Οι δύο πιο πρόσφατες, ευρέως δημοσιευμένες αμερικανικές μαζικές πυροβολισμοί που έλαβαν χώρα σε σχολεία, σημειώθηκαν στο Σάντα Φε, Τέξας και Parkland, Φλόριντα, και τα δύο μέρη όπου η κουλτούρα των όπλων είναι βαθιά. Στα περίχωρα του Γκάλβεστον, ο 17χρονος Δημήτριος Παγουρτζής πυροβόλησε και σκότωσε 10 μαθητές και προσωπικό και τραυμάτισε άλλους 13 μέσα σε μόλις τέσσερα λεπτά. Σε ένα μικρό προάστιο του Μαϊάμι, ο 17χρονος Νίκολας Κρουζ πυροβόλησε και σκότωσε 17 πρώην συμμαθητές και δασκάλους του μέσα σε μόλις έξι λεπτά. Αντιδρώντας και στις δύο σφαγές, οι αναλυτές υποστήριξαν ότι η δολοφονία θα μπορούσε να είχε αποτραπεί αν υπήρχαν περισσότερα όπλα ήταν κοντά — είτε στα χέρια των δασκάλων είτε της λειτουργικής ασφάλειας του σχολείου αξιωματούχοι.
Στην πραγματικότητα, και οι δύο πυροβολισμοί πραγματοποιήθηκαν σε περιοχές όπου η ισχύς των πολιτών είναι σημαντική και η ένοπλη απάντηση είχε εξεταστεί ενεργά. Κατά μία έννοια, συνέβησαν σε σχολεία που διαμόρφωσαν πολλές από τις πολιτικές εκείνων που θα επιδίωκαν να λύσουν αυτό το ζήτημα της ένοπλης βίας με περισσότερους υπερασπιστές των όπλων.
Στο Τέξας, πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι έχουν ενεργές άδειες κρυφών όπλων και πάνω από το 3% του πληθυσμού είναι κάτοχοι όπλων. Βασισμένο στο δημόσια διαθέσιμα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν το 2016, μόνο στον ταχυδρομικό κώδικα του Γυμνασίου Σάντα Φε, υπάρχουν τουλάχιστον 441 άτομα με κρυφές άδειες όπλου, και στους γύρω ταχυδρομικούς κώδικες, υπάρχουν σχεδόν 8.000. Η περιοχή Galveston είναι ένα κρυφό hotspot μεταφοράς. Υπάρχουν μόνο μερικές ακόμη πυκνές κρυφές ζώνες μεταφοράς στις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλές από τις οποίες βρίσκονται στη Φλόριντα, η οποία έχει τα περισσότερα CHL από οποιαδήποτε πολιτεία στη χώρα. Περίπου 1,7 εκατομμύρια κάτοικοι της Φλόριντα έχουν άδεια να φέρουν νόμιμα πυροβόλο όπλο.
Οι άνθρωποι στη Σάντα Φε έχουν όπλα. Οι άνθρωποι στο Πάρκλαντ έχουν όπλα.
Και οι άνθρωποι στο γυμνάσιο Marjory Douglas Stoneman και στο λύκειο Santa Fe είχαν επίσης όπλα. Στον απόηχο των δολοφονιών στο Τέξας, ο σερίφης της κομητείας Galveston, Henry Trochesset, επιβεβαίωσε ότι οι δύο σχολικοί πόροι στις εγκαταστάσεις συνέλαβαν τον Παγουρτζή μέσα σε μόλις τέσσερα λεπτά. Αυτοί οι αξιωματικοί έκαναν τη δουλειά τους με αξιοθαύμαστη αποτελεσματικότητα και αξιέπαινη γενναιότητα —που δεν συνέβη στο Πάρκλαντ— και ο Παγουρτζής σκότωσε 10 και τραυμάτισε 13 με κυνηγετικό όπλο και περίστροφο.
Οι δύο πυροβολισμοί βασικά διαμορφώνουν το καλύτερο και το χειρότερο σενάριο στελέχη σχολικής ασφάλειας. ο αξιωματικός στο Parkland δεν έκανε τίποτα σωστά, αρνούμενος να αντιμετωπίσει έναν σκοπευτή. Οι αξιωματικοί στη Σάντα Φε έκαναν τα πάντα σωστά, προχωρώντας γρήγορα. Και στις δύο περιπτώσεις πολλά παιδιά πέθαναν λόγω της ταχύτητας με την οποία έγιναν οι δολοφονίες.
Θα μπορούσαν τα σχολεία να είχαν κάνει περισσότερα για να είναι έτοιμα να καταρρίψουν έναν πυροβολητή σε δευτερόλεπτα αντί για λεπτά; Πάνω από 170 σχολικές περιοχές στο Τέξας επιτρέπουν στο προσωπικό να φέρει κρυμμένα πυροβόλα όπλα στα σχολεία του, μέσω ενός σχεδίου που ονομάζεται Νόμος για την προστασία των παιδιών του Τέξας. Το PTCA επιτρέπει σε έναν δάσκαλο για κάθε 400 μαθητές να εκπαιδεύονται και να οπλίζονται εάν προσφερθούν εθελοντικά να υποβληθούν στην εκπαίδευση. Οι εκπαιδευτικοί που προσφέρονται εθελοντικά πρέπει να υποβληθούν σε αξιολογήσεις ψυχικής υγείας και 80 ώρες εκπαίδευσης για να προκριθούν. Η Santa Fe είχε εγκρίνει ένα σχέδιο για τον εξοπλισμό των δασκάλων τον Νοέμβριο του 2017, αλλά δεν είχε ακόμη εφαρμόσει το σχέδιο. Η περιφέρεια είχε υλικοτεχνικά ζητήματα που έπρεπε να επιλυθούν και οι δάσκαλοι δεν είχαν ακόμη ολοκληρώσει τη σημαντική δέσμευση κατάρτισης.
Έτσι μοιάζει η εφαρμογή των πολιτικών συμμετοχής. Οι δάσκαλοι δίνουν προτεραιότητα στη διδασκαλία έναντι του σχηματισμού πολιτοφυλακής, όλα χρειάζονται χρόνο και, τη στιγμή της φρίκης, οι συνθήκες δεν μπορούν να ελεγχθούν. Οι πυροβολητές με λειτουργικά πυροβόλα όπλα μπορούν να σκοτώσουν παιδιά σε σχολεία που λειτουργούν καλά.
Κατά γενική ομολογία, το Λύκειο Σάντα Φε ήταν και λειτουργεί καλά. Το πρόγραμμα ετοιμότητας έκτακτης ανάγκης του σχολείου είχε έλαβε επαίνους για αποτελεσματική απάντηση σε ψευδή αναφορά ενός ενεργός σκοπευτής λίγους μήνες πριν γίνουν τα πραγματικά γυρίσματα. Το σχολείο ετοιμάστηκε. Οι αξιωματικοί ήταν στη θέση τους. Τα προγράμματα για τον εξοπλισμό των δασκάλων ήταν σε εφαρμογή. Οι γείτονες ήταν οπλισμένοι. Τα παιδιά είναι ακόμα πληγωμένα στο έδαφος.
Ο J.R. Norman, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της σχολικής περιφέρειας του Galveston, το έθεσε καλύτερα στον απόηχο του πυροβολισμού στο Λύκειο Σάντα Φε. «Έτσι όπως έχουν τα πράγματα, αν κάποιος θέλει να μπει σε ένα σχολείο για να δημιουργήσει όλεθρο, μπορεί να το κάνει», είπε στον Texas Tribune. Πρόσθεσε ότι ο οπλισμός των εκπαιδευτικών και η ενίσχυση των προγραμμάτων ασφαλείας είναι τρόποι περιορισμού, αλλά όχι πρόληψης της σφαγής.
Η προσφορά απλώς οπλισμού περισσότερων ανθρώπων για την προστασία των παιδιών δεν φαίνεται να είναι η απάντηση, επειδή οι ένοπλοι άνθρωποι που υποτίθεται ότι προστατεύουν τα παιδιά δεν τα προστάτευσαν αρκετά. Στο Τέξας, ο οπλισμός δασκάλων και αξιωματικών δεν είναι μια νέα πρόταση πολιτικής. Δεν θα απαιτούσε καν δημιουργία νέων νόμων. Και αν οι άνθρωποι που υποτίθεται ότι βοηθούν τα παιδιά μας παραδεχτούν ότι ο οπλισμός περισσότερων δασκάλων είναι απλώς μια στρατηγική μετριασμού, όχι απόλυτη ασφάλεια, τότε χρειαζόμαστε ένα καλύτερο σχέδιο. Ίσως ένα που θα μπορούσε να απαλλαγεί από το πρόβλημα των όπλων εντελώς. Δεν μπορούμε να αρκεστούμε στην προσπάθεια περιορισμού του χάους. Πρέπει να σταματήσουμε το χάος. Εάν η λύση είναι να συνεχίσουμε να οπλίζουμε τους ενήλικες με πυροβόλα όπλα στο διηνεκές, τότε έχουμε αποφύγει την αλήθεια: ότι παρουσία όπλων και τα επικίνδυνα άτομα που τα χειρίζονται, ακόμα κι αν αφοπλιστούν μέσα σε τέσσερα λεπτά, μπορούν να προκαλέσουν νόμιμη, σωματική και θανατηφόρα βλάβη στα παιδιά.
