Σήμερα, σε ηλικία 95 ετών, ο Stan Lee — ο εκδότης και μακροχρόνιος συντάκτης του Θαύμα κόμικς — πέθανε. Και αυτό που αφήνει πίσω του για τους γονείς και τα παιδιά είναι μια κληρονομιά να αντιστέκεται στους νταήδες. Ναι, ο Lee έδωσε στον κόσμο μερικές από τις πιο εκθαμβωτικές υπερδυνάμεις που θα μπορούσε να ονειρευτεί οποιοσδήποτε λάτρης των κόμικς, αλλά τα κίνητρα και οι προσωπικότητες των ηρώων που δημιούργησε είναι πιο ανθεκτικά. Και αυτό γιατί το καλύτερο έργο του Lee επικεντρώθηκε σε αουτσάιντερ ήρωες που ήταν πρόθυμοι να αντιμετωπίσουν σκληρούς κακούς που ελέγχουν το status quo.
Το 2011Captain America ταινία, ο Steve Rogers λέει περίφημα «Δεν μου αρέσουν οι νταήδες», και παρόλο που ο Lee δεν δημιούργησε το Captain America, ξεκίνησε την καριέρα του γράφοντας κόμικς με τον Steve Rogers. Το τρίτο τεύχος του Captain America Comic το 1941 γράφτηκε από κοινού από έναν νεαρό άνδρα ονόματι Stanley Lieber, γράφοντας με το ψευδώνυμο «Stan Lee». Τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Ο Λι έγινε προσωρινός συντάκτης στη Marvel σε ηλικία μόλις 19 ετών και λίγο πολύ έμεινε εκεί για το υπόλοιπο της ζωής του. Όμως, το γεγονός ότι ο πρώτος ήρωας για τον οποίο έγραψε ήταν ο Captain America είναι σημαντικό. Ως γνωστόν, ο Captain America πολέμησε τους Ναζί στα κόμικς της Marvel
Και μέρος αυτού που έκανε τη γραφή του Lee φανταστική ήταν η πεποίθησή του ότι και οι νέοι ήταν άνθρωποι. Με άλλα λόγια, ο Lee θεώρησε ότι οι έφηβοι βοηθοί δεν ήταν ρεαλιστές, γεγονός που είναι μέρος του γιατί άλλαξε η ιστορία του καλύτερου φίλου του Cap, Bucky Barnes, από τον Lee. Δεν ήθελε ο Μπάκι να είναι υποταγμένος στον Κάπτεν Αμέρικα, ήθελε να είναι ίσοι. Και έτσι, όταν μετέτρεψε τον Μπάκι σε παλιό πολεμικό φίλο του Στιβ, αυτό το γεγονός έγινε μέρος της ιστορίας προέλευσης του χαρακτήρα. Ουσιαστικά, ο Lee πίστευε ότι έχοντας έναν έφηβο βοηθό για τον Captain America δημιούργησε ένα ενσωματωμένο σύστημα όπου ο Bucky θα δεχόταν εκφοβισμό. Και έτσι, έκανε την ιστορία πιο ρεαλιστική και πολύ πιο έξυπνη.
Όμως, η αληθινή λάμψη των ηρώων του Stan Lee άκμασε πραγματικά τη δεκαετία του εξήντα, όταν ωρίμασε και παρατήρησε τον μεταβαλλόμενο κόσμο γύρω του. Αυτή ήταν η δεκαετία του Spider-Man, του Incredible Hulk και των X-Men. Με Ανθρωπος αράχνη, ο Lee δημιούργησε (μαζί με τον Steve Ditko) ένα αξέχαστο avatar για geeky εφηβικά παιδιά που αγαπούσαν την επιστήμη και το διάβασμα περισσότερο από τα αθλήματα. Με τον Hulk, επέτρεψε να τυλιχτούν το μυαλό και το μυαλό σε έναν άνθρωπο, φαινομενικά ταυτόχρονα, μια ισχυρή μεταφορά βρισκόμαστε ακόμα σε αναταραχή μέχρι σήμερα. Και με τους X-Men, ο Lee δημιούργησε τρυφερά μια οικογένεια από περιθωριακούς, ανθρώπους που χρειάζονταν την καλοσύνη των ξένων για να επιβιώσουν.
Ενώ είναι αρκετά κοινό γνωστό ότι ο Lee χρησιμοποίησε την έννοια των X-Men ως αλληγορία για τα πολιτικά δικαιώματα, μερικά από τα προοδευτικά και μεγαλόψυχα Οι πολιτικές πεποιθήσεις βγήκαν κατευθείαν από το στόμα του, επίσης σε μια επαναλαμβανόμενη στήλη στα κόμικς της Marvel που ονομάζεται "Stan's Soapbox". Σε αυτά τα σύντομα δοκίμια, ο Lee θα μιλούσε απευθείας στους αναγνώστες του —συχνά πολύ μικρά παιδιά— και θα τους έλεγε πώς ακριβώς ένιωθε για τον φανατισμό, την αδικία και μια ολόκληρη σειρά άλλα θέματα. Εν ολίγοις, ήταν ενάντια σε αυτά τα πράγματα. Και συχνά τελείωνε τα μαθήματά του με τη φράση "nuff είπε!" σαν να ήταν απλώς η κοινή λογική ότι όλοι πρέπει να είναι καλοί άνθρωποι. Για τους ρατσιστές και τους νταήδες, ο Lee είπε κάποτε: «Ο μόνος τρόπος να τους καταστρέψεις είναι να τους αποκαλύψεις — να αποκαλύψεις από το ύπουλο κακό που πραγματικά είναι».
Και παρά το γεγονός ότι είχε καμέο σε σχεδόν κάθε μία από τις δημοφιλείς ταινίες βασισμένες σε χαρακτήρες κόμικ της Marvel, ο Λι ήταν εξαιρετικά ταπεινός. «Ποτέ δεν σκέφτηκα τον εαυτό μου τόσο μεγάλη επιτυχία», είπε, ένα αστείο συναίσθημα γιατί ένιωθα ότι ήταν αλήθεια. Ο Λι ήξερε ότι στο μυαλό των νεαρών αναγνωστών του, οι επιτυχημένοι άνθρωποι ήταν ο Spider-Man και ο Wolverine. Παρόλο που είχε το Stan's Soapbox, ο Lee γενικά άφησε τη δουλειά του να μιλήσει από μόνη της. Το αποτέλεσμα? Ο κόσμος της ποπ κουλτούρας που ζούμε σήμερα.
Όταν ο Lee είπε «Υποθέτω ότι ένα άτομο μπορεί να κάνει τη διαφορά», μπορεί να μιλούσε για τον Black Panther ή τον Captain America, αλλά σήμερα φαίνεται ότι σίγουρα μιλούσε για τον εαυτό του. Θα του λείψει, αλλά χάρη στην ακούραστη δουλειά του, οι καθημερινοί του ηρωισμοί δεν θα ξεχαστούν ποτέ.
