Σόδα και άλλα ζαχαρούχα ποτά μπορεί να συνδέεται με την αύξηση του πρόωρου θανάτου, σύμφωνα με μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Οι ερευνητές συνέλεξαν διατροφικές πληροφορίες από περισσότερους από 100.000 επαγγελματίες υγείας και διαπίστωσε ότι, τόσο περισσότερο ζαχαρούχα ποτά κατανάλωναν την εβδομάδα, τόσο πιο πιθανό ήταν να πεθάνουν κατά την περίοδο της μελέτης.
«Αυτά τα ευρήματα συνάδουν με τις γνωστές αρνητικές επιπτώσεις της υψηλής πρόσληψης ζάχαρης στους μεταβολικούς παράγοντες κινδύνου και τους ισχυρούς στοιχεία ότι η κατανάλωση ποτών με ζάχαρη αυξάνει τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2, ο οποίος είναι από μόνος του σημαντικός παράγοντας κινδύνου για πρόωρη θάνατος," είπε ο συν-συγγραφέας στη μελέτη Walter Willett σε δήλωση, προσθέτοντας ότι οι φόροι αναψυκτικών είναι λογικοί «επειδή η τρέχουσα τιμή των ζαχαρούχων ποτών δεν περιλαμβάνει το υψηλό κόστος αντιμετώπισης των συνεπειών».
Ο Willett έχει δίκιο. Υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι τα ζαχαρούχα ποτά όπως η σόδα και οι χυμοί αποτελούν απειλές για τη δημόσια υγεία. Αυτή δεν είναι καν η πρώτη μελέτη που διαπιστώνει ότι η σόδα συνδέεται με τη θνησιμότητα γενικά.
Το αν η ζάχαρη είναι καλή για εσάς ή τα παιδιά σας, δεν είναι πραγματικά θέμα επιστημονικής συζήτησης. Είναι κακό.
Αυτή η νέα μελέτη έριξε τα φώτα της δημοσιότητας στο πρόβλημα και διαπίστωσε ότι η περισσότερη σόδα οδήγησε σε περισσότερα προβλήματα. Η κατανάλωση από δύο έως έξι ζαχαρούχα ποτά την εβδομάδα αύξησε τον συνολικό κίνδυνο θανάτου κατά έξι τοις εκατό. Ένα ποτό την ημέρα αύξησε τον κίνδυνο κατά 14 τοις εκατό. δύο ή περισσότερα κατά 21 τοις εκατό. Η τακτική κατανάλωση αναψυκτικού διαίτης φάνηκε να είναι λιγότερο θανατηφόρα - τα τεχνητά ζαχαρούχα ποτά συνδέθηκαν με μόλις 4% αυξημένη θνησιμότητα.
Αλλά ενώ η μελέτη αναψυκτικών του Χάρβαρντ είναι καλά σχεδιασμένη και στιβαρή, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η έρευνα δεν είναι ακριβώς το slam dunk που φαίνεται να είναι. Υπάρχουν όλες οι συνήθεις επιφυλάξεις: η συσχέτιση δεν είναι αιτιώδης συνάφεια, η κατανάλωση σόδας αναφέρθηκε από τον ίδιο και επομένως δεν ήταν απαραίτητα αξιόπιστη, σχεδόν ολόκληρο το δείγμα αποτελούνταν από ομοιογενείς λευκούς, πλούσιους, υγιείς επαγγελματίες. Στη συνέχεια, όμως, υπάρχει και ο απλός έλεγχος πραγματικότητας. Πόσο ακριβώς είναι ένα έξι τοις εκατό (ή, για το θέμα, 21 τοις εκατό) αύξηση του κινδύνου θανάτου, σε έναν υγιή πληθυσμό;
Οχι πολύ. Αυτή η μελέτη περιελάμβανε συμμετέχοντες ηλικίας μεταξύ 35 και 75 ετών, όταν ο κίνδυνος θανάτου για τον γενικό πληθυσμό είναι περίπου 1 στις 358, ή 0,28 τοις εκατό (οι γυναίκες έχουν πολύ χαμηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από τους άνδρες και εκείνες άνω των 40 ετών παραμορφώνουν τα δεδομένα, αλλά αυτός είναι ο μέσος αριθμός). Ένας αυξημένος κίνδυνος έξι τοις εκατό θα τον ανέβαζε σε 0,29 τοις εκατό, ή περίπου 1 στους 340. Ακόμη και ένας αυξημένος κίνδυνος κατά 21 τοις εκατό αλλάζει μόνο τον συνολικό κίνδυνο θανάτου από 0,28 τοις εκατό σε 0,34 τοις εκατό, ή περίπου 1 στους 300. Έτσι, ενώ είναι αλήθεια ότι τα ζαχαρούχα ποτά φαίνεται να συσχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο θανάτου σε έναν συγκεκριμένο πληθυσμό, αυτό το ποσοστό του 21% ακούγεται πολύ πιο τρομακτικό από ό, τι είναι στην πραγματικότητα.
Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να περιορίζουμε την πρόσληψη ζάχαρης. Οι γονείς πρέπει να περιορίσουν τη ζάχαρη και να την αφαιρέσουν από τη διατροφή των παιδιών τους όποτε είναι δυνατόν. Αλλά η περιστασιακή Coca Cola δεν σκοτώνει κανέναν και δεν υπάρχει λόγος να ανησυχείτε από τη δολοφονική ποπ αναψυκτικών. Κατά κανόνα, η «21 τοις εκατό αυξημένη θνησιμότητα» σπάνια είναι τόσο θανατηφόρος όσο ακούγεται. Αυτή η μελέτη δεν αποτελεί εξαίρεση. Έτσι, όπως συμβαίνει συχνά, οι επιστημονικές συμβουλές ταιριάζουν με τις απλές, λογικές συμβουλές:
Όλα με μέτρο.
