Το Σάββατο, εκατομμύρια άνθρωποι σε όλη τη χώρα συμμετείχαν περήφανα στο March For Our Lives. Και ενώ πολλοί πολιτικοί και δημόσια πρόσωπα, συμπεριλαμβανομένου του Πάπα, εξέφρασαν την υποστήριξή τους στους μαθητές που συμμετείχαν στην πορεία, δεν πίστευαν όλοι ότι η πορεία ήταν η καλύτερη χρήση του χρόνου. Από την πλευρά του, Ο πρώην γερουσιαστής της Πενσυλβάνια Ρικ Σαντόρουμ πήγε στο CNN και επέκρινε τους φοιτητές που διαδηλώνουν, προτείνοντας ότι θα ήταν καλύτερα να επικεντρωθούν σε πιο πρακτικά μέτρα για να κρατήσουν τον εαυτό τους και τους άλλους μαθητές ασφαλείς.
«Τι θα λέγατε για τα παιδιά, αντί να αναζητούν κάποιον άλλο για να λύσει το πρόβλημά τους, να κάνουν κάτι για να παρακολουθήσουν μαθήματα ΚΑΡΠΑ ή προσπαθώντας να αντιμετωπίσετε καταστάσεις που όταν υπάρχει ένας βίαιος πυροβολητής μπορείτε πραγματικά να απαντήσετε σε αυτό», είπε ο Santorum επί του CNN κατάσταση της Ένωσης.
Ο Ρεπουμπλικανός ειδήμονας και υποψήφιος για την προεδρία του 2016 είπε τότε ότι οι μαθητές θα πρέπει να επικεντρωθούν περισσότερο στην πρόληψη του εκφοβισμού προκειμένου να αποφευχθούν οι πυροβολισμοί στα σχολεία.
«Είμαι περήφανος για αυτούς», είπε. «Αλλά πιστεύω ότι όλοι πρέπει να είναι υπεύθυνοι και να αντιμετωπίζουν τα προβλήματα που πρέπει να αντιμετωπίσουμε στη ζωή μας. Και αγνοώντας αυτά τα προβλήματα και λέγοντας ότι δεν πρόκειται να έρθουν σε εμένα και λέγοντας ότι κάποιος ψεύτικος νόμος περί όπλων θα το λύσει. Οι νόμοι περί ψευδών όπλων δεν λύνουν αυτά τα προβλήματα».
Τα διχαστικά σχόλια του Santorum ήταν επικρίθηκε γρήγορα στο διαδίκτυο, όπως τόνισαν πολλοί ειδικοί ότι η διδασκαλία της ΚΑΡΠΑ σε παιδιά δεν έχει να κάνει με το αν κινδυνεύουν ή όχι να πυροβοληθούν στο σχολείο. Erica Lafferty, η υπεύθυνη προγράμματος Everytown for Gun Safety και κόρη του Dawn Hochsprung, του διευθυντή που σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια τα γυρίσματα του Sandy Hook το 2012, κυκλοφόρησε μια δήλωση που καταδικάζει την απόρριψη από τον Santorum του March For Our Lives.
«Τα λόγια του Ρικ Σαντορούμ είναι προσβολή για τα παιδιά του Πάρκλαντ, την οικογένειά μου και για τους αμέτρητους άλλους που είχαν αιχμαλωτίσει αγαπημένα τους πρόσωπα από ένοπλη βία. Η μητέρα μου σκοτώθηκε ενώ προστάτευε τους μαθητές της στο σχολείο Sandy Hook. Το να προτείνει οποιοσδήποτε ότι η λύση στη βία με όπλα είναι να μάθουν τα παιδιά ΚΑΡΠΑ είναι εξωφρενικό και ενδεικτικό της επιθυμίας της NRA να κάνει ή να πει οτιδήποτε εκτός από την ενίσχυση της αδύναμης νομοθεσίας περί όπλων της Αμερικής».
