Οι γονείς θα προσπαθήσουν τα πάντα όταν δυσκολεύονται να καταλάβουν πώς να το κάνουν βοηθήστε ένα μωρό να κοιμηθεί — τραγουδώντας νανουρίσματα, τρίβοντας απαλά την πλάτη, διαβάζοντας παιδικά βιβλία. Αλλά το «βοήθεια» είναι η λειτουργική λέξη, ειδικά όταν προσπαθείς να το κάνεις κοιμάστε πολύ μικρά παιδιά. Αυτές οι μέθοδοι είναι βοηθήματα ύπνου, όχι με τη χημική έννοια, αλλά από το ότι μπορούν να κινήσουν ένα μωρό προς την υπνηλία. Δεν είναι ηρεμιστικά. Οι γονείς δεν πρέπει να περιμένουν ότι θα λειτουργήσουν έτσι.
«Με τα νεογέννητα, όλα τα στοιχήματα είναι εκτός λειτουργίας», λέει γελώντας ο Δρ Χάουαρντ Ράινσταϊν, εκπρόσωπος της Αμερικανικής Ένωσης Παιδίατροι που υπηρετούν ως κλινική σχολή στο Παιδιατρικό Νοσοκομείο του Λος Άντζελες και στο Ιατρικό Κέντρο UCLA. «Με μικρά βρέφη στους πρώτους δύο έως τρεις μήνες της ζωής τους, είναι δύσκολο να τα κάνεις να νυστάζουν. Όσο νεότεροι είναι, τόσο λιγότερο οργανωμένοι είναι: Τρώνε και κοιμούνται κατά παραγγελία, όχι στην πραγματικότητα με πρόγραμμα, οπότε είναι δύσκολο».
Πώς να βοηθήσετε ένα μωρό να κοιμηθεί
- Βρείτε τι τους ταιριάζει, είτε είναι νανούρισμα είτε ένα παιδικό βιβλίο, και μείνετε σε αυτό.
- Αυξήστε τις δραστηριότητες πριν τον ύπνο, όπως το να πάτε στο κατάστημα ή τον χρόνο για την κοιλιά για να βοηθήσετε το μωρό να κουραστεί.
- Βοηθήστε ένα παιδί να αναπτύξει έναν συσχετισμό μεταξύ ενός αντικειμένου ή μιας κίνησης με την υπνηλία, ως μέρος μιας ρουτίνας πριν τον ύπνο.
- Αφού δημιουργήσετε μια ρουτίνα πριν τον ύπνο, μην παρεκκλίνετε από αυτήν.
Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει ελπίδα. Το κλειδί, λέει ο Reinstein, είναι η καθιέρωση κάποιου είδους ρουτίνας ή τελετουργίας όπου μια συγκεκριμένη δραστηριότητα συνδέεται διανοητικά με ώρα για ύπνο.
«Καθιερώστε ένα τελετουργικό πριν τον ύπνο — διαβάζοντας ένα βιβλίο, ένα μπάνιο, αν το παιδί χαλαρώνει, τραγουδώντας νανουρίσματα— και δημιουργήστε μια ρουτίνα, ώστε το μήνυμα στο παιδί να είναι ότι είναι ώρα να ηρεμήσει και να πάει για ύπνο», λέει.
Η σωματική δραστηριότητα βοηθά επίσης, αλλά κατά τη βρεφική ηλικία, η κινητικότητα του παιδιού είναι πολύ περιορισμένη. Ωστόσο, απλές πράξεις, όπως το να τα πηγαίνετε για μια βόλτα σε ένα καρότσι ή ακόμα και να ψωνίσετε σε παντοπωλείο, προσφέρουν άφθονη πνευματική διέγερση, η οποία μπορεί να φθείρει ένα παιδί. Ο χρόνος της κοιλιάς, επίσης, μπορεί να οδηγήσει σε ένα κουρασμένο παιδί.
Τα παιδιά μπορούν επίσης να «προγραμματιστούν» ώστε να μάθουν να συνδέουν ορισμένα αντικείμενα, ήχους ή ενέργειες με την κούραση. Παρουσίαση ενός συγκεκριμένου λούτρινου ζώου τακτικά πριν τον ύπνο, παίζοντας ένα συγκεκριμένο τραγούδι ή ακόμα και συγκεκριμένες φράσεις που σηματοδοτούν ότι είναι ώρα για ύπνο μπορεί να προκαλέσουν το παιδί να νυστάσει και να προετοιμαστεί ύπνος. «Καθώς το παιδί δένεται με κάτι καθώς μεγαλώνει, μπορεί να το χρησιμοποιήσει για να ηρεμήσει τον εαυτό του, κάτι που σχετίζεται με το αίσθημα της υπνηλίας και του ύπνου», λέει ο Reinstein.
Όσον αφορά τη σίτιση, υπάρχει μια λανθασμένη αντίληψη ότι το μητρικό γάλα έχει πιο ηρεμιστική επίδραση στο παιδί από το γάλα. Αυτό, λέει ο Reinstein, είναι οπισθοδρομικό. Στην πραγματικότητα, η μεγάλη περίοδος κύησης της φόρμουλας αφήνει ένα παιδί να αισθάνεται χορτάτο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, με αποτέλεσμα συνήθως περισσότερο ύπνο.
«Το μητρικό γάλα αδειάζει από το στομάχι πιο γρήγορα από τη φόρμουλα», λέει ο Reinstein. «Αν τα μωρά έχουν αυτή τη φόρμουλα στο στομάχι τους, έχουν την αίσθηση ότι είναι κορεσμένα περισσότερο. Συνήθως, με τη φόρμουλα, τα μωρά θα κοιμούνται περισσότερο.”
Ο Reinstein τονίζει ότι η καθιέρωση μιας ρουτίνας και η τήρηση της όσο πιο τακτικά γίνεται είναι το κλειδί για έναν υγιή ύπνο και με εξάσκηση, υπομονή και πειθαρχία, ένα παιδί θα γίνει προβλέψιμα νυσταγμένο, επιτρέποντας στους γονείς να προγραμματίσουν τον ελεύθερο χρόνο τους (και τον υπνάκο) αναλόγως.
«Υπάρχει διαφορά ανάμεσα στο να νυστάζεις ένα παιδί και στο να του μάθεις να κοιμάται καλά. Υπάρχει μια διαδικασία όπου μπορείτε να τους μάθετε να κοιμούνται καλύτερα», λέει ο Reinstein. «Καθώς μεγαλώνουν λίγο, μπορείτε να δημιουργήσετε λίγο πρόγραμμα, λίγο κύκλο».
