Οι οικογένειες έχουν κάθε είδους παραδόσεις γύρω από τις γιορτές. Τα τοστ την Ημέρα των Ευχαριστιών, τα επιτραπέζια παιχνίδια μετά τη γιορτή, η φωτιά και το κακάο την παραμονή των Χριστουγέννων ή το ποδόσφαιρο και οι συγκεντρώσεις potluck την ημέρα της Πρωτοχρονιάς δείχνουν όλα κάτι πιο βαθύ από μια επαναλαμβανόμενη δραστηριότητα για να βοηθήσουν τον χρόνο να περάσει με οικογένεια. Έρευνες δείχνουν ότι η ενασχόληση με τις παραδόσεις των διακοπών βοηθά τα μέλη της οικογένειας να αισθάνονται δεμένα και, με τη σειρά του, κάνει τις διακοπές πιο ευχάριστες. Βοηθά επίσης στην εδραίωση της ταυτότητας και των αξιών μιας οικογένειας, λέει η Janine Roberts, Ed. D., επίτιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης, Amherst και συν-συγγραφέας του Τελετουργίες για την εποχή μας.
Κάντε την απλή πράξη του εθελοντισμού. Ο Roberts μοιράζεται την ιστορία μιας οικογένειας που, την Τετάρτη πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών, μαγειρεύει 10 κολοκυθόπιτες και τις φέρνει σε ένα κοινοτικό κέντρο που προσφέρει ένα γιορτινό γεύμα σε όποιον θέλει να έρθει. «Βοηθούν επίσης στο σερβίρισμα του γεύματος και μετά τρώνε με όλους», λέει. «Για αυτούς, αυτό είναι μια έκφραση του ποιοι είναι ως οικογένεια». Ο εθελοντισμός στις γιορτές είναι μια δοκιμασμένη παράδοση για κάποιο λόγο. Είναι μια πράξη που βοηθά την οικογένεια να πει μια ιστορία για τον εαυτό της — από πού κατάγονται και τι είδους άνθρωποι είναι.
Εάν αισθάνεστε ότι κάτι είναι υποχρεωτικό ή «πρέπει» να γίνει, δεν πρόκειται να είναι μια διαρκής παράδοση.
Φυσικά, δεν είναι τόσο εύκολο να αποδεχτούν ή να παραδοθούν όλες οι παραδόσεις. "Μερικές φορές είναι "πρέπει να το κάνουμε αυτό και απλώς να το ξεπεράσουμε", λέει ο Roberts. «Αλλά αν αισθάνεστε ότι κάτι είναι υποχρεωτικό ή «πρέπει» να γίνει, δεν πρόκειται να είναι μια διαρκής παράδοση». Όταν ένα νέο ζευγάρι ή Η οικογένεια επιλέγει τις παραδόσεις που διατηρεί ή χτίζει εντελώς νέες, υπάρχουν μερικές αρχές στις οποίες μπορεί να στηριχθεί για να τις κάνει τελευταίος. Θα πρέπει να επικεντρωθούν στο να χαράξουν μια ευθεία γραμμή από το παρελθόν στο παρόν, να είναι χωρίς αποκλεισμούς και να διατηρούν την παράδοση ανοιχτή στην προσαρμογή.
Το Kwanzaa είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα μιας σχετικά νέας γιορτής και ενός συνόλου παραδόσεων που έχει ότι χρειάζεται για να κολλήσει. Δημιουργήθηκε από έναν καθηγητή μαύρων σπουδών στην Καλιφόρνια το 1966, αυτή η εβδομαδιαία γιορτή συνδυάζει πτυχές πολλών αφρικανικών εορτασμών συγκομιδής με στόχο να ενώσει τους Αφροαμερικανούς ως μια κοινότητα. Κάθε βράδυ, οι οικογένειες ανάβουν ένα από τα επτά κεριά Kwanzaa και συζητούν μία από τις επτά αρχές: ενότητα, αυτοδιάθεση, συλλογική εργασία και ευθύνη, συνεταιριστική οικονομία, σκοπός, δημιουργικότητα και πίστη.
Παρά το γεγονός ότι υπάρχει μόνο για τρεις γενιές, η Kwanzaa γιορτάζεται από περίπου 6 εκατομμύρια ανθρώπους (εκατομμύρια περισσότερα, σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις), συμπεριλαμβανομένων των κοινοτικών ομάδων, σχολείων, ακόμη και θρησκευτικών οργανώσεων. Ο λόγος: Έχει βαθιά σημασία για τους Αφροαμερικανούς και βοηθά στην ενίσχυση της ταυτότητάς τους, συνδέοντας τη σημερινή γιορτή με τους αγώνες του παρελθόντος. «Όταν ανάβουμε τα κεριά για κάθε βράδυ - και μιλάμε για ενότητα τη μια νύχτα, για δημιουργικότητα την άλλη - αυτό είναι και ενεργό και εμποτισμένο με βαθύ νόημα», λέει ο Roberts. Όπως όλες οι καλές παραδόσεις, αυτό μπορεί να σημαίνει κάτι διαφορετικό για τη νεότερη γενιά από ό, τι για εκείνους που το ξεκίνησε ως μέρος του το μαύρο εθνικιστικό κίνημα.
Εάν έχετε προστατευμένο χρόνο και χώρο, μπορείτε να μοιραστείτε αυτές τις ιστορίες. Εάν αυτές οι πληροφορίες μπορούν να μεταδοθούν, οι άνθρωποι θα κατανοήσουν το νόημα που ενσωματώνεται σε αυτές τις παραδόσεις και είναι πιο πιθανό να θέλουν να τις συνεχίσουν.
Η παράδοση, με άλλα λόγια, προσφέρει χρόνο και χώρο για να συζητηθούν οι τρέχουσες αξίες μιας οικογένειας και πώς αυτές σχετίζονται με ένα παρελθόν που η νέα γενιά δεν μπορεί να δει. «Αν, για παράδειγμα, έχετε ένα κηροπήγιο Hanukkah ή ένα dreidel που σας έφεραν από τη Γερμανία, ποια είναι η σημασία να τα βγάζετε έξω κάθε χρόνο;» λέει ο Ρόμπερτς. «Υπάρχουν πάντα ιστορίες πίσω από αυτά τα αντικείμενα, μερικές φορές ακόμη και φωτογραφίες των ανθρώπων που τα κατείχαν, για να βοηθήσουν να μεταδοθεί τι σημαίνει ότι έπρεπε να μεταφερθούν λαθραία από τη ναζιστική Γερμανία. Εάν έχετε προστατευμένο χρόνο και χώρο, μπορείτε να μοιραστείτε αυτές τις ιστορίες. Εάν αυτές οι πληροφορίες μπορούν να μεταδοθούν, οι άνθρωποι θα κατανοήσουν το νόημα που ενσωματώνεται σε αυτές τις παραδόσεις και είναι πιο πιθανό να θέλουν να τις συνεχίσουν».
Ένας άλλος βασικός παράγοντας για τη διατήρηση ζωντανών παραδόσεων είναι η διατήρηση της ευελιξίας. Σύμφωνα με τον Evan Imber-Black, Ph. D., καθηγητή και διευθυντή του Μεταπτυχιακού Προγράμματος Marriage and Family Therapy στο Mercy College στη Νέα Υόρκη και τον συν-συγγραφέα του Roberts στο Τελετουργίες για την εποχή μας, ακόμη και οι πιο αγαπημένες παραδόσεις μπορούν να καταρρεύσουν εάν είναι πολύ άκαμπτες, στάσιμες και δεν αντανακλούν τη μεταβαλλόμενη δυναμική και τις ανάγκες της οικογένειας.
«Αποφύγετε την ιδέα ότι μια παράδοση πρέπει πάντα να παραμένει ακριβώς η ίδια», λέει ο Imber-Black. «Πρέπει να έχουν νόημα, αλλά να μην είναι τόσο άκαμπτοι ώστε να μην μπορούν να αλλάξουν, γιατί οι οικογένειες αλλάζουν συνεχώς: μωρά γεννιούνται, άνθρωποι παντρεύονται, άνθρωποι πεθαίνουν». Ακόμη και, απλά, η γήρανση θα επηρεάζει τις παραδόσεις, προσθέτει, καθώς είναι διαφορετική εμπειρία να είσαι 20χρονος έναντι 26χρονου —ή 65χρονος έναντι 75χρονου— όσον αφορά τα ενδιαφέροντα, τις ευθύνες, και ικανότητες.
Σκεφτείτε το κοινό (και πολύ διασκεδαστικό) οικογενειακό ποδοσφαιρικό παιχνίδι που παίζεται μετά το γεύμα των Ευχαριστιών. Σε μια καλή χρονιά όλοι, μεγάλοι και νέοι, συμμετέχουν σε αυτό το ετήσιο τελετουργικό. Τι συμβαίνει όμως όταν ένα μέλος της οικογένειας γεράσει πολύ για να παίξει; Αντί να ρισκάρει με σπασμένα κόκαλα ή να παραχωρήσει τη σύνταξη ενός μέλους της οικογένειας, η παλαιότερη γενιά θα πρέπει να παίζει προπονητή. Σε αυτή την περίπτωση, η παράδοση αλλάζει αλλά παρέμεινε περιεκτική. Όλοι μπορούν ακόμα να συμμετέχουν στο παιχνίδι — απλώς για ορισμένα μέλη της οικογένειας, η συμμετοχή σημαίνει πλέον ότι παίζουν έναν ρόλο που τους ταίριαζε καλύτερα.
Ακόμη και κάτι τόσο συνηθισμένο όπως η αγορά χριστουγεννιάτικων δώρων για την οικογένεια μπορεί να πάρει διαφορετικές μορφές, χωρίς να εγκαταλείψει τελείως την παράδοση. «Γνωρίζω έναν πατέρα που ήταν άνεργος για αρκετούς μήνες, οπότε η οικογένειά του δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να αγοράσει δώρα για όλους στην ευρύτερη οικογένειά τους – και ένιωθαν την ανάγκη να είναι ειλικρινείς γι’ αυτό», λέει ο Roberts. «Η ευρύτερη οικογένεια το καταλάβαινε και το σεβάστηκε αυτό, και έτσι αποφάσισαν να σχεδιάσουν ένα καπέλο Άγιου Βασίλη, έτσι ώστε κάθε άτομο να είναι υπεύθυνο μόνο για ένα δώρο. Ακόμη και όταν αυτός ο άντρας πήρε μια νέα δουλειά και είχε περισσότερα χρήματα, η οικογένεια κράτησε αυτή την παράδοση. Το βρήκαν πιο σημαντικό να αφιερώνουν χρόνο για να αναζητήσουν κάτι συγκεκριμένο για ένα άτομο αντί να έχουν πολλά δώρα».
Εξάλλου, τα δώρα από μόνα τους δεν είναι αυτά που κάνουν την παράδοση. Είναι το δώρο, η πράξη της σκέψης για τους άλλους που είναι έκφραση των αξιών αυτής της οικογένειας. Το δώρο για τις γιορτές είναι μια από τις ισχυρότερες παραδόσεις, επειδή απαιτεί από κάποιον να βάλει τον εαυτό του σε αναμονή, να σκέφτεται τους άλλους και να χτίζει ενσυναίσθηση για τα θέλω και τις ανάγκες του άλλου. Εάν μια παράδοση μπορεί να αποτυπώσει όλα αυτά, είναι μια παράδοση που έχει χτιστεί για να διαρκεί.
