Γονείς που δέχονται αρνητικά συναισθήματα αντί να τους πολεμήσει μπορεί να έχει λιγότερα σωματικά και ψυχολογικά προβλήματα υγείας, σύμφωνα με νέα έρευνα. Αυτή δεν είναι η πρώτη μελέτη που υποδηλώνει ότι η έμφαση της κοινωνίας μας στο ότι οι γονείς καταστέλλουν τους δικούς τους πιο σκοτεινά συναισθήματα -ακόμα και όταν η ανατροφή των παιδιών φαίνεται αφόρητη- μπορεί να μην είναι υπέροχα για τη μακροπρόθεσμη ψυχική μας υγεία. Αλλά αυτή η μελέτη είναι από τις πρώτες που επισυνάπτουν ισχυρά δεδομένα σε αυτές τις παρατηρήσεις.
«Η αποδοχή των αρνητικών συναισθημάτων και των αρνητικών σκέψεων που αποτελούν φυσικό μέρος της γονεϊκότητας μπορεί να είναι χρήσιμη προσέγγιση για να βοηθήσει στη μείωση των συνολικών επιπέδων αρνητικότητας και να βοηθήσει στην αύξηση της υγείας και της ευημερίας μακροπρόθεσμα», συν-συγγραφέας στο μελέτη είπε ο Μπρετ Φορντ από το Πανεπιστήμιο του Τορόντο Πατρικός. Αντίθετα, λέει ο Ford, το να μπλοκάρεις τα άσχημα συναισθήματά σου και να εστιάζεις στην καλή σου τύχη δεν βοηθά. (Για αυτό είναι η «τύχη»!)
Ο Ford και οι συνεργάτες του διεξήγαγαν τρία πειράματα, που δημοσιεύτηκαν στο Journal of Personality and Social Psychology. Αρχικά, χορήγησαν μια σειρά ερωτηματολογίων σε 1.003 προπτυχιακούς φοιτητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ σχετικά με τη συναισθηματική ρύθμιση και την ψυχολογική τους υγεία. Ενώ προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι τα αρνητικά συναισθήματα μπορεί να προκαλέσει σωματική βλάβη μακροπρόθεσμα, ο Ford διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες που αποδέχονταν τα πιο σκοτεινά συναισθήματά τους είχαν χαμηλότερο κίνδυνο ασθένειας και αυξημένα συναισθήματα ευεξίας.
Στη συνέχεια, η Ford και η ομάδα της στρατολόγησαν άλλους 156 συμμετέχοντες και τους εξέθεσαν μια παγκοσμίως αγχωτική εμπειρία στο εργαστήριο—δημόσια ομιλία. Οι συμμετέχοντες προσδιορίστηκαν είτε λίγο πολύ είτε ότι αποδέχονταν αρνητικές ψυχικές καταστάσεις μέσω προηγούμενων ερευνών και κατά την άφιξή τους τους ζητήθηκε να δώσουν μια ομιλία τριών λεπτών. Τα άτομα που αρχικά χαρακτηρίστηκαν ως πιο αποδεκτά αρνητικών συναισθημάτων ανέφεραν λιγότερο άγχος μετά την εμπειρία.
Για το τρίτο και τελευταίο πείραμα, ο Ford έδωσε εντολή σε 222 άτομα να κρατούν ημερολόγια που εξιστορούν το πιο αγχωτικό γεγονός της κάθε μέρας κατά τη διάρκεια δύο εβδομάδων. Οι βασικές συνήθειες αποδοχής των συμμετεχόντων αξιολογήθηκαν με τυποποιημένα ερωτηματολόγια και οι ψυχολόγοι αξιολόγησαν την ψυχική τους ευεξία έξι μήνες αργότερα. Τα άτομα που αποδέχονταν συνήθως αγχωτικά γεγονότα τα πήγαιναν καλύτερα σε όλους τους τομείς, ανεξάρτητα από το επίπεδο άγχους.
Η Ford υποψιάζεται ότι η αποδοχή αρνητικών συναισθημάτων και η συνέχιση είναι πιο ισχυρή από τη μέση «συνειδητότητα» στρατηγικές αντιμετώπισης, όπως η επανεκτίμηση και η μη αντιδραστικότητα, επειδή δεν περιλαμβάνει προσπάθεια για ευτυχία. Οι ασκήσεις ενσυνειδητότητας «πιθανότατα βοηθούν τους ανθρώπους να επιδεινώσουν τα αρνητικά τους συναισθήματα με το να μηρυκάζουν και/ή να κρίνουν τα αρνητικά συναισθήματα και τις σκέψεις που έχουν αυτήν τη στιγμή», λέει. Από την άλλη πλευρά, «η αποδοχή των σκέψεων και των συναισθημάτων κάποιου φαίνεται να είναι σχετικά χρήσιμη σε γενικές γραμμές».
Η Ford προειδοποιεί, ωστόσο, ότι η αποδοχή των σκοτεινών συναισθημάτων δεν είναι το ίδιο με την παθητική παραίτηση - ένα δυνητικά επικίνδυνο συναίσθημα που μπορεί να είναι πρώιμο σημάδι σοβαρής κατάθλιψης. «Η αποδοχή των συνθηκών της ζωής κάποιου μπορεί μερικές φορές να λειτουργήσει εναντίον των ανθρώπων εάν αυτή η μορφή αποδοχής πάρει τη μορφή παθητικής παραίτησης», λέει.
