Ο Τόνι Μόρισον πέθανε. Στις 5 Αυγούστου 2019, σε ηλικία 88 ετών, ο νομπελίστας και συγγραφέας τέτοιων βιβλία όπως και Το πιο μπλε μάτι, το τραγούδι του Σολομώντα, και Αγαπητός, έχει αφήσει πίσω του μια τεράστια κληρονομιά. Υπάρχουν πολλά να πούμε για το έργο της Morrison και το ανεξίτηλο σημάδι της στον πολιτισμό. Θέλαμε όμως να επισημάνουμε μια άλλη πτυχή της κληρονομιάς της: τις σκέψεις της για την ανατροφή των παιδιών. Το να γίνεις μητέρα άλλαξε τη Μόρισον με έναν βαθύ, εντυπωσιακό τρόπο και μιλούσε συχνά γι' αυτό.
Ο Μόρισον είχε πολλές όμορφες σκέψεις για το θέμα, αλλά ένα απόσπασμα συγκεκριμένα ξεχωρίζει. Σε μια σειρά συνεντεύξεων, που δημοσιεύονται στο βιβλίο Toni Morrison και Μητρότητα, η συγγραφέας μίλησε στη συγγραφέα Andrea O'Reilly εκτενώς για τις σκέψεις της σχετικά με την ανατροφή των παιδιών και τη σχέση ανάμεσα στο να είσαι μητέρα, να είσαι καλλιτέχνης και να ανακαλύψεις τον καλύτερο εαυτό σου. Σε αυτό, ο Morrison εξήγησε γιατί το να γίνεις γονιός δεν είναι περιοριστικό, αλλά, αντίθετα, βαθιά απελευθερωτικό.
«Υπήρχε κάτι τόσο πολύτιμο σε αυτό που συνέβη όταν κάποιος έγινε μητέρα. Για μένα ήταν το πιο λυτρωτικό πράγμα που μου συνέβη ποτέ. Απελευθέρωση γιατί οι απαιτήσεις που έχουν τα παιδιά δεν είναι οι απαιτήσεις ενός κανονικού «άλλου». Οι απαιτήσεις των παιδιών από εμένα ήταν πράγματα που κανείς δεν μου ζήτησε ποτέ να κάνω. Να είσαι καλός μάνατζερ. Να έχει χιούμορ. Για να παραδώσει κάτι που κάποιος θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει. Και δεν τους ενδιέφεραν όλα τα πράγματα που τους ενδιέφεραν οι άλλοι, όπως το τι φορούσα ή αν ήμουν αισθησιακός. Κατά κάποιο τρόπο, όλες οι αποσκευές που είχα συγκεντρώσει ως άτομο σχετικά με το τι ήταν πολύτιμο μόλις έπεσε μακριά. Θα μπορούσα όχι μόνο να είμαι εγώ – ό, τι κι αν ήταν αυτό – αλλά κάποιος πραγματικά χρειαζόταν να είμαι αυτό. Εάν ακούτε [τα παιδιά σας], κατά κάποιο τρόπο θα είστε σε θέση να απελευθερωθείτε από τις αποσκευές και τη ματαιοδοξία και κάθε είδους πράγματα και να αποκτήσετε έναν καλύτερο εαυτό, αυτόν που σας αρέσει. Το άτομο που ήταν μέσα μου που μου άρεσε περισσότερο ήταν αυτό που φαινόταν ότι ήθελαν τα παιδιά μου».
Καθώς όλοι θρηνούμε για το θάνατο της Morrison και γιορτάζουμε το φανταστικό και βαθιά δυνατό έργο της, αυτό είναι ένα απόσπασμα που πρέπει να θυμούνται όλοι οι γονείς. Τα παιδιά σε κάνουν καλύτερο. Εάν περνάτε μια δύσκολη μέρα ως γονιός και αν νιώθετε ότι έχετε χάσει το δικό σας ανεξαρτησία ως άτομο, αφιερώστε ένα δευτερόλεπτο για να αναλογιστείτε αυτή τη γνώση ενός από τους μεγαλύτερους συγγραφείς του κόσμου. Οι γονείς απελευθερώνονται από τα παιδιά τους και μεγάλοι συγγραφείς όπως ο Morrison βοηθούν να απελευθερώσουμε τις σκέψεις μας.
