Καλωσόρισες στο "Υπέροχες στιγμές στην ανατροφή των παιδιών”, μια νέα σειρά όπου οι μπαμπάδες συζητούν στιγμές που ξεπέρασαν ένα γονεϊκό εμπόδιο με μοναδικό τρόπο ή απλώς είχαν μια ευκαιρία να μάθουν που τους έκανε να σκεφτούν: «Γεια, τα πάω καλά σε όλο αυτό το θέμα της πατρότητας». Εδώ, Ο Ρίτσαρντ, 45 ετών, από τη Νέα Υόρκη, εξηγεί πώς, αφού είδε τον 17χρονο γιο του να βοηθά έναν γείτονα που είχε ανάγκη, συνειδητοποίησε ότι όλα τα μαθήματα που του έδωσε όλα αυτά τα χρόνια δεν έπεσαν στο κενό.
Πριν από λίγες βδομάδες, οι γείτονές μας ήρθαν στο σπίτι μας τρομοκρατημένοι επειδή ο σκύλος τους είχε χαλαρώσει στη γειτονιά. Ήταν σκοτεινά και ο σκύλος είχε εξαφανιστεί για περίπου μια ώρα, οπότε ήταν πραγματικά αναστατωμένοι. Φυσικά, η οικογένειά μου και εγώ προσφερθήκαμε να τους βοηθήσουμε να ψάξουν και να καθαρίσουν την περιοχή μέχρι να βρούμε κάτι — ήμουν εγώ, η γυναίκα μου και ο 17χρονος γιος μου.
Ψάξαμε για περίπου 45 λεπτά μέχρι που τελικά ο σκύλος εμφανίστηκε όχι πολύ μακριά από το κέντρο της γειτονιάς. Η οικογένεια ήταν τόσο ενθουσιασμένη - με δάκρυα, πραγματικά - που βρήκαμε το αγαπημένο τους κατοικίδιο.
Αφού τακτοποιήθηκαν όλοι και πήραμε το σκυλί πίσω στο σπίτι, ο γείτονάς μου επέστρεψε και χτύπησε την πόρτα μας. Ήθελε να προσφέρει στον γιο μου κάποια «χρήματα ανταμοιβής» που βοήθησε να βρει τον σκύλο εκείνο το βράδυ. Χωρίς να παραλείψω, ο γιος μου κοίταξε τον άντρα στα μάτια και είπε: «Όχι, ευχαριστώ. δεν μπορώ να το δεχτώ. Αυτό κάνουν οι γείτονες – βοηθούν ο ένας τον άλλον». νομίζω το δικό μου γείτονας έμεινε έκπληκτος, ενώ εγώ έλαμψα από περηφάνια. Είπαμε καληνύχτα, και αυτό ήταν.
Ρώτησα τον γιο μου τι τον ενέπνευσε να απορρίψει τα χρήματα της ανταμοιβής και να πει αυτό που είπε. Μου απάντησε, «Μου το έμαθες αυτό πριν από πολύ καιρό, μπαμπά. Οι γείτονες βοηθούν ο ένας τον άλλον».
Ο γιος μου είναι έτοιμος να κλείσει τα 18 και να φύγει για το κολέγιο, και εκείνη τη στιγμή ένιωσα σαν, "Ουάου, αυτό το παιδί είναι θα πάνε καλά." Παρόλο που δεν το ήξερα, και μερικές φορές απλά αμφέβαλλα για αυτό, το συνειδητοποίησα απο μαθήματα που του έδωσα ή του έδειξε από τότε που ήταν παιδί είχε πραγματικά βυθιστεί. Αυτός ήτανακούγοντας.
Με έκανε να νιώθω τόσο καλά ως πατέρας, γιατί μου έδειξε ότι του είχα πει τα σωστά πράγματα όσο μεγάλωνε. Πώς να συμπεριφέρεστε στους ανθρώπους. Πώς να περιποιηθείς τον εαυτό σου. Αλλά, το πιο σημαντικό, ένιωσα σαν διαβεβαίωση ότι, όλα αυτά τα χρόνια, του έδωσα ένα καλό παράδειγμα για να ακολουθήσει. Η αντίδρασή του στο δώρο του γείτονά μου ήταν τόσο... αυτόματη... που μπορούσα να πω ότι δεν το έκανε απλώς για να με εντυπωσιάσει. Το έκανε γιατί πίστευε ότι ήταν πραγματικά το σωστό.
Έχω έναν άλλο γιο, νεότερο, που ήταν σε προπόνηση μπάσκετ καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα. Όταν του είπαμε τι συνέβη με το σκυλί, φαινόταν πραγματικά απογοητευμένος που δεν ήταν κοντά για να βοηθήσει. Μόνο για κλωτσιές, τον ρώτησα τι θα έκανε αν ο γείτονας του πρόσφερε την ίδια ανταμοιβή. Είπε ότι δεν θα το είχε πάρει. Και, πάλι, δεν ήταν όπως το είπε επειδή ήξερε ότι ήταν η «σωστή απάντηση» — ήξερε ότι ήταν το σωστό. Και οι δύο γιοι μου με έκαναν τόσο περήφανη σε εκείνη την κατάσταση. Και πήραμε τον σκύλο πίσω.
