Αυτή η ιστορία δημιουργήθηκε σε συνεργασία με Northwestern Mutual Foundation, δεσμεύτηκε να επιταχύνει την αναζήτηση μιας θεραπείας για τον παιδικό καρκίνο, υποστηρίζοντας παράλληλα οικογένειες που υποβάλλονται σε θεραπεία και επιζώντες που υποφέρουν από καθυστερημένες επιπτώσεις.
Όταν ακούτε τη λέξη καρκίνος, σκέφτεστε συχνά μια ασθένεια που επηρεάζει μεσήλικες ή ηλικιωμένους, ωστόσο, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου, φέτος, Υπολογίζεται ότι 11.060 παιδιά κάτω των 15 ετών θα ακούσουν λέξεις που καμία οικογένεια δεν θέλει ή δεν πρέπει να ακούσει - «Έχετε καρκίνο». Ενώ οι παιδικοί καρκίνοι κυμαίνονται σε είδος και σοβαρότητα, κάθε φορά που μια οικογένεια λαμβάνει αυτά τα νέα, ανατρέπει τη ζωή της και απειλεί να κλέψει τα παιδιά την υγεία τους και την παιδική τους ηλικία σε τόσα πολλά τρόπους.
Η διάγνωση καρκίνου για ένα παιδί είναι μια εντελώς νέα πραγματικότητα στην οποία μπορούν να προσαρμοστούν, και είναι μια πραγματικότητα στην οποία αναγκάζονται να μεγαλώσουν πιο γρήγορα από το αναμενόμενο. Η ζωή τους και η ζωή της οικογένειάς τους θα αλλάξει για πάντα. Απλές παιδικές απολαύσεις, όπως η ποδηλασία, η δημιουργία βραχιολιών φιλίας και ο ύπνος με φίλους είναι αντικαταστάθηκε με επισκέψεις γιατρούς, εξετάσεις, θεραπείες, εξετάσεις, ρουτίνες και κανόνες — απογυμνώνοντας αποτελεσματικά τους παιδικές ηλικίες.
Για τα παιδιά και τις οικογένειες που παλεύουν με διαγνώσεις καρκίνου, αυτές οι βασικές παιδικές στιγμές παιχνιδιού μπορούν να τεθούν σε αναμονή καθώς υποβάλλονται σε παρατεταμένη θεραπεία. Τα παιδιά με καρκίνο πρέπει να συμμετέχουν σε διασκεδαστικές δραστηριότητες, να παραμείνουν συνδεδεμένα με φίλους και να συνεχίσουν να απολαμβάνουν χρόνο με την οικογένειά τους. Είναι απαραίτητο για την ευημερία τους, καθώς και των οικογενειών και των αδερφών τους. Μερικές φορές το να έχουν μόνο μια στιγμή - ή μια μέρα - κανονικότητας μπορεί να τους κάνει να ξεχάσουν τη νέα τους πραγματικότητα και τους αγώνες που την συνοδεύουν, και μερικές φορές αυτό είναι το μόνο που χρειάζονται και θέλουν.
Για αυτούς τους λόγους, το πρόγραμμα Childhood Cancer του Northwestern Mutual Foundation εργάζεται για την παροχή παιδιών και οικογένειες που επηρεάζονται από τον καρκίνο υποστηρίζουν ευκαιρίες μέσω διαφόρων κατασκηνώσεων, εκδηλώσεων και σημαντικών προγραμμάτων. Από το 2012, το Πρόγραμμα Παιδικού Καρκίνου του Ιδρύματος έχει συνεισφέρει περισσότερα από 20 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία περιλαμβάνουν χρηματοδότηση 240.000 ώρες παιδικής έρευνας για τον καρκίνο, αλλά έχει επίσης επικεντρωθεί πέρα από το εργαστήριο για να υποστηρίξει άμεσα παιδιά και οικογένειες.
«Μέσα από τη δουλειά που έχει κάνει η Northwestern Mutual για περισσότερα από επτά χρόνια, μάθαμε ότι αυτή η τρομερή ασθένεια δεν επηρεάζει μόνο στο παιδί που έχει καρκίνο, αλλά σε ολόκληρη την οικογένεια», δήλωσε ο Eric Christophersen, Πρόεδρος του Northwestern Mutual. Θεμέλιο. «Η έρευνα δείχνει ότι το να έχεις την ευκαιρία να ανακαλύψεις ξανά τις χαρές της παιδικής ηλικίας μέσα από εμπειρίες αποδίδει θετικά μερίσματα». Northwestern Mutual, μέσω Το Πρόγραμμα του Παιδικού Καρκίνου του Ιδρύματός του, δεσμεύεται να παρέχει υποστήριξη ασθενών και οικογένειας και να βοηθά όσους έχουν πληγεί από τη νόσο να βρουν ελπίδα και κοινότητα.
Προς υποστήριξη αυτής της προσπάθειας, η εταιρεία δημιούργησε το The Ultimate Campout Καταπολεμώντας τον Παιδικό Καρκίνο Εκδήλωση. Τώρα στο δεύτερο έτος του, το The Ultimate Campout είναι ένα μοναδικό καταφύγιο ολονύκτιας κατασκήνωσης όπου παιδιά και οικογένειες συγκεντρώθηκαν για να μοιραστούν εμπειρίες και να δημιουργήσουν αξέχαστες αναμνήσεις.
Η Northwestern Mutual, σε συνεργασία με τους Green Bay Packers, φιλοξένησε τη δεύτερη ετήσια Εκδήλωση, στο Titletown, γειτονικό Lambeau Field στο Green Bay, Wisconsin. Ασθενείς με καρκίνο παιδικής ηλικίας, επιζώντες και οικογένειες από όλη τη χώρα συγκεντρώθηκαν για μια μέρα γεμάτη δραστηριότητες με θέμα την κατασκήνωση, συμπεριλαμβανομένων των τεχνών και χειροτεχνίας, μια φωτιά στο κάμπινγκ και την κατασκευή άλλων, καθώς και υπαίθριες δραστηριότητες Παιχνίδια. Η εμπειρία έγινε ιδιαίτερα ξεχωριστή καθώς όλοι έλαβαν μια VIP περιοδεία στα παρασκήνια του Lambeau Field και έκλεισαν το βράδυ με μια υπαίθρια ταινία στη μεγάλη οθόνη κάτω από τα αστέρια στις σκηνές τους ακριβώς έξω από το σπίτι των Green Bay Packers χλόη.
«Οι οικογένειες απολάμβαναν όλη τη διασκέδαση που θα περίμενε κανείς σε μια παραδοσιακή κατασκήνωση – ψήσιμο marshmallows για s’mores, μαζεύοντας γύρω από το κάμπινγκ για να τραγουδήσει ο Christophersen. «Κάναμε αυτή την εμπειρία πολύ ξεχωριστή για αυτούς με μια αιφνιδιαστική επίσκεψη από τον θρύλο του NFL και των Packers, Donald Driver».
Ο οδηγός πέρασε χρόνο με τις οικογένειες και τα παιδιά, και ακόμη και πέταξε γύρω από το ποδόσφαιρο, δείχνοντάς τους μερικές από τις κινήσεις που είχε την υπογραφή του. Όλοι οι κατασκηνωτές προσκλήθηκαν να παρευρεθούν μέσω των συνεργασιών του Northwestern Mutual Foundation με διάφορα νοσοκομεία και κατασκηνώσεις.
«Παρακολούθησαν παιδιά διαφόρων ηλικιών και σταδίων: εκείνα με καρκίνο, αυτά που βρίσκονται σε ύφεση και αυτά που έχουν νικήσει την ασθένεια», είπε ο Christophersen. «Αυτό το γεγονός τους επέτρεψε να ξεχάσουν τα προβλήματα υγείας τους και να είναι απλώς ένα παιδί, δίπλα σε άλλους που καταλαβαίνουν τι περνούν. Όλοι είναι εκεί για να περάσουν καλά».
