Οι αμερικανικές παιδικές χαρές είναι βαρετές — και όχι μόνο επειδή το σπρώξιμο μιας κούνιας έχει υπνωτικό αποτέλεσμα. Είναι επειδή τις τελευταίες δεκαετίες, ο φόβος της δικαστικής αγωγής και οι επισκέψεις ER μετέτρεψαν την μαύρη επιφάνεια σε αφρό ασφαλείας. Απαγορεύονται οι τραμπάλα και τα γαϊτανάκια! Το γρασίδι θεωρείται "επικίνδυνη επιφάνεια!» Και ναι, υπάρχουν παιδικές χαρές «περιπέτειας» με φερμουάρ, τραμπολίνα και γέφυρες με σχοινί - αλλά πού είναι ο κίνδυνος όταν φοράτε κράνος;
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Οι 11 πιο καινοτόμες, όμορφες και εμπνευσμένες παιδικές χαρές στον πλανήτη
Η ιδέα των «ριψοκίνδυνων» παιδικών χαρών είναι κοινή στην Ευρώπη και μια από τις πιο διάσημες είναι Η γη, στο Plas Madoc της Ουαλίας. Μερικές φορές απεικονίζεται ως τι θα συνέβαινε αν Οι πολεμιστές απέκτησαν το δικό τους αξιοθέατο της Disney. Είναι το μέρος όπου τα παιδιά παίζουν με σφυριά, καρφιά, φωτιά και άλλα πράγματα με τα οποία ο OSHA θα είχε μια μέρα στο γήπεδο. Αλλά, Κλερ Γκρίφιθς, ΟΜΟΛΟΓΩ Ο Διευθυντής του Τμήματος Play και ο σχεδιαστής αυτού του έντονου υπαίθριου χώρου, λέει ότι τα οφέλη υπερτερούν των αντιληπτών κινδύνων. Να γιατί πιστεύει ότι περισσότερα παιδιά πρέπει να λένε, «δώστε τον κίνδυνο».
Κίνδυνος Vs. Κίνδυνος
Ο Γκρίφιθς λέει ότι οι γονείς πρέπει πρώτα να αναγνωρίσουν τη διαφορά μεταξύ αυτού που θα βλάψει τα παιδιά και του τι θα τα αναγκάσει να βγουν από μια ζώνη άνεσης. Ο κίνδυνος είναι καλός για τα παιδιά. Τους επιτρέπει να δοκιμάσουν τα όριά τους, να αποκτήσουν μια αίσθηση του πόσο μακριά είναι πρόθυμοι να φτάσουν και το έχουν κάνει νευρολογικά οφέλη. Ο κίνδυνος ζητά εμβολιασμό τετάνου. «Νομίζω ότι συχνά οι άνθρωποι μπερδεύουν τον κίνδυνο με τον κίνδυνο», λέει ο Griffiths. «Ο κίνδυνος είναι κάτι που τα παιδιά αναγνωρίζουν – το ξέρουν όταν το βλέπουν και είναι ικανά να το διαχειριστούν. Οι κίνδυνοι δεν είναι προφανείς για το παιδί. Έτσι εκτεθειμένα καρφιά ή ένα σάπιο ξύλινο πάτωμα — αυτοί είναι κίνδυνοι και ο χώρος παιχνιδιού δεν πρέπει να τους περιέχει." (Φυσικά, αυτός είναι ένας κίνδυνος που πήραν τα παιδιά σας όταν είχαν εσείς χτίστε το.)
Ισορροπήστε τα οφέλη με τον κίνδυνο
Το μεγάλο θέμα δεν είναι απλώς να βάζετε τα παιδιά σε κίνδυνο, αλλά να τα αφήνετε να παίζουν με έναν καλό κίνδυνο. Χτίζοντας μια φωτιά; Καλός. Κάψιμο του ΚΟΑ; Κακό. Γι' αυτό υπάρχουν επιτόπιοι επόπτες στο The Land, οι οποίοι δεν είναι εκεί για να επέμβουν αλλά για να βοηθήσουν. Ακόμη και πριν τα παιδιά αγριέψουν, οι ενήλικες κάνουν τη δέουσα επιμέλεια ασφαλείας. «Κάνουμε αξιολογήσεις κινδύνου/οφέλους για κάθε δραστηριότητα. Είναι πραγματικά περιεκτικά έγγραφα - αυτό για τη φωτιά, για παράδειγμα, είναι 19 σελίδων», λέει ο Γκρίφιθς. «Έχουμε έναν επιθεωρητή υγείας και ασφάλειας που έρχεται και γράφει αναφορές. Κανονικά, ασχολείται με την πρόληψη πυρκαγιών και του ζητάμε να αναφέρει σχετικά με την ενθάρρυνση της πυρκαγιάς. Του ταράζει λίγο το μυαλό, αλλά το λατρεύει».
flickr / Μπρέντον Κόνελι
Ναι, το παιδί σας προσχολικής ηλικίας μπορεί να παίξει
Γνωρίζετε ότι δεν ακολουθούν όλα τα παιδιά το ίδιο αναπτυξιακό πρόγραμμα. Ο Γκρίφιθς διαπίστωσε ότι η προσπάθεια επιβολής ηλικιακών περιορισμών στο The Land ήταν αντιπαραγωγική. «Αρχικά ήταν ηλικίας 5 ετών και άνω, αλλά αυτό που βρίσκω είναι... μπορείτε να πάρετε ένα παιδί 3 ετών και ένα παιδί 7 ετών και το 3χρονο παιδί είναι πολύ πιο ικανό και πιο σκληρό από το 7χρονο. Πρέπει να εμπιστευτείς την κρίση σου».
Συμμετέχετε τους γονείς
Αν θέλετε να δημιουργήσετε κάτι τέτοιο στην κοινότητά σας, δεν είναι τα παιδιά που θα χρειαστούν πειστικά. Η Γκρίφιθς και η ομάδα της έκαναν πολλές εργασίες προτού κατασκευάσουν την παιδική τους χαρά. «Είχαμε σχεδόν 8 χρόνια δουλειάς στην κοινότητα πριν καν δημιουργήσουμε το The Land. Θα φορτώναμε ένα αυτοκίνητο ή ένα φορτηγό με αυτό που οι εργάτες του παιχνιδιού αποκαλούν «χαλαρά εξαρτήματα»: τροχούς, γρανάζια, παξιμάδια και μπουλόνια, χαρτόκουτα — οτιδήποτε μπορούν να μετακινήσουν ή να προσαρμόσουν τα παιδιά», λέει.
Έπειτα θα άφηναν όλα εκείνα τα υπολείμματα του Home Depot στο κέντρο της πόλης όπου τα παιδιά είχαν πρόσβαση σε αυτό. «Οι γονείς είδαν ότι το να τα τυλίξουν σε βαμβάκι δεν τους κάνει καλό. Τα παιδιά είναι ανθεκτικά: μαθαίνουν να κυλιούνται με τις γροθιές».
flickr / Εθελοντής Κάλγκαρυ
Η συνεργασία είναι το κλειδί
Αφήστε τα παιδιά να πρωτοστατήσουν στο σχεδιασμό (αλλά φροντίστε να ακολουθήσετε). Σύμφωνα με τον Γκρίφιθς, «Η Γη συνδημιουργείται με τα παιδιά. Είτε προέρχεται από εργάτες που αλλάζουν το περιβάλλον αφού παρατήρησαν πώς το χρησιμοποιούν τα παιδιά, είτε το κάνουν οι 2 μαζί. Το λέμε τροποποίηση. Νομίζω ότι είναι συναρπαστικό για τα παιδιά όταν αλλάζουμε κάτι πριν φτάσουν».
Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχουν πλέον στριφτές τσουλήθρες με βίδες. Όχι άλλα σετ κούνιας με τσιμέντο. Τα πάντα στο The Land είναι αρθρωτά. «Τίποτα από αυτά δεν πρέπει να διορθωθεί», λέει ο Γκρίφιθς, «θα πρέπει να εξελίσσεται και να αλλάζει συνεχώς καθώς αναπτύσσονται τα παιδιά». Πέτα μερικά 2x4 στην αυλή. Εκεί — μόλις φτιάξατε μια παιδική χαρά.
Οι παιδικές χαρές δεν είναι μοναδικές για όλους
Αυτό το δεντρόσπιτο ύψους 20 ποδιών με τρεχούμενο νερό και Wi-Fi στην αυλή σας είναι πολύ ωραίο. Το εκτιμά όμως το παιδί σας προσχολικής ηλικίας; «Μερικές φορές πηγαίνεις σε σταθερές παιδικές χαρές και έχουν αυτούς τους ψηλούς πύργους και κατασκευές, καθώς και σε ένα μικρό παιδί που μπορεί να είναι συντριπτικό», λέει ο Γκρίφιθς. Στο The Land έβαλε τα παιδιά να χτίσουν μια «Παρανγκή». Είναι βασικά ένα μάτσο δωρεές ξύλινες παλέτες που κατασκευάζουν τα παιδιά για να τους ταιριάζουν. Για παράδειγμα, θα φτιάξουν μικροσκοπικές εισόδους και μυστικά δωμάτια που θα μπορούν να τα στριμώξουν, αλλά οι μεγάλοι δεν μπορούν. Ή τουλάχιστον όχι χωρίς λίγο Crisco και λοστό.
flickr / Έριν
It's Meant To Be Crappy
Μην αγοράζετε πράγματα που δεν θέλετε να γρατσουνιστούν, να ραγιστούν ή να τυλιχθούν στις φλόγες. «Αν ένα παιδί έρθει στην παιδική χαρά και θέλει να καταστρέψει κάτι ή να το διαλύσει, δεν πειράζει. Αυτό είναι εξίσου σημαντικό με τη δημιουργία», λέει ο Γκρίφιθς. «Δεν υπάρχει τίποτα χρηματικής αξίας εδώ. Όλα είναι δωρεά, εκτός από μερικά crash pads που αγοράσαμε." Όπως λένε, τα σκουπίδια ενός άντρα είναι η κυριακάτικη δραστηριότητα ενός άλλου με τα παιδιά του.
Don't Worry About The Paint Job
Όποιος κι αν είναι ο χώρος σας, δεν θα μοιάζει σε τίποτα με τον πολύχρωμο αφρό από πλαστικό και καουτσούκ Adventureland όπου ξόδεψε η πόλη ή το σχολείο σας μια περιουσία. Μπορεί να καταλήξει να είναι ακατάστατο, λασπωμένο και ακόμη και λίγο δύσοσμο. Η κόλαση, το The Land μοιάζει με ένα εγκαταλελειμμένο σκουπιδότοπο που περιβάλλεται από έναν φράχτη ύψους 8 ποδιών. «Η Γη ήταν αρχικά ένα παραμελημένο κομμάτι ερημιάς», λέει ο Γκρίφιθς. «Δεν είναι ο πιο ευχάριστος αισθητικά χώρος όταν τον περπατάς. Αλλά δεν είναι δουλειά μας να συμμορφωνόμαστε με αυτή την αίσθηση τάξης και τακτοποίησης, έτσι δεν είναι; Μπαίνουν τα παιδιά και το παίρνουν. Ξέρουν τι να κάνουν».
