Τα πρώτα γενετικά επεξεργασμένα μωρά στον κόσμο γεννήθηκαν αυτόν τον μήνα, σύμφωνα με τον Κινέζο ερευνητή He Jiankui. Ισχυρίζεται ότι η δίδυμο Τα κορίτσια, η Lulu και η Nana, είναι ανθεκτικά στον HIV ιός χάρη στις αλλαγές που έγιναν σε αυτά DNA μέσω της τεχνολογίας CRISPR. Αυτό παραμένει παράνομο στις Ηνωμένες Πολιτείες — τέτοιες αλλαγές μπορούν να δοκιμαστούν μόνο σε έμβρυα εξωσωματικής γονιμοποίησης, τα οποία πρέπει να απορρίφθηκε μετά το πείραμα - αλλά πιστεύει ότι η δουλειά του είναι πολύ σημαντική για να την κρατήσει κανείς λόγω ηθικής διλήμματα.
«Καταλαβαίνω ότι η δουλειά μου θα είναι αμφιλεγόμενη», εξήγησε ο επιστήμονας με σπουδές στο Στάνφορντ, σημειώνοντας ότι χρησιμοποίησε αυτό το γονίδιο CRISPR τεχνολογία επεξεργασίας για την πρόληψη του HIV σε επτά διαφορετικά ζευγάρια, αλλά ότι μόνο ένα πείραμα οδήγησε σε υγιή εγκυμοσύνη και γέννηση. «Αλλά πιστεύω ότι οι οικογένειες χρειάζονται αυτήν την τεχνολογία και είμαι πρόθυμος να δεχτώ την κριτική για αυτές».
Ο ισχυρισμός του δεν έχει δημοσιευθεί ακόμη σε περιοδικό ή δεν έχει επιβεβαιωθεί από τρίτο μέρος. Δεν είναι σαφές εάν αυτά τα μωρά υπάρχουν καθόλου, πόσο μάλλον ποιες μπορεί να είναι οι συνέπειες ηθικής και δημόσιας υγείας. Ελλείψει κατάλληλης μελέτης, οι επιστήμονες πετούν τυφλοί - και οι επιστήμονες αντιπαθούν να πετούν τυφλοί. «Γνωρίζουμε πολύ λίγα για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις και οι περισσότεροι άνθρωποι θα συμφωνούσαν ότι ο πειραματισμός σε ανθρώπους για μια κατάσταση που μπορεί να αποφευχθεί Το να βελτιώσουμε τις γνώσεις μας είναι ηθικά και ηθικά απαράδεκτο», δήλωσε η Δρ Γιάλντα Τζαμσίντι, ειδικός στη γενετική στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου,
Το ίδιο το CRISPR είναι ελάχιστος λόγος για ηθική ανησυχία. Η τεχνολογία επιτρέπει στους επιστήμονες να ενεργοποιούν ή να απενεργοποιούν συγκεκριμένα γονίδια και υπόσχεται τη δημιουργία πιο αποτελεσματικών καλλιεργειών, λιγότερο επικίνδυνων κουνουπιών και τη θεραπεία και πρόληψη ανθρώπινων ασθενειών. Η δουλειά του είναι αμφιλεγόμενη, ωστόσο, επειδή προσπάθησε να αλλάξει τη βλαστική σειρά από μόνη της, δημιουργώντας κληρονομικές αλλαγές στα μωρά. Ο Κινέζος ερευνητής ισχυρίζεται ότι απενεργοποίησε το γονίδιο CCR5, το οποίο δημιουργεί μια πρωτεΐνη που επιτρέπει στον HIV να εισέλθει σε ένα κύτταρο. Τα άτομα χωρίς CCR5 έχουν, θεωρητικά, ανοσία στον HIV. Ωστόσο, μελέτες δείχνουν ότι διατρέχουν επίσης υψηλότερο κίνδυνο να προσβληθούν από τον Δυτικό Νείλο και να πεθάνουν από τη γρίπη. Είπε στο Associated Press ότι γνωρίζει τους κινδύνους, αλλά ότι είναι καθήκον του να προχωρήσει. «Αισθάνομαι μια ισχυρή ευθύνη που δεν είναι απλώς να κάνω μια πρώτη, αλλά και να την κάνω παράδειγμα», λέει.
«Η κοινωνία θα αποφασίσει τι θα κάνει στη συνέχεια».
