Στην οικογένειά μου, όπως και σε πολλές οικογένειες, υπάρχει ένας καταμερισμός εργασίας στην προετοιμασία του εορταστικού γεύματος που δεν είναι καλά ισορροπημένος. Η μητέρα και η θεία μου αναλαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς όταν πρόκειται για δείπνο. Σίγουρα, άλλοι βοηθούν, αλλά οι προσπάθειές τους είναι κυρίως συμβολικές. Όσοι μπορούν να ετοιμάσουν ένα κακόβουλο κοκτέιλ το κάνουν, τους φέρνει ο ξάδερφός μας με ταλέντο στον πουρέ, και εγώ, ένας εντελώς άχρηστος μάγειρας, φτιάχνω το Chex Mix.
Έχω κρατήσει αυτή τη θέση για έναν εντυπωσιακό αριθμό εποχών και το παίρνω πολύ σοβαρά. Στο κολέγιο, αυτό σήμαινε να αρχίσω να μαγειρεύω φύλλα Chex Mix όλη τη νύχτα, να κοιμάμαι την επόμενη μέρα και μετά να εμφανίζομαι αργά - το ίδιο το πρότυπο ενός αχάριστου γιου. Σήμερα, εμφανίζομαι στην ώρα μου με το μείγμα σνακ στο χέρι, αλλά δεν μου φαίνεται πιο χρήσιμο.
Η απομάκρυνση του εαυτού σας από την προετοιμασία του γεύματος σας απομακρύνει από την όλη υπόθεση. Τα γεύματα των γιορτών δεν προορίζονται, τελικά, να είναι μέρη παθητικής κατανάλωσης. Τα γιορτινά γεύματα διοργανώνονται για να φέρουν τις οικογένειες κοντά για να μιλήσουν, να γιορτάσουν και να επανασυνδεθούν. Το να εμφανιστείτε, αργά ή όχι, με φαγητό στο χέρι φαίνεται να ξεκινάει το όλο θέμα με αδύναμο πόδι. Ας το παραδεχτούμε, η μαγειρική λείπει από τη γιορτή. Αντί να εμφανιστείτε σε ένα έτοιμο γεύμα, έχω μια ριζοσπαστική πρόταση: Φτιάξτε το επόμενο γεύμα των διακοπών σας μαζί, οικογενειακώς.
Δεν υποστηρίζω ότι η οικογένεια πρέπει να διπλασιαστεί σε μια προσέγγιση potluck. Μιλάω για ένα πραγματικό live Βρετανική Έκθεση Αρτοποιίας-σαν μαζική προσπάθεια - κατσαρόλες και τηγάνια που πετιούνται πέρα δώθε, σταθμοί από μπαλαντέζες και αναδευτήρες (και γευσιγνώστες) τσακίζονται με τη μία. Ναι, αυτό θα πάρει κάποιο σοβαρό σχεδιασμό και, για να το πουλήσετε πραγματικά, θα πρέπει να παίξετε τη Martha Stewart και να το φιλοξενήσετε μόνοι σας, με μια αποτελεσματικότητα που βρίσκετε σε μια αίθουσα πεζοπορίας. Αλλά είναι ένα πείραμα που γίνεται στο όνομα της αγάπης, της δικαιοσύνης και της συνοχής. Με άλλα λόγια, αξίζει μια βολή.
Όλα πρέπει να ξεκινήσουν με ένα email. Εξηγήστε τη ριζοσπαστική πρόταση διακοπών σας και, στη συνέχεια, επισυνάψτε μια φόρμα Google και ζητήστε από τους ανθρώπους να εγγραφούν σε διαφορετικούς σταθμούς και να είναι υπεύθυνοι για τον προγραμματισμό αυτών των σταθμών. Ενθαρρύνετε τους ανθρώπους να αναλάβουν δουλειές για τις οποίες είναι περίεργοι ή ενθουσιασμένοι για να προσπαθήσουν να αποφύγουν την ιεραρχία από πάνω προς τα κάτω που θα προέκυπτε αναθέτοντας απευθείας σε όλους τους ρόλους τους.
Επίσης, συγγνώμη για οτιδήποτε συμβαίνει εκεί μέσα κανονικά, αλλά η κουζίνα θα πρέπει να καθαριστεί από οτιδήποτε πιάνει πολύ χώρο. Χρησιμοποιήστε τη διακριτική σας ευχέρεια, αλλά θα υπάρχουν πολλοί άνθρωποι στριμωγμένοι σε ένα πολύ ζεστό δωμάτιο. Μπορείτε να δημιουργήσετε σταθμούς με φαγητό (ένα δίδυμο αφιερωμένο στη σάλτσα κράνμπερι, ένα για σκουός, ένα ετοιμάζοντας πίτες για αργότερα) ή με δράση (ψιλοκόψιμο, ανακάτεμα, ψήσιμο, βράσιμο). Όλα αυτά εξαρτώνται από το μέγεθος και τις γενικές δυνατότητες της ομάδας σας. Θα συνιστούσα, τουλάχιστον, μία ομάδα για καθένα από τα απαραίτητα: Team Turkey, Team Veggies, Team Sauces & Gravy, Team Dessert και Team Stuffing.
Φροντίστε να επαναχρησιμοποιήσετε το πλησιέστερο πλαϊνό δωμάτιο για την προετοιμασία σνακ και συνοδευτικών (μια καλή δουλειά για άχρηστους μάγειρες όπως εγώ). Αποκτήστε ένα πτυσσόμενο τραπέζι και αφήστε αυτή την ομάδα να ετοιμάσει πιάτα τυριού, πατατάκια και custom made dip, καθώς και ποτά. Αυτό μπορεί να είναι ένα καλό μέρος για ένα σταθμό καφέ, κρατώντας όλους τους άλλους να μαγειρεύουν με ιλιγγιώδεις ρυθμούς. Οι άνθρωποι θα θέλουν να τρώνε καθώς πηγαίνουν, και θα θέλετε σνακ απλωμένα στο σπίτι για να τρώνε οι άνθρωποι μεταξύ του μαγειρέματος και του δείπνου.
Τέλος, πάρτε δύο ευκίνητους ξαδέρφους να ενεργούν ως δρομείς, να επικοινωνούν και να μεταφέρουν συστατικά μεταξύ των ομάδων, να τρέχουν για να πάρουν περισσότερα μπαχαρικά από το τελευταίο ανοιχτό παντοπωλείο όταν ξεμείνετε. Θα πρέπει επίσης να στήσουν την τραπεζαρία σε στιγμές ήρεμης ησυχίας και — ίσως το πιο σημαντικό — να επιμεληθούν αυτήν τη λίστα αναπαραγωγής μαγειρικής.
Το όλο πράγμα θα είναι χαοτικό. Θα υπάρξουν αποτυχίες. Θα έχετε ένα χάος. Αλλά θα υπάρξουν επίσης γέλια, συζητήσεις και διασυνδέσεις.
Όσο για αυτό το χάος, η προσέγγιση του σού-σεφ θα πρέπει να επεκταθεί και στον καθαρισμό. Εδώ είναι ένα άλλο μέρος όπου ο καταμερισμός της εργασίας είναι θλιβερά κακώς ισορροπημένος. Γιατί οι άνθρωποι που μαγειρεύουν τόσο συχνά καθαρίζουν; Δεν υπάρχει χώρος για τέτοια αδικία σε αυτό το γιορτινό γεύμα. Χωρίστε τον καθαρισμό σε συνεργεία που θα βρείτε σε ένα εστιατόριο: Καθαρισμός τραπεζιού. Καθήκον πλυντηρίου πιάτων? κατσαρόλες και τηγάνια; δάπεδα και επιφάνειες. Σχεδιάστε ονόματα από ένα καπέλο για να μοιράσετε αυτήν την εργασία και αφήστε τις νεοσύστατες ομάδες να ξεκινήσουν έναν δεύτερο γύρο συνομιλιών για ψύξη νερού με διαφορετικά μέλη της οικογένειας.
Μέσα στο χάος, ως οικοδεσπότης, σημειώστε τι διαφορετική εμφάνιση είναι αυτό για ένα δωμάτιο διακοπών. Κατά τη διάρκεια της δουλειάς, δεν υπάρχει κανείς να κοιμάται στον καναπέ, κανένας θείος που βλέπει τηλεόραση, κανένα παιδί που δείχνει ανήσυχο και καμία μικρή ομάδα μάγειρων που φαίνονται καταπονημένοι και ανεκτίμητοι. Αντί για ετερόκλητα άτομα που συγκεντρώνονται από ένα ημερολόγιο, η οικογένεια ενώνεται με την εργασία τους. Επίσης, παρατηρήστε πόσο γρήγορα απελευθερώνει το χρόνο όλων για παρέα μαζί. Αυτή είναι αποτελεσματική εργασία. Άλλωστε, όταν μια οικογένεια λειτουργεί από κοινού, τα πράγματα γίνονται.
