Όλα ξεκίνησαν μεμια περιστασιακή παρατήρηση από στέλεχος της Chipotle σε παγκόσμιο συνέδριο. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της αλυσίδας εστιατορίων, Brian Niccol, ανέφερε στις 8 Ιουνίου ότι η εταιρεία θα έπρεπε να αυξήσει τις τιμές κατά περίπου 4% για να «επενδύστε σε υπαλλήλους» λίγο αφότου ανακοίνωσαν ότι θα προσφέρουν μεγαλύτερους μισθούς και ακόμη και δρόμους για εξαψήφιους μισθούς για ορισμένους υπαλλήλους στο δικα τους εστιατόρια.
Σχεδόν αμέσως, επιχειρηματικοί δημοσιογράφοι σε όλο τον κόσμο άρχισαν να δημοσιεύουν τίτλους που έλεγαν όλοι ουσιαστικά το ίδιο πράγμα: η υψηλότερη αμοιβή για τους εργαζόμενους αυξάνει το κόστος του burrito σας.
CNBCδηλώθηκε, «Η Chipotle αυξάνει τις τιμές για να καλύψει το κόστος της αύξησης των μισθών». USA Today'μικρό επικεφαλίδα: «Η Chipotle αυξάνει τις τιμές μετά την αύξηση του μισθού των εργαζομένων».
Αυτό είναι, στην ουσία, αλήθεια, αλλά η σχέση αιτίου και αποτελέσματος που υπονοείται από πολλούς από αυτούς τους τίτλους είναι κάτι παραπάνω από λίγο ανακριβής.
Ενώ ο Chipotle έχειυποσχέθηκε να πληρώσει περισσότερο τους εργαζόμενους και να προσλάβει 20.000 περισσότερους υπαλλήλους, μπορεί να αντέξει οικονομικά να το κάνει χωρίς να βλάψει τα υπάρχοντα αποτελέσματα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της εταιρείαςτελευταία τριμηνιαία έκθεση, το κόστος εργασίας αυξήθηκε κατά 10% όταν συγκρίνετε τον Ιανουάριο-Μάρτιο 2021 με την ίδια περίοδο του 2020. Ωστόσο, τα συνολικά έσοδα αυξήθηκαν κατά 23% – συμπεριλαμβανομένης της τεράστιας αύξησης 161% στα έσοδα από τις υπηρεσίες παράδοσης. Το καθαρό εισόδημα της Chipotle σε αυτούς τους τρεις μήνες ήταν 127 εκατομμύρια δολάρια.
Και ο CEO Brian Niccol επίσηςπήρε 38 εκατομμύρια δολάρια το 2020, δηλαδή 2.898 φορές περισσότερο από ο ετήσιος μισθός του μέσου εργάτη Chipotle. Έτσι, ενώ οι πελάτες μπορούν εύκολα να πάρουν αυτήν την αύξηση κόστους τεσσάρων τοις εκατό στο πηγούνι (που ανέρχεται σε νικέλια και δεκάρες, πραγματικά) υπάρχουν και άλλα μέρη που πρέπει να κοιτάξετε όταν πρόκειται για τα μειονεκτήματα της αύξησης των μισθών σε βιώσιμους αυτές.
Ως Jacob Silverman στο Η Νέα Δημοκρατία επισημαίνει, Chipotle «έχει άφθονους πόρους για να πληρώσει περισσότερο τους εργαζομένους, να διατηρήσει τις τιμές ως έχουν και να παραμείνει εξαιρετικά κερδοφόρος. Ίσως το κόστος θα έπρεπε να «μετακυλιστεί» σε κάποιον άλλο, αλλά δεν χρειάζεται να είναι οι καταναλωτές στο άκρο που το παραλαμβάνει.”
Στο τέλος της ημέρας, το να πληρώσεις 30 ή 40 σεντς παραπάνω για ένα μπολ μπουρίτο δεν είναι τεράστια υπόθεση. Αλλά αυτή η συζήτηση εξακολουθεί να έχει μεγάλη σημασία για τις οικογένειες.
Ιδιαίτερα σε μια περίοδο που η αγορά εργασίας είναι υπαγόμενη από τις λεγόμενες «ελλείψεις εργασίας» που μοιάζουν πολύ με ανθρώπους που επιμένουν για καλύτερα αμειβόμενες δουλειές. 25 πολιτείες έχουν περικόψει τα έκτακτα επιδόματα ανεργίας που είχαν σκοπό να στηρίξουν τους ανθρώπους που αγωνίζονται στην οικονομία της πανδημίας. Εκείνοι που τάσσονται υπέρ της περικοπής των έκτακτων επιδομάτων πείτε ότι τα γενναιόδωρα επιδόματα ανεργίας καθιστούν πιο δύσκολο για τις επιχειρήσεις να ανταγωνίζονται και να προσλαμβάνουν εργαζομένους — εκτός εάν, φυσικά, αυτές οι επιχειρήσεις αυξήσουν τους μισθούς.
Κάποιες επιχειρήσεις, όπως Under Armour και Starbucks, έχουν αυξήσει τους μισθούς και πολλοί έχουν αναφέρει χιλιάδες αιτήσεις που υποβάλλονται όταν οι μισθοί τους είναι πιο βιώσιμοι και λιγότερο σε επίπεδο πείνας. Επιπλέον, αυτοί οι μισθοί συχνά κυματίζονται σε άλλες μεγάλες επιχειρήσεις, καθώς άλλες εταιρείες πιθανότατα θα αυξήσουν και τους μισθούς τους για να ανταγωνιστούν, έχουν δείξει μελέτες.
Αλλά όταν πέφτουμε στη δαιμονοποίηση της αύξησης των μισθών, πυροβολούμε τους εαυτούς μας στα πόδια όταν πρόκειται να παλέψουμε για δίκαιους μισθούς για τις εργαζόμενες οικογένειες.
Όταν οι εταιρείες λένε ότι δεν μπορούν να αυξήσουν τους μισθούς χωρίς να αυξήσουν τις τιμές, εκείνες που προτιμούν τον ομοσπονδιακό κατώτατο μισθό παραμένουν σε επίπεδα φτώχειας μπορεί να επισημάνει το γεγονός ότι κάθε επιλογή θα βλάψει τους καταναλωτές με κάποιο τρόπο και οι αυξήσεις των τιμών θα βλάψουν τις οικογένειες περισσότερο από το να μην έχουν βιώσιμους μισθούς.
Εργαζόμενοι στην οικονομία των συναυλιών και στον τομέα των υπηρεσιών — πολλοί από τους οποίους είναι γονείς και οι οποίοι, κατά μέσο όρο, καλά στην ενηλικίωση, πρέπει να βάλετε φαγητό δικα τους το οικογενειακό τραπέζι επίσης.
Η αύξηση των μισθών είναι μια απλή επιλογή και είναι μια επιλογή που σε πολλές περιπτώσεις δεν χρειάζεται να έχει κάποιο «μειονέκτημα». Αλλά ακόμα κι αν συμβεί, όπως συμβαίνει με την Chipotle, τα 30 ή 40 σεντ φαίνονται σαν κάτι που μπορούμε όλοι να αναλάβουμε πηγούνι.
