Πολλά μικρά παιδιά προσποιούνται τους υπερήρωες. Όμως, ένα μικρό αγόρι στο Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα ανεβάζει την κάπα του σε ένα νέο επίπεδο. Ο τετράχρονος Austin Perine γυρίζει τα κεφάλια του φορώντας μια μπλε στολή υπερήρωα και βγαίνοντας στους δρόμους για να ταΐσουμε τους άστεγους. Και παίρνει πολύ σοβαρά τη συναυλία του με υπερήρωες.
Κάθε καλός υπερήρωας έχει μια ιστορία προέλευσης και η ιστορία του Austin είναι πολύ καλή. Ανά CNN, Παρακολουθούσε ένα τηλεοπτικό πρόγραμμα για τα πάντα με τον μπαμπά του. Η μητέρα Panda άφησε ένα από τα μικρά της μόνο και ο μπαμπάς του Austin είπε στο μικρό αγόρι ότι το μικρό panda ήταν πλέον άστεγο. Παρόλο που ο Όστιν δεν ήξερε τι σήμαινε άστεγος από μόνος του, σύμφωνα με τον πατέρα του, ήταν ξεκάθαρα και αμέσως ανήσυχος για την ιδέα. Για να δείξουν στον γιο του την έννοια της έλλειψης στέγης, οι δυο τους έκαναν ένα ταξίδι στο τοπικό καταφύγιο, οδηγώντας τελικά στον Όστιν να ρωτήσει τον μπαμπά του, «μπορούμε να τους ταΐσουμε;»
«Δεν περίμενα να ταΐσω άστεγους εκείνη την ημέρα. Αλλά όταν σε ρωτάει ένα 4χρονο παιδί, τι μπορείς να πεις;» είπε ο μπαμπάς του
Στη συνέχεια, οι δυο τους πήγαν και πήραν μερικά σάντουιτς κοτόπουλου από ένα τοπικό Burger King και το Austin άρχισε να τα δίνει τους έβγαιναν και, από εκείνη τη στιγμή, ήθελε κάθε δολάριο που θα του έδιναν οι γονείς του για να ταΐσει άστεγος. Τα λόγια για τις καλές του πράξεις άρχισαν να διαδίδονται και πριν το καταλάβει, ο Burger King του έδινε 1.000 δολάρια το μήνα για την αποστολή του. Λίγο καιρό αφότου ο Όστιν ξεκίνησε ένα GoFundMe σελίδα για το έργο και έκτοτε έχει συγκεντρώσει σχεδόν όλα τα $70.000 που χρειάζεται για να πετύχει τον στόχο του.
Καθώς μοιράζει φαγητό, ο Όστιν είναι ντυμένος από την κορυφή μέχρι τα νύχια στα μπλε και φοράει μια έντονο κόκκινο κάπα. Στο στήθος του διάβασε τις λέξεις #ShowLove, κάτι που υπενθυμίζει στους ανθρώπους να κάνουν κάθε φορά που χαρίζει ένα κομμάτι φαγητό.
«Δείχνεις αγάπη σημαίνει ότι νοιάζεσαι για κάποιον ανεξάρτητα από το πώς μοιάζει», είπε ο Όστιν CNN.
Το γεγονός ότι ο Όστιν χρησιμοποιεί μια ταυτότητα υπερήρωα για να ταΐσει τους άστεγους μπορεί να μην συνδέεται απλώς με το ότι είναι τεσσάρων ετών. Μια μελέτη στο περιοδικό Παιδική Ανάπτυξη υποδηλώνει ότι τα παιδιά είναι πιο πιθανό να επικεντρωθούν στο σχολείο και να ανεχτούν μονότονα αλλά ζωτικής σημασίας καθήκοντα όταν υποθέτουν την άποψη ενός άλλου ατόμου.
«Αν φανταζόμαστε ότι είναι ο Μπάτμαν ή κάποιο άλλο ικανό, εργατικό άτομο θα μπορούσε να οδηγήσει τα παιδιά στη δουλειά πιο δύσκολο γιατί παίρνουν τις ιδιότητες αυτού του χαρακτήρα», είπε η Rachel White, η μελέτη συν-συγγραφέας.
Η Γουάιτ υποψιάζεται ότι αυτό που αποκαλεί «Εφέ του Μπάτμαν», είναι στην πραγματικότητα ένας τρόπος για τα παιδιά να αποσπούν την προσοχή τους και να αντικατοπτρίζουν αυτό που θεωρούν ότι είναι φιλόδοξες ιδιότητες. Ωστόσο, ο Όστιν έχει το δικό του alter ego. Όταν βγαίνει στους δρόμους είναι ο Πρόεδρος Ώστιν, ο τύπος που μπορεί «διώξτε τους κακούς από το σχολείο και ταΐστε τους άστεγους».
Τόσο ο Austin όσο και ο πατέρας του ελπίζουν να ανοίξουν τελικά τη δική τους εγκατάσταση που θα αντιμετωπίζει προβλήματα όπως ο εθισμός στα ναρκωτικά και οι σοβαρές ψυχικές ασθένειες, όλα τα πράγματα που μπορούν να οδηγήσουν τους ανθρώπους να πρέπει να ζουν με το δρόμος. Προς το παρόν, εξακολουθεί να είναι απλώς κάπες και να ταΐζει τους άστεγους, αλλά μια καταπληκτική αρχή παρόλα αυτά.
