η ενίσχυση της θετικής σχέσης μεταξύ γονέα και παιδιού («time-in») ήταν απαραίτητη για να είναι αποτελεσματικό το timeout».
Τα τάιμ άουτ έχουν αυξήθηκε σε δημοτικότητα στην εποχή της γονικής μέριμνας μετά το δόλωμα, και το TOPR είναι επί του παρόντος το πιο συνηθισμένη μορφή πειθαρχίας στην Αμερική, δεύτερη μετά τις «λεκτικές εξηγήσεις». Το κλειδί για ένα αποτελεσματικό τάιμ άουτ, ωστόσο, είναι να διασφαλιστεί ότι τα παιδιά έχουν κάτι να χάσουν όταν αποχωρίζονται από την οικογένεια. Εάν δεν παίζετε μαζί τους, δεν δίνετε θετικά σχόλια και δεν τους επαινείτε κατά τη διάρκεια του «time-in», τα παιδιά είναι απίθανο να δουν το τάιμ άουτ ως μοναδικό, πόσο μάλλον αποτρεπτικό. Αυτό μπορεί να προκαλέσει αναποτελεσματικά τα χρονικά διαστήματα, γεγονός που μπορεί να ωθήσει τους γονείς, με τη σειρά τους, να καταφύγουν σε ακόμη πιο σκληρές πειθαρχικές τακτικές, όπως φωνές ή χτυπήματα, έρευνα δείχνει.
Αναλύοντας περισσότερες από 80 μελέτες σχετικά με τα χρονικά όρια σε τέσσερις βασικές διαστάσεις της θεωρίας της παιδικής ανάπτυξης, οι μπαμπάδες και ο Tully επιβεβαίωσαν ότι Τα τάιμ άουτ δεν ήταν μόνο ασφαλή, αλλά μια συνιστώμενη μορφή πειθαρχίας, επειδή απαιτεί από τους γονείς να κάνουν τα παιδιά να αισθάνονται ασφαλή πρώτα. Αν και συνιστούν περισσότερη έρευνα για τους μαθητές για παιδιά που έχουν κακοποιηθεί και παραμεληθεί, αρκετές σπουδές ανακάλυψαν ότι τα χρονικά όρια σε ένα σταθερό περιβάλλον μπορούν να βοηθήσουν ακόμη και αυτά τα παιδιά «να μάθουν να αντικαθιστούν τα συναισθήματα του φόβου και του πόνου με συναισθήματα ελέγχου και ασφάλειας», γράφουν οι συγγραφείς.
Για τους γονείς που εξακολουθούν να ανησυχούν για την εφαρμογή των χρονικών ορίων με ασφαλή και αποτελεσματικό τρόπο, η APA έχει εκδώσει επίσης τις ακόλουθες οδηγίες.
Οδηγίες χρονικού ορίου λήξης της Αμερικανικής Ψυχολογικής Εταιρείας
- Τα παιδιά πρέπει να λαμβάνουν τάιμ άουτ μόνο για ενέργειες που έχουν τον έλεγχο. Δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιούνται όταν τα παιδιά δεν μπορούν να εκτελέσουν μια ενέργεια, δεν κατανοούν, κάνουν λάθη ή ενεργούν από φόβο.
- Εάν δεν υπάρχει παρατηρήσιμη και έγκαιρη μείωση της προβληματικής συμπεριφοράς, οι γονείς μάλλον το κάνουν λάθος. «Η αποτελεσματικότητα της εφαρμογής TOPR θα πρέπει να κριθεί από την άποψη των παρατηρήσιμων και έγκαιρων μειώσεων στην προβληματική συμπεριφορά, επομένως, στην ταχέως μειωμένη ανάγκη χρήσης TOPR».
- Για να κρατήσουν τα παιδιά ασφαλή, οι γονείς θα πρέπει να παραμείνουν ήρεμοι καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας του timeout.
- Τα τάιμ άουτ πρέπει να αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου συστήματος συμπεριφοράς που δεν αφορά μόνο την πειθαρχία, αλλά τη ζεστασιά και τις ανταμοιβές. Αυτό διδάσκει στα παιδιά να αντικαθιστούν τις αρνητικές συμπεριφορές με θετικές.
- Τα τάιμ άουτ «δεν πρέπει να φέρουν καμία γονική επικοινωνία εγκατάλειψης, απομόνωσης και απόρριψης κατά τη διάρκεια του TOPR και επιστροφής στις φάσεις του χρόνου εισόδου». Επιστρέφοντας στο μια ζεστή σχέση γονέα-παιδιού μετά το πέρας του χρονικού ορίου είναι ιδιαίτερα σημαντική εδώ και στέλνει ένα μήνυμα ότι το πρόβλημα ήταν η συμπεριφορά, όχι η παιδί. «Σε όλη τη διάρκεια, το παιδί παραμένει ασφαλές, εκτιμάται και αγαπιέται».
- Τα παιδιά πρέπει να διδάσκονται τους βασικούς κανόνες των τάιμ άουτ πριν από τη σύγκρουση και τις πειθαρχικές ενέργειες που προκύπτουν από αυτήν. Γενικά, θα πρέπει να ξέρουν τι να περιμένουν όταν συμπεριφέρονται άσχημα.
- Οι γονείς πρέπει να εξηγήσουν στα παιδιά για ποιο λόγο παίρνουν τάιμ άουτ, ώστε να καταλάβουν τι οδήγησε σε αυτό.
- Τα χρονικά περιθώρια πρέπει να αποτελούν αντικειμενικό, συνεπές μέρος του «οικολογικού συστήματος κοινής αντίληψης για το σωστό» μιας οικογένειας και όχι αυθαίρετα ή με βάση τα συναισθήματα του γονέα.
- Τα χρονικά όρια «θα πρέπει να εφαρμόζονται εξίσου και δίκαια στα παιδιά μιας οικογένειας».
