Σε μια καλή μέρα, η ανατροφή των παιδιών είναι αγχωτικό. Στη διάρκεια καραντίνα? Είναι μια καταραμένη χύτρα ταχύτητας στην οποία το καντράν είναι καστάνια μέχρι πάνω. Με άλλα λόγια, τα καπάκια είναι βέβαιο ότι θα φυσήξουν. Τα πράγματα θα έρθουν στο κεφάλι και οι γονείς θα χάσουν την ψυχραιμία τους. Σχολείο στο σπίτι, παραλαβές παντοπωλείου, κοινωνική αποστασιοποίηση, το σταθερό απολυμαντικό, ο φόβος, η ομοιότητα που έρχεται ως αποτέλεσμα του εγκλεισμού, τα εκατομμύρια άλλα πράγματα που στροβιλίζονται, όλα αυτά αναμειγνύονται σε μια περίεργη λάσπη στην οποία θα πέσουμε. Αυτό σημαίνει ότι είναι μόνο θέμα χρόνου για τους γονείς να φτάσουν στο οριακό σημείο του κορωνοϊού.
Αλλά οι γονείς δεν πρέπει να νιώθουν ότι είναι μόνοι. Πολλοί μπαμπάδες έχουν χάσει τη σκατά τους κατά τη διάρκεια της καραντίνας. Αυτό που είναι ενδιαφέρον - και μερικές φορές αστείο, μερικές φορές βαθιά λυπηρό, μερικές φορές και τα δύο - είναι τα πράγματα που τελικά το προκαλούν. Μιλήσαμε με διάφορους μπαμπάδες για το σημείο αποκοπής της καραντίνας. Από νήπια που κόλλησαν τη μηχανή Keurig και την τρέλα που έφερε ο Daniel Tiger Ugga Mugga τραγούδι σε έναν χαλασμένο εκτυπωτή και μια σειρά από μπακάλικα εδώ είναι οι στιγμές που τελικά τα έσπασαν γονείς. Θυμηθείτε: Είμαστε όλοι άνθρωποι και ξεφεύγουμε από καιρό σε καιρό. Είναι ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζουμε τα επακόλουθα που κάνει τη διαφορά.
Το τραγούδι «Ugga Mugga» του Daniel Tiger
«Επιτρέψτε μου να είμαι σαφής – αγαπώ τον Daniel Tiger. Δεν είναι ο κακός εδώ. Αλλά ήταν η ύπαρξή του που με έκανε να κολλήσω. Όλες οι μέρες είχαν θολώσει μαζί. Η σύζυγός μου και εγώ εργαζόμασταν και οι δύο με πλήρες ωράριο και μοιράζαμε τα καθήκοντα της εκπαίδευσης στο σπίτι. Έχουμε ένα πεντάχρονο και ένα δίχρονο, οπότε ακόμα και την πρώτη μέρα ήμασταν και οι δύο άναυδοι σχετικά με το πώς θα έμοιαζε όλη αυτή η εμπειρία. Εβδομάδες μετά το lockdown, ο μεγαλύτερος μας απλά δεν ήθελε να ακούσει και ο μικρότερος μας ήταν απλώς ένα τυπικό δίχρονο. Και ο Daniel Tiger ήταν στην τηλεόραση για κάτι που φαινόταν σαν έξι συνεχόμενους μήνες. Το τραγούδι Ugga Mugga εμφανίστηκε - ξανά - μέσα σε όλο αυτό το χάος, και αυτό ήταν το σημείο καμπής. Η γυναίκα μου μπορούσε να πει ότι ήμουν στα πρόθυρα βλάβης, οπότε μου είπε να πάω να κάνω μια βόλτα με το ποδήλατο, ο Θεός να την έχει καλά. Μάλλον έσωσε το iPad μας εκείνη την ημέρα». – Μπάρι, 36, Κονέκτικατ
Ένας σπασμένος εκτυπωτής
«Τα παιδιά μας πηγαίνουν στο νηπιαγωγείο και τη δεύτερη δημοτικού, γι' αυτό λαμβάνουμε πολλά συμπληρωματικά φύλλα εργασίας που αποστέλλονται στο σπίτι για να τα κρατάμε στο σωστό δρόμο με τις σχολικές εργασίες. Τις πρώτες εβδομάδες πήγαινε πολύ καλά. Τότε ο εκτυπωτής στράφηκε εναντίον μας. Κάθε πρωί, για περίπου μια εβδομάδα, κάτι έσπασε ή δυσλειτουργούσε όταν προσπαθούσα να εκτυπώσω αυτά τα φύλλα εργασίας. Πήρα κοψίματα χαρτιού. Πήρα μελάνι παντού. Παραγγείλαμε ένα νέο εκτυπωτής, αλλά χρειάστηκαν περίπου δύο εβδομάδες για να εμφανιστεί. Ποτέ δεν ήμουν τόσο θυμωμένος με μια μηχανή πριν --νομίζω ότι αυτή ήταν η μοναδικότητα της βλάβης μου. Κάθε πρωί συνέχιζα να το επαναλαμβάνω σκηνή από το Office Space στο κεφάλι μου. Και, εντάξει, το παρακολουθώ ξανά και ξανά στο YouTube. Φαίνεται σαν μια αρκετά ισορροπημένη ύπαρξη, σωστά;» – Κρις, 33, Βιρτζίνια
Ένα μάθημα μαθηματικών
«Έπρεπε να προσπαθήσω να διδάξω στην κόρη μου το Πυθαγόρειο Θεώρημα. Είναι στην όγδοη δημοτικού και δεν ανταποκρινόταν πραγματικά στην εικονική μάθηση, τα μαθήματα YouTube ή κάτι παρόμοιο. Είναι αξιοπρεπής στα μαθηματικά, απλώς πιστεύω ότι η αλλαγή του ρυθμού έχει κάνει τα πράγματα δύσκολα. Έτσι, προσπάθησα να της το μάθω. Και απέτυχα, παταγωδώς. Δεν θυμάμαι τίποτα για αυτό, και αυτό που μπόρεσα να ξαναμάθω ο ίδιος δεν ήταν καθόλου χρήσιμο. Το χειρότερο μέρος ήταν όταν με ρώτησε πραγματικά, «Πότε θα πρέπει να το χρησιμοποιήσω στην πραγματική ζωή;» Ένιωσα σαν ξεπουλημένος όταν είπα: «Ποτέ, γλυκιά μου. Κυριολεκτικά ποτέ. Αλλά πρέπει να το κάνουμε ούτως ή άλλως.» – Jason, 43, Κεντάκι
Τίποτα δεν θα φορτώσει
«Συνυπάρχουμε σαν οικογένεια στο σπίτι εδώ και περίπου δύο μήνες. Είμαι εγώ, η γυναίκα μου και οι τρεις γιοι μας. Φυσικά, όλοι πρέπει να είμαστε συνδεδεμένοι κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της ημέρας — η γυναίκα μου και εγώ για τη δουλειά και τα παιδιά για το σχολείο και τη διασκέδαση. Υπήρξε μια μέρα πριν από περίπου τρεις εβδομάδες που βρισκόμουν σε μια συνάντηση στο Zoom με τους συναδέλφους μου, και απλώς με έδιωχναν ξανά και ξανά. Τέσσερις φορές σε μια ώρα, επειδή το WiFi μας συνέχιζε να υπερφορτώνει ή οτιδήποτε άλλο. Το εχασα. Δεν έφταιγε κανένας, συγκεκριμένα, αλλά ήταν η πρώτη μου γεύση από τρέλα στην καραντίνα». – Kevin, 38, Οχάιο
Μια παραλαβή παντοπωλείου
«Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να κολλήσω. Εγγραφήκαμε για μια ηλεκτρονική παραλαβή παντοπωλείου περίπου τρεις εβδομάδες μετά την καραντίνα και ήταν μια καταστροφή. Τράβηξα στο πάρκινγκ και υπήρχε μια ουρά στο δρόμο. Ο κόσμος κορνάρει, κατέβαζε τζάμια, φώναζε στους υπαλλήλους, έβριζε και μάλωνε. Απλά τα χειρότερα μέρη της ανθρωπότητας στην παρέλαση, κυριολεκτικά. Η ανάλυση μου δεν ήταν πολύ κινούμενη ή τίποτα. Ήταν πιο στοχαστικό. Έριξα τα μούτρα μου στο τιμόνι και ο χρόνος φαινόταν να σταματά. Ήταν σαν, «Αυτό είναι το νέο φυσιολογικό, και δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα. Οι άνθρωποι είναι απαίσιοι.» Ήταν λυπηρό και απογοητευτικό. Και μετά με κορνάρισαν από πίσω». – Ray, 35, Οχάιο
Η στάση του εφήβου μου
«Μόλις μπήκε σε καραντίνα, ο έφηβος γιος μου άρχισε να αποφεύγει πολλές από τις δουλειές του, λέγοντας ότι ήταν πολύ απασχολημένος με τις σχολικές εργασίες. Σκέφτηκα ότι ήταν φυσιολογικό, δεδομένων όλων αυτών που συμβαίνουν, οπότε το άφησα να γλιστρήσει. Μετά τον έπιασα ένα βράδυ να παίζει Xbox μέχρι τις πέντε το πρωί. Θύμωσα και έφυγα. «Δεν έχεις χρόνο για την οικογένεια ή τις ευθύνες σου, αλλά μπορείς να ξενυχτάς με τους φίλους σου μέχρι το ξημέρωμα και μετά να κοιμάσαι όλη μέρα;» Με τιποτα. Δεν συμβαίνει. Όχι πια.» Εξακολουθεί να είναι θυμωμένος μαζί μου, και αυτό είναι εντάξει. Δεν έχω χρόνο για στάση καραντίνας αυτή τη στιγμή». – J.B., 45, Νέα Υόρκη
Πάτησα σε ένα Beyblade
«Δεν ξέρω καν τι κάνει ένα γαμημένο Beyblade, εκτός από το να κάθομαι στη μέση του δαπέδου του σαλονιού και να μου αιμορραγεί το πόδι. Έχουμε δύο αγόρια και ανάμεσά τους έχουν περίπου 40 από αυτά τα μικρά πράγματα. Είναι παντού. Σαν μικρά επώδυνα Πασχαλινά αυγά κρυμμένα γύρω από το σπίτι. Ήμουν αγχωμένος, περνούσα μια δύσκολη μέρα, και πάτησα δεξιά σε μια που είχε μείνει έξω. Ίσως ήταν η πρώτη φορά που οι γιοι μου με άκουσαν να βρίζω. Ζήτησα συγγνώμη για τη συμπεριφορά μου —δεν θέλω να πιστεύουν ότι είναι εντάξει— αλλά τους είπα ότι τυχόν αδέσποτα Beyblades πηγαίνουν στα σκουπίδια από εδώ και πέρα. Νομίζω ότι είμαστε όλοι στην ίδια σελίδα τώρα. Έτσι, τουλάχιστον η κατάρρευσή μου έληξε εποικοδομητικά». – Carson, 37, Βόρεια Καρολίνα
Έπρεπε να πλύνω τα χέρια μου 5 φορές σε 20 λεπτά
«Είμαι από τη φύση μου θερμοφοβικός, οπότε όλο αυτό το πράγμα με έχει ήδη σε διαφορετικό επίπεδο άγχους από την υπόλοιπη οικογένειά μου. Υπήρξε μια μέρα που, ορκίζομαι, έπρεπε να πλένω τα χέρια μου τουλάχιστον κάθε τέσσερα ή πέντε λεπτά. Πρώτα ήταν επειδή πήρα ένα πακέτο από έξω. Έπειτα υπήρχαν δύο πάνες με κακοκαίρι. Τα σκουπίδια χύθηκαν στο πάτωμα της κουζίνας. Και η γάτα πέταξε στο χαλί. Δεν ήταν όλα άμεσα σχετιζόμενα με τον Covid, αλλά φοβάμαι τα μικρόβια σε τακτική βάση και τώρα έχω παραλύσει οριακά από φόβο. Μόλις είχα επιτέλους ένα λεπτό να αναπνεύσω, πήγα και κάθισα στο αυτοκίνητό μου - αφού απολύμανα το τιμόνι - και έμεινα ακίνητος. Θα έβαζα το κεφάλι μου στα χέρια μου, αλλά φοβάμαι πολύ να αγγίξω το πρόσωπό μου». – Jimmy, 36, Καλιφόρνια
Μια αυτάρεσκη ανάρτηση στο Facebook
«Παλεύω με την πτυχή της καραντίνας στο σπίτι. Το ίδιο και η γυναίκα μου. Είναι δύσκολο και με έκανε να εκτιμώ πολύ περισσότερο τους δασκάλους. Ένα βράδυ, είδα μια ανάρτηση από έναν φίλο μας που έλεγε κάτι σαν, «Οκτάχρονος βετεράνος της εκπαίδευσης στο σπίτι. Θέλετε μερικές συμβουλές; Ένα πρόγραμμα ή μια ρουτίνα θα σας γλιτώσει από το άγχος!» Υπήρχε μια φωτογραφία της δίπλα σε έναν μικροσκοπικό παιδικό πίνακα κιμωλίας, με γυαλιά και ένα χαμόγελο. Δεν ξέρω τι ήταν αυτό που με ξεσήκωσε. Ίσως το γεγονός ότι ένιωθα ότι μας έριχνε την οκταετή εμπειρία της στα μούτρα όπως εκείνη ήταν από πάνω μας, ή ίσως ήταν απλώς το γεγονός ότι η «άκρη» της ήταν τόσο προφανής, κουτσός και αυτοεπιεικής. Όπως, όχι σκατά, Κάρεν. Μου λέτε ότι ο προγραμματισμός βοηθά στην οργάνωση; Πραγματικά? ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΑ?! Είσαι μια πραγματική Anne Sullivan όσον αφορά τη διδασκαλία». – John, 35, Κονέκτικατ
Το μικρό παιδί μου έσπασε το Keurig
«Μισώ να είμαι ένας από αυτούς τους ανθρώπους «Μη μου μιλάς μέχρι να πιω τον καφέ μου», αλλά δεν μπορώ πραγματικά να λειτουργήσω χωρίς ένα ή δύο φλιτζάνια. Αυτή είναι μια δύσκολη ανάγκη να καλύψετε όταν η κόρη σας γεμίζει το λοβό K-Cup με κόλλα και γκλίτερ. Δεν είπε καν κάτι χαριτωμένο όπως: «Κοίτα μπαμπά! Το έκανα όμορφο για σένα!» Τουλάχιστον αυτό θα ήταν μια αστεία ιστορία. Αλλά, όχι, απλώς το κατέστρεψε για πλάκα. Ήταν περίπου μιάμιση εβδομάδα στην καραντίνα, οπότε η κατάρρευσή μου ήταν περισσότερο με την έννοια του «κουμπώστε». Αυτή θα είναι μια μακρά, παράξενη βόλτα.» Δεν ήμουν θυμωμένος, τόσο πολύ που παραιτήθηκα από το να αποδεχτώ την τελική μου μοίρα παράνοιας.» – Ed, 40, Οχάιο
