Οι αισθητηριακές ικανότητες ενός μωρού - ακοή, όραση, όσφρηση, γεύση και αφή - αναπτύσσονται εβδομάδες πριν από τη γέννηση. Αυτό σημαίνει ότι ενώ οι ενήλικες δεν μπορούν να θυμηθούν το μήτρα ρητά, σίγουρα ζήσαμε τους ήχους και τις εικόνες των τελευταίων εβδομάδων μας ως έμβρυο. Και πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι όταν τα μωρά αρχίζουν να ακούν στη μήτρα, θυμούνται επίσης αυτά που έχουν ακούσει, υποδηλώνοντας ότι τα μωρά στη μήτρα μαθαίνουν από αυτά που ακούν. Έτσι, οι μελλοντικοί μπαμπάδες έχουν μερικές εξαιρετικές ευκαιρίες να ασχοληθούν με το παιδί τους κατά τη διάρκεια εγκυμοσύνη μιλώντας τους στη μήτρα.
Πότε ακούνε τα μωρά στη μήτρα;
Οι δομές του εσωτερικού αυτιού αρχίζουν να αναπτύσσονται περίπου στις 10 εβδομάδες κύησης, αλλά η ικανότητα ακρόασης δεν εμφανίζεται έως ότου όλες οι δομές συνδεθούν ουσιαστικά με τον εγκέφαλο. Ορισμένοι ερευνητές προτείνουν ότι ορισμένα έμβρυα μπορεί να αναπτύξουν την ικανότητα να ακούν, όπως μετράται από την αντίδραση στην ηχητική δόνηση, ήδη από τη 14η εβδομάδα. Ωστόσο, μια από τις πιο αναφερόμενες μελέτες σχετικά με την εμβρυϊκή ακοή, που δημοσιεύθηκε το 1994 από ερευνητές στο Το Queen's University of Belfast, διαπίστωσε ότι τα μωρά αρχίζουν να ακούν στη μήτρα περίπου στις 19 εβδομάδες κυοφορία. Συγκεκριμένα, τα μωρά στη μήτρα εμφανίζουν ανταπόκριση σε ήχους στην περιοχή των 500 Hz, που είναι κοντά στο χαμηλότερο άκρο αυτού που μπορούν να ακούσουν οι ενήλικες. Καθώς η δομή του αυτιού αναπτύσσεται, το ακουστικό εύρος αυξάνεται και μέχρι την 33η εβδομάδα αγέννητου, τα μωρά δείχνουν ανταπόκριση σε συχνότητες μεταξύ 250 και 3000 Hz.
Πότε ένα έμβρυο έχει γνωστική λειτουργία;
Αλλά όπως μπορεί να σας πει οποιοσδήποτε γονέας ενός μικρού παιδιού, η ακοή δεν είναι το ίδιο με την ακρόαση. Η ακοή είναι παθητική, ενώ η ακρόαση είναι ενεργητική και δεσμευμένη. Ένα έμβρυο μπορεί να μπορεί να ακούσει τον έξω κόσμο 18 εβδομάδες μετά την εγκυμοσύνη, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι προσέχει. Αυτή η ικανότητα, να δίνεις προσοχή, να αντιδράς, ακόμη και να θυμάσαι ήχους, φαίνεται να αυξάνεται κατά το τρίτο τρίμηνο.
Μια μελέτη του 2012, πάλι από τους ειδικούς της εμβρυϊκής ακοής στο Πανεπιστήμιο του Μπέλφαστ, εξέτασε εάν ένα έμβρυο μπορούσε να ανακαλέσει ήχους που άκουσε στη μήτρα. Η μελέτη κατέγραψε τη συμπεριφορά του εμβρύου σε δύο ομάδες μέλλουσες μητέρες - μια που παρακολουθούσε μια δημοφιλή βρετανική τηλεοπτική εκπομπή καθημερινά και μια άλλη ομάδα που δεν παρακολουθούσε καθόλου το πρόγραμμα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το έμβρυο που είχε προηγουμένως εκτεθεί στο χαρακτηριστικό θεματικό τραγούδι του προγράμματος θα αύξανε τις κινήσεις του όταν το θεματικό τραγούδι παιζόταν για αυτά αργότερα στην εγκυμοσύνη. Τα έμβρυα που δεν εκτέθηκαν στο τραγούδι δεν παρουσίασαν καμία αλλαγή. Δύο έως τέσσερις ημέρες μετά τη γέννηση, τα νεογέννητα έπαιξαν ξανά το τραγούδι. Όσοι εκτέθηκαν στο τραγούδι in utero έδειξαν αναγνώριση, ενώ εκείνοι που δεν εκτέθηκαν δεν έδειξαν σημάδια αναγνώρισης.
Η αναγνώριση ενός θεματικού τραγουδιού υποδηλώνει λειτουργική μνήμη στα τελευταία στάδια της εγκυμοσύνης και της βρεφικής ηλικίας. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ένα βρέφος μαθαίνει. Ωστόσο, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2017 μας φέρνει πιο κοντά στη σύλληψη αποδεικτικών στοιχείων για τη μάθηση του εμβρύου.
Ολλανδοί ερευνητές εξέτασαν έναν πληθυσμό ολλανδόφωνων ατόμων που είχαν υιοθετηθεί από την Κορέα. Ενώ δεν είχαν μάθει ποτέ κορεάτικα, τα άτομα είχαν κυρίως ακούσει κορεατική γλώσσα όταν ήταν στη μήτρα και λίγο μετά τη γέννησή τους. Οι ερευνητές διεξήγαγαν το πείραμά τους διδάσκοντας τόσο σε υιοθετούμενους από την Κορέα όσο και σε μια ομάδα ελέγχου Ολλανδών ιθαγενών λέξεις στα κορεάτικα για να δουν πόσο γρήγορα κάθε ομάδα θα μπορούσε να πάρει τη γλώσσα. Οι Κορεάτες υιοθετημένοι ήταν πολύ πιο γρήγοροι και ικανοί στην εκμάθηση των κορεατικών λέξεων από τα γηγενή ολλανδικά. Επιπλέον, η ικανότητα ήταν εξίσου αληθής για παιδιά που υιοθετήθηκαν σε προλεκτική ηλικία 6 μηνών, όπως και για παιδιά που υιοθετήθηκαν έως και 17 μηνών που μπορεί να μιλούσαν μια ή δύο λέξεις Κορεάτικα.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η βασική κατανόηση της γλώσσας αναπτύσσεται το τελευταίο τρίμηνο όταν τα μωρά είναι ακόμα στη μήτρα, προετοιμάζοντάς τα για την αναγνώριση της γλώσσας στην οποία γεννήθηκαν. Επιπλέον, ο εγκέφαλος παραμένει προετοιμασμένος για αυτές τις γλώσσες χρόνια αργότερα.
Τι να πείτε στο μωρό σας στη μήτρα
Το σημαντικό στοιχείο είναι ότι η ακρόαση είναι ζωτικής σημασίας για τα μωρά πριν γεννηθούν. Αυτό δεν σημαίνει ότι θα τους μετατρέψετε σε ιδιοφυΐες διαβάζοντας Σαίξπηρ στο μωρό του συντρόφου σας. Σημαίνει, ωστόσο, ότι οι γονείς πρέπει να μιλάνε στο μωρό τους όσο είναι ακόμα στη μήτρα. Τα μωρά θα θυμούνται τις φωνές και τους ρυθμούς που ακούν.
Τα μωρά δεν έχουν άλλη επιλογή από το να ακούσουν τη φωνή μιας μητέρας. Άλλωστε η φωνή είναι μαζί τους όπου κι αν πάνε. Αλλά αυτό δεν ισχύει απαραίτητα για τους μπαμπάδες. Έτσι, για να μπουν στη μάθηση του εμβρύου, οι πατέρες θα πρέπει να αφιερώσουν χρόνο για να μιλήσουν στα αγέννητα παιδιά τους. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει το να διαβάζετε ιστορίες, να τους λέτε για την ημέρα σας ή απλώς να σκέφτεστε φωναχτά.
Για μπόνους πόντους, οι πατέρες μπορούν να ξεκινήσουν ένα τελετουργικό παραμυθιού πριν τον ύπνο. Υπάρχει μια καλή πιθανότητα ότι μόλις έρθουν στον κόσμο, το άκουσμα της φωνής του μπαμπά να διαβάζει την ίδια ιστορία, θα κάνει το νεογέννητο να χαλαρώσει και να αισθανθεί ηρεμία, οδηγώντας πιθανώς σε ευκολότερους χρόνους ύπνου στο μέλλον.
