Στις 5 Ιουλίου, οι κάτοικοι της πολιτείας της Ουάσιγκτον έγιναν οι δικαιούχοι της πιο ολοκληρωμένης πολιτικής άδειας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο νόμος, εδώ και χρόνια, θα τεθεί σε ισχύ το 2020 και θα κάνει την Evergreen State την πρώτη που θα προσφέρει τις πλήρεις 12 εβδομάδες γονικής άδειας που προτείνει οργανώσεις όπως η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής.
Αλλά ο νόμος της Πολιτείας της Ουάσιγκτον δεν είναι μοναδικός απλώς στον χρόνο που δίνει στους γονείς και σε άλλους εργαζόμενους. Είναι επίσης αξιοσημείωτο ότι είναι ο πρώτος κρατικός νόμος για την άδεια μετ' αποδοχών που δημιουργήθηκε από την αρχή, αντί να χαραχτεί ή να προσαρτηθεί σε υπάρχουσες κρατικές πολιτικές. Αυτό επέτρεψε για α δικομματικός νομοθετική διαδικασία, ανοιχτή στις φωνές των ιδιοκτητών επιχειρήσεων του κράτους, η οποία δημιούργησε μια πλήρως υλοποιημένη πολιτική κατάλληλη για την πλειοψηφία των παικτών.
Οι κάτοικοι θα πληρούν τις προϋποθέσεις για τις εγγυημένες πολιτειακές άδειες μετ' αποδοχών όταν εργάζονται 820 ώρες για μια επιχείρηση με 50 ή περισσότερους υπαλλήλους. Στη συνέχεια, τους επιτρέπονται 12 εβδομάδες για τη γέννηση ή την υιοθεσία ενός παιδιού, τη φροντίδα ενός άρρωστου μέλους της οικογένειας ή σε περιπτώσεις που μπορεί να συμβούν και τα δύο το ίδιο έτος, 16 εβδομάδες μαζί. Επιτρέπονται δύο επιπλέον εβδομάδες για μητέρες που είχαν επιπλοκές υγείας κατά τη διάρκεια του τοκετού. Οι αποδοχές αδείας, έως και 1.000 $ την εβδομάδα με βάση ένα ποσοστό του μισθού του εργαζομένου, θα χρηματοδοτούνται από έναν συνδυασμό εργοδοτικών και εργαζομένων εισφορών σε ένα νέο ταμείο κοινωνικής ασφάλισης.
Συγκεκριμένα, ο μηχανισμός χρηματοδότησης χαιρετίστηκε θερμά από πολλές μικρότερες επιχειρήσεις της Ουάσιγκτον. Ορισμένοι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων επεσήμαναν ότι η σχετικά μικρή εργοδοτική εισφορά ανά εργαζόμενο ήταν κατά πολύ ο λιγότερο ακριβός τρόπος να παρέχουν την άδεια που ήθελαν να δώσουν στους υπαλλήλους τους. Τούτου λεχθέντος, η Εθνική Ομοσπονδία Ανεξάρτητων Επιχειρήσεων όντως αντιτάχθηκε έντονα στη νομοθεσία, υποδηλώνοντας ότι η εργοδοτική συνεισφορά ήταν πολύ μεγάλη επιβάρυνση. Ωστόσο, δεν μπόρεσαν να επηρεάσουν τις σταθερά δικομματικές ψήφους και στα δύο νομοθετικά σώματα.
Όντας μια ολόκληρη πολιτική από μόνη της, οι υποστηρικτές της οικογενειακής άδειας ελπίζουν ότι θα γίνει ένα πρότυπο από το οποίο μπορούν να λειτουργήσουν άλλα κράτη. Επί του παρόντος, μόνο μια διασπορά πολιτειών προσφέρει οποιαδήποτε μορφή άδειας μετ' αποδοχών. Η Καλιφόρνια πληρώνει το 55 τοις εκατό του εβδομαδιαίου μισθού ενός υπαλλήλου σε μέγιστο ποσό 1067 $ για 6 εβδομάδες. Η Νέα Υόρκη θα πλησιάσει την πολιτική της Ουάσιγκτον μέχρι το 2021, πληρώνοντας το 60% του εβδομαδιαίου μισθού ενός υπαλλήλου για 12 εβδομάδες. Στο Rhode Island, εν τω μεταξύ, πληρώνει μόνο έως και 720 $ την εβδομάδα για 4 εβδομάδες και το New Jersey πληρώνει για 6 εβδομάδες άδειας έως και 524 $ την εβδομάδα, αλλά μόνο αφού πληρούνται ορισμένες προϋποθέσεις.
Η πολιτική του New Jersey πρόσφατα μπήκε στο προσκήνιο καθώς οι νομοθέτες έστειλαν μια πολύ πιο επιθετική πολιτική άδειας μετ' αποδοχών στο γραφείο του κυβερνήτη Christie's. Αυτή η πολιτική, όπως αυτή της Ουάσιγκτον, θα πλήρωνε το 90 τοις εκατό του μισθού ενός εργάτη για 12 εβδομάδες άδειας. Ωστόσο, αναμένεται να λάβει βέτο λόγω του γεγονότος ότι δεν επιτρέπει πρόσθετους μηχανισμούς χρηματοδότησης.
Η κρατική άδεια μετ' αποδοχών φαίνεται να είναι ένα όλο και πιο δικομματικό ζήτημα σε μια χώρα που κατά τα άλλα είναι βαθιά διχασμένη. Είναι πιθανό η επιτυχία σε πολιτείες όπως η Ουάσιγκτον να εμπνεύσει τους εθνικούς νομοθέτες να αρχίσουν επιτέλους να συμφωνούν.
