Για πολλούς ανθρώπους, τα δημόσια πάρκα ήταν σανίδα σωτηρίας κατά τη διάρκεια της πανδημίας, παρέχοντας ασφαλή, υπαίθριο χώρο για συγκέντρωση με φίλους και οικογένεια. Σύμφωνα όμως με μια νέα μελέτη, έχοντας πρασινάδα Το κοντινό συσχετίζεται επίσης με μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στις οικογένειες — συγκεκριμένα, μια μικρή ώθηση στην πρώιμη παιδική ανάπτυξη.
Οι ερευνητές μελέτησαν περισσότερα από 27.000 παιδιά στο Βανκούβερ για να δουν πώς η ζωή σε πιο πράσινες περιοχές μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη. Συνέκριναν το ποσοστό πρασίνου κοντά στο σπίτι ενός παιδιού με τη βαθμολογία του Early Development Instrument (EDI), μια αξιολόγηση που έγινε από νηπιαγωγούς για τη βαθμολογία των παιδιών σε πέντε μέτρα: (1) σωματική υγεία και ευεξία. (2) κοινωνική ικανότητα. (3) συναισθηματική ωριμότητα? (4) γλώσσα και γνωστική ανάπτυξη? και (5) επικοινωνιακές δεξιότητες και γενικές γνώσεις. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν αυτόν τον μήνα στο The Lancet Planetary Health.
Τα παιδιά που ζούσαν σε πιο πράσινες περιοχές είχαν ελαφρώς περισσότερες πιθανότητες να έχουν υψηλότερη βαθμολογία EDI σε σύγκριση με τα παιδιά που ζούσαν σε περιοχές με λιγότερο πράσινο. Το EDI έχει μια κλίμακα από 0-50 και για κάθε αύξηση 10% στην κοντινή βλάστηση, οι ερευνητές βρήκαν μια αύξηση 0,16 στη μέση βαθμολογία EDI όταν υπολογίστηκαν άλλες μεταβλητές.
Οι ερευνητές προτείνουν ότι η έκθεση σε ρύπους όπως το οξείδιο του αζώτου, τα PM2.5 (μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια) και ο θόρυβος σε λιγότερο πράσινες περιοχές θα μπορούσε να ευθύνεται για ένα μέρος αυτού του αποτελέσματος. Οι περιοχές με πράσινο ήταν λιγότερο πιθανό να έχουν υψηλότερα επίπεδα αυτών των τριών ρύπων, έτσι οι ερευνητές εκτίμησε ότι μέρος της επίδρασης του πράσινου στις βαθμολογίες EDI προήλθε έμμεσα μέσω μειώσεων Ρύποι. Ωστόσο, δεν μπορούν να επιβεβαιώσουν εάν το πράσινο μείωσε τους ρύπους ή αν έτυχε να υπάρχουν λιγότεροι ρύποι σε πιο πράσινες περιοχές.
Επιπλέον, οι ερευνητές δεν ξεχώρισαν διαφορετικούς τύπους πρασίνου. μέτρησαν μόνο πόση βλάστηση εμφανιζόταν στις δορυφορικές εικόνες. Έτσι, είναι πιθανό η ζωή κοντά σε ένα πάρκο, για παράδειγμα, να έχει διαφορετική επίδραση στην ανάπτυξη του παιδιού σε σύγκριση με τη ζωή σε μια δασική περιοχή ή σε έναν δεντρόφυτο δρόμο.
Η μελέτη ευθυγραμμίζεται με πρόσφατη έρευνα σχετικά με το πώς τα παιδιά μπορούν να επωφεληθούν από τη φύση. Το να περνάς χρόνο έξω και σε χώρους πρασίνου έχει συνδεθεί με λιγότερα προβλήματα συμπεριφοράς, καλύτερη ψυχική υγεία, και μειωμένο στρες. Επιπλέον, η ρύπανση συνδέεται με θέματα υγείας της παιδικής ηλικίας όπως π.χ άσθμα.
Παρά τα οφέλη των πάρκων και των χώρων πρασίνου στις πόλεις, δεν έχουν όλοι την ίδια πρόσβαση σε αυτά. ΕΝΑ έκθεση 2020 από το Trust for Public Land διαπίστωσε ότι τα πάρκα σε φτωχότερες γειτονιές είχαν περίπου το 25% του μεγέθους των πάρκων σε πιο πλούσιες γειτονιές. Βρήκαν επίσης ότι τα πάρκα στις πλειοψηφικές μη λευκές περιοχές ήταν περίπου το 52% του μεγέθους των πάρκων στις περιοχές με την πλειοψηφία των λευκών.
