Ήταν λίγο μετά τις 3 μ.μ. το απόγευμα της Παρασκευής που συνειδητοποίησα ότι είχα προχωρήσει εξω απο ένα τιμωρία. Λίγα λεπτά πριν, το σπίτι μου είχε γεμίσει κραυγές και κραυγές. Τα αγόρια μου, 8 και 10 ετών, είχαν συμμετάσχει σε ένα παιχνίδι στο οποίο πετούσαν χαρούμενα το ένα το άλλο στους τοίχους ενώ φώναζαν επιθέματα: ΤΟΥΜΠ! ΣΚΟΥΖΩ! Το πρόσωπό σου μυρίζει σαν κλανιά και κάνεις τα εσώρουχά σου!
Αυτή η συμπεριφορά προφανώς δεν ευνοούσε την ικανότητά μου να πάρω εργασία Έγινε. Λοιπόν, μπήκα στο διάδρομο, όπου αγωνίζονταν με τις τσάντες τους, και χρησιμοποίησα τη φωνή του μπαμπά μου: «Εντάξει, παιδιά. Αρκετά ανέχτηκα. Πρέπει να βγεις έξω».
Οι διαμαρτυρίες τους ήταν άμεσες. Παρακαλούσαν και διαπραγματεύτηκαν. Αλλά δεν συγκινήθηκα.
"Σου είπα. Φορέστε ένα παντελόνι και βγείτε έξω!»
Μπήκαν στο δωμάτιό τους, παραπονούμενοι και γκρινιάζοντας, ντύθηκαν άθλια, έβαλαν τα πόδια τους σε χειμωνιάτικες μπότες και βγήκαν έξω, χτυπώντας την πόρτα που έκλεισε πίσω τους. Για μια στιγμή ανοιγόκλεισαν στο έντονο φως της ημέρας, απλώς στέκονταν εκεί στο σκύψιμο. Ήταν μόνο θέμα χρόνου να ζητήσουν να επιστρέψουν.
Είχα ρουφήξει επίσημα όλη τη χαρά που βγήκα έξω. Είχα μετατρέψει την ύπαιθρο σε συνέπεια, κάτι που έπρεπε να υπομείνει. Μια εξορία στην μπροστινή αυλή. Ένα γκουλάγκ αναγκαστικής αναψυχής. Η μόνη μου παρηγοριά, αν μπορείτε να το πείτε έτσι, είναι ότι συμμετείχα σε μια τακτική που μοιράζονταν εκατομμύρια συνομήλικοί μου. Η ρουτίνα 'ol go-blow-the-stink-off-ya.
Το ΠΡΟΒΛΗΜΑ ΕΙΝΑΙ. Θέλω τα παιδιά μου να θέλουν να βγουν έξω. Θέλω να ρίξουν τις τσάντες τους στην αίθουσα μετά το σχολείο, να φορέσουν σορτς και να τρέξουν για λόφους. Θέλω να τρίβουν τον ύπνο τους από τα αγγελικά μάτια τους τα πρωινά του Σαββατοκύριακου και να έχουν την πρώτη τους συνειδητή σκέψη να επικεντρωθεί στην υπαίθρια περιπέτεια και τις σχετικές κακοτοπιές.
Το θέλω αυτό γιατί τα οφέλη του να βγεις έξω είναι πολλά. Υπάρχει ένας εκπληκτικός όγκος ερευνών που συνδέει την έκθεση στον φυσικό κόσμο με βελτιωμένα αποτελέσματα για τα παιδιά. Και αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να συμβούν ακόμη και πριν από τη γέννηση.
ΕΝΑ Μελέτη 2014 εξέτασε περίπου 214.940 γεννήσεις και διαπίστωσε ότι η πρόσβαση σε χώρους πρασίνου αύξησε το βάρος γέννησης, ιδιαίτερα για τους λιγότερο μορφωμένους συμμετέχοντες. ΕΝΑ Σουηδική μελέτη από το 2013 βρήκε ότι τα παιδιά προσχολικής ηλικίας με πρόσβαση σε λοφώδεις, ανοιχτούς πράσινους χώρους παιχνιδιού κοιμούνταν περισσότερο και είχαν υψηλότερα ποσοστά υγείας από τους γονείς. Και ένα Μελέτη του 2016 από το Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσε ότι η έκθεση στη φύση έχει ιδιαίτερα θετικό αντίκτυπο στα τεστ εργασιακής μνήμης και συγκέντρωσης.
Αλλά δεν είναι μόνο αυτό, η έκθεση στη φύση συνδέεται επίσης με καλύτερη υγεία της καρδιάς, χαμηλότερα περιστατικά παχυσαρκίας και καλύτερη ισορροπία και συντονισμό. Τα παιδιά που είναι ενθουσιασμένα να βγουν σε εξωτερικούς χώρους θα τεντώσουν επίσης τη φαντασία τους και θα αποκτήσουν πρακτικές γνώσεις καθώς χτίζουν οχυρά και πέφτουν από κορμούς.
Το να αναγκάζετε ένα παιδί να βγει έξω, ιδιαίτερα ως τιμωρία, είναι σαν να το κρατάτε στο τραπέζι του δείπνου μέχρι να φάει τα λαχανικά του. Έχει ένα παιδί κάποια οφέλη όταν αναγκάζεται να φάει λαχανικά; Σίγουρα, αλλά θέτει επίσης τις βάσεις για μια ζωή όπου τα λαχανικά είναι μια δυσάρεστη αγγαρεία. Έτσι αποφάσισα να σταματήσω να κάνω την ύπαιθρο απειλή. Ο νέος μου στόχος είναι να βοηθήσω τα παιδιά μου να αναπτύξουν αγάπη για τη φύση που θα οδηγήσει σε οφέλη για την υγεία για το υπόλοιπο της ζωής τους.
Πως? Έχει να κάνει με την καλλιέργεια ενός εκλεκτού μείγματος πλήξης σε εσωτερικούς χώρους και υπαίθριων φασαριών. Και μέχρι στιγμής η στρατηγική έχει αποδειχθεί καρποφόρα.
Η πλήξη έρχεται πρώτη. Έχουμε πλέον καθιερώσει περιόδους ησυχίας χωρίς τεχνολογία στο σπίτι. Η κονσόλα παιχνιδιών και τα tablet έχουν δύσκολα χρονικά όρια. Μόλις φύγουν, τα αγόρια μπορούν να κάνουν ό, τι τους αρέσει. Το διάβασμα είναι μια χαρά. Το να χτίζεις οχυρά είναι υπέροχο. Το να παίζεις με πηλό ή να χτίζεις Lego είναι εντάξει. Αλλά οι αγώνες δύναμης και ευκινησίας πρέπει να γίνονται έξω και δεν υπάρχουν περιορισμοί. Δηλαδή, έχουμε καταστήσει σαφές ότι το παιχνίδι σε εξωτερικούς χώρους είναι απαλλαγμένο από κανόνες για ενήλικες.
Αυτό είναι σημαντικό. Επειδή ακριβώς όπως το να βγεις έξω δεν πρέπει να είναι τιμωρία, έτσι και η εξωτερική κακία πρέπει να συγχωρείται. Πρέπει να υπάρχει χώρος για το χάος και το χάος που προσφέρει το εξωτερικό. Ένα λασπωμένο, βρώμικο, μελανιασμένο και ματωμένο παιδί είναι ένα παιδί που ζει την υπαίθρια ζωή του στο έπακρο. Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για να σταματήσετε τη διασκέδαση στην ύπαιθρο από το να επιπλήξετε ένα παιδί επειδή είναι βρώμικο ή να μην είστε αρκετά προσεκτικοί όταν σκαρφαλώνετε σε ένα δέντρο.
Ναι, υπάρχουν όρια: το να πληγώνεις ένα ζώο για χάρη της σκληρότητας και ο απρόβλεπτος βανδαλισμός και η βία εναντίον άλλων απαγορεύονται. Επίσης, πρέπει να φοράτε κράνη.
Αυτό που διαπίστωσα είναι ότι ελλείψει μέσων ενημέρωσης, τα αγόρια μου άρχισαν να αναζητούν την ελευθερία στην ύπαιθρο. Για ένα πράγμα ανακάλυψαν ότι η πάλη με φίλους της γειτονιάς στο τραμπολίνο είναι πιο διασκεδαστική από τις αψιμαχίες στην αίθουσα. Έμαθαν ότι υπάρχει χαρά να έχουν τολμηρά ποδήλατα σπριντ στους τοπικούς λόφους. Και έχουν αναπτύξει μια αίσθηση αυτονομίας, χτίζοντας ένα μυστικό οχυρό στο δάσος με μερικούς φίλους.
Αλλά η πλήξη είναι ένα παθητικό μέτρο από την πλευρά μου. Έχω ενεργό ρόλο και σε αυτό στην προώθηση της οικογενειακής περιπέτειας στην ύπαιθρο. Αυτό μπορεί να σημαίνει κάτι τόσο απλό όσο μια πεζοπορία στην περιοχή του τοπικού πάρκου. Μπορεί να σημαίνει ένα ταξίδι κάμπινγκ. Αλλά μπορεί επίσης να σημαίνει ότι θα σκάβουμε μαζί ένα νέο παρτέρι. Πράγμα που σημαίνει ότι δεν πρόκειται για περιπέτεια με κεφαλαίο Α, όσο για οικογενειακές αλληλεπιδράσεις σε εξωτερικούς χώρους.
Ευτυχώς, τα αγόρια μου είναι αρκετά μικρά που εξακολουθούν να αισθάνονται άβολα χωρίς έναν ενήλικα στο σπίτι. Θα επιλέξουν να μας ακολουθήσουν αν βγούμε από την μπροστινή πόρτα. Αυτό σημαίνει, λοιπόν, ότι βγαίνω περισσότερο από την εξώπορτα.
Μαζί με την πλήξη και την περιπέτεια, έχω προσαρμόσει την πειθαρχία. Τώρα προσφέρω το τραμπολίνο όταν ξεσπάει το τραχύ σπίτι. Δεν είναι απειλή, είναι πρόταση. Δεν είναι τιμωρία, αλλά υπενθύμιση. Και εκείνες τις στιγμές που χρειάζομαι χώρο, τον βρίσκω μόνος μου. Ένα καλό σετ ακουστικών ακύρωσης θορύβου και μια κλειδωμένη πόρτα μπορούν να κάνουν θαύματα.
Σίγουρα, ορισμένοι γονείς μπορεί να αισθάνονται ότι έχουν χάσει ένα εργαλείο πειθαρχίας όταν σταματήσουν να απειλούν τα παιδιά με την ύπαιθρο. Όμως οι γονείς που δίνουν συνέπειες θα πρέπει να διευρύνουν τους ορίζοντές τους. Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να κάνουν τα ενοχλητικά παιδιά για να αναπληρώσουν την κακή συμπεριφορά τους, τα οποία δεν περιλαμβάνουν τον εξορισμό.
Επειδή το γεγονός είναι ότι οι φυσικές συνέπειες είναι καλές. Αλλά αν θέλουμε υγιή παιδιά στην ύπαιθρο, δεν πρέπει ποτέ να αφορούν τη φύση.
