αρκουδάκια Wi-Fi, κούκλες και άλλα έξυπνα παιχνίδια που συνδέονται στο διαδίκτυο έχουν δεχθεί πυρά τον τελευταίο καιρό για την έλλειψη πρωτοκόλλου ασφαλείας. Χωρίς μεγάλη προσπάθεια, οι χάκερ μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα παιχνίδια για να κατασκοπεύει τα παιδιά ή να κλέψουν πληροφορίες. Παρόλα αυτά, αρκετά αμφισβητήσιμα παιχνίδια εξακολουθούν να πωλούνται. Αυτό δεν ταιριάζει με τον γερουσιαστή της Βιρτζίνια, Mark Warner, ο οποίος πρόσφατα ανέλαβε την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) για την έλλειψη δράσης τους σχετικά με τους κινδύνους που ενέχουν αυτά τα παιχνίδια.
Σε μια επιστολή τεσσάρων σελίδων που αναφερόταν σε πολλές πρόσφατες παραβιάσεις παιχνιδιών, η Warner άσκησε άγρια την υπηρεσία και ρώτησε πώς σχεδίαζαν να απαντήσουν στους ενδιαφερόμενους γονείς και ομάδες υπεράσπισης της ασφάλειας των παιδιών. «Οι αναφορές των δηλώσεών σας θεωρούν αυτούς τους κινδύνους ως απλώς κερδοσκοπικούς - και απορρίπτουν τις βλάβες των καταναλωτών που μην δημιουργείτε «χρηματικούς τραυματισμούς ή αδικαιολόγητους κινδύνους για την υγεία και την ασφάλεια» — απλώς βαθύνετε την ανησυχία μου», η Warner έγραψε.
Υπήρξαν αρκετά πρόσφατα περιστατικά υψηλού προφίλ που σχετίζονται με συνδεδεμένα παιχνίδια. Το πιο πρόσφατο από αυτά, που ζήτησε συγκεκριμένα η Warner, ήταν μια καταγγελία από ομάδες ασφάλειας παιδιών σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους του «Η φίλη μου η Cayla"κούκλα. Σύμφωνα με την καταγγελία που υποβλήθηκε στην FTC από το Ηλεκτρονικό Κέντρο Πληροφοριών Προστασίας Προσωπικών Δεδομένων (EPIC), η Η κούκλα με δυνατότητα Bluetooth έχει τη δυνατότητα να ακούει και να καταγράφει τη φλυαρία των παιδιών, αλλά δεν απαιτεί επαρκή γονική άδειες για να το πράξουν. Η EPIC ισχυρίστηκε ότι τα χαλαρά πρότυπα, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης ελέγχου ταυτότητας κατά τη σύνδεση με smartphone και το Διαδίκτυο, θέτουν το παιχνίδι σε αντίθεση με τον Νόμο για την Προστασία του Απορρήτου των Παιδιών στο Διαδίκτυο (COPPA).
Ενώ αυτά τα θέματα ήταν αρκετά για να πείσουν Η Γερμανία θα βγάλει το My Friend Cayla από τα ράφια των καταστημάτων, η κούκλα εξακολουθεί να είναι ευρέως διαθέσιμη στις Η.Π.Α. παρόλο που δεν υπάρχει εμφανής αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο συλλέγει ή χρησιμοποιεί τα δεδομένα των παιδιών. Αυτό ισχύει και για CloudPets, η οποία υπέστη ένα hack που κρατούσε περισσότερους από 800.000 λογαριασμούς χρηστών για λύτρα. Τα δεδομένα που διατηρήθηκαν περιελάμβαναν ιδιωτικά φωνητικά μηνύματα που ηχογραφήθηκαν από τα παιδιά για τους γονείς τους και αποθηκεύτηκαν με ασφάλεια στο cloud. Ο κατασκευαστής του CloudPets, Spiral Toys, απέτυχε να ενημερώσει τους χρήστες για την έκθεση και πρότεινε μόνο να αλλάξουν τους κωδικούς πρόσβασής τους μετά την ανακάλυψη της εισβολής από ερευνητές ασφαλείας. Παρόλα αυτά, τα CloudPets εξακολουθούν να είναι άμεσα διαθέσιμα χωρίς εμφανείς ενημερώσεις.
Και αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που η Warner φαίνεται να κυνηγά την FTC. Μετά τα περιστατικά CloudPets και My Friend Cayla, η εταιρεία δεν έχει λάβει ακόμη καμία ενέργεια για τους κατασκευαστές. Στην επιστολή του, η Warner ρωτά το πρακτορείο τι μπορεί να τους χρειαστεί για να απαιτήσουν μια «αγορά» ανασφαλών παιχνιδιών, παρόμοια με αυτή που επέβαλε η εταιρεία στη Volkswagon ως απάντηση στο παραπλανητικό μάρκετινγκ.
Μέχρι να αποφασίσει η FTC να συνεργαστεί με τον Senator Warner και να λάβει μέτρα, οι γονείς θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί όταν αγοράζουν παιχνίδια που μπορούν να συνδεθούν σε smartphone ή στο διαδίκτυο. Οι ειδικοί ασφαλείας ενθαρρύνουν τους χρήστες να έχουν έναν οικιακό δρομολογητή προστατευμένο από τείχος προστασίας, να χρησιμοποιούν ισχυρό έλεγχο ταυτότητας δύο παραγόντων σε παιχνίδια όπου είναι διαθέσιμο, δημιουργήστε ισχυρούς μοναδικούς κωδικούς πρόσβασης ή αποφύγετε εντελώς παιχνίδια που δεν έχουν κωδικό πρόσβασης απαιτήσεις.
