Ο Μάικλ Μπελ, ο πρεσβύτερος είναι ένας άντρας σε αποστολή. Τον Νοέμβριο του 2004, ο 21χρονος γιος του συνταξιούχου συνταγματάρχη της Πολεμικής Αεροπορίας, Μάικλ Μπελ Τζούνιορ, πυροβολήθηκε με αφανή πυρά από έναν αστυνομικό. Το περιστατικό συνέβη αφού ο γιος του συνελήφθη με την υποψία ότι οδηγούσε ενώ βρισκόταν υπό την επήρεια κοντά στο σπίτι τους στην Kenosha του Ουισκόνσιν. Αφού σταμάτησε το όχημά του, ο Μπελ Τζούνιορ απομακρύνθηκε από το αυτοκίνητο και του πέρασαν χειροπέδες. Στη συνέχεια, αφού ένας αστυνομικός φώναξε ότι άρπαξε ένα από τα όπλα του αστυνομικού, πυροβολήθηκε στο κεφάλι.
Λοιπόν, αυτό τουλάχιστον ισχυρίζεται το αστυνομικό τμήμα Kenosha ότι συνέβη. Αφού του πέρασαν χειροπέδες, ο Μπελ Τζούνιορ τραβήχτηκε στο πλάι, ώστε η σκηνή να μην καταγραφεί στην κάμερα του ταμπλό του καταδρομικού της αστυνομίας. Η μητέρα και η αδερφή του Bell Jr. στέκονταν 10 πόδια μακριά. Συνολικά πέντε αυτόπτες μάρτυρες παρακολούθησαν τον πυροβολισμό και έχουν διαφορετικές αναμνήσεις για το τι έγινε. Η έκθεση του ιατροδικαστή έρχεται σε αντίθεση με αυτήν της αστυνομικής έρευνας, αλλά α
Στην αναζήτησή του για απαντήσεις - και για να κρατήσει την υπόθεσή του στη δημοσιότητα - ο Bell χρησιμοποίησε διαφημιστικές πινακίδες. Το 2012, εμπνευσμένος από τον άδικο θάνατο ενός βετεράνου του Βιετνάμ, έβγαλε μια διαφημιστική πινακίδα που έγραφε «Όταν η αστυνομία σκοτώνει, πρέπει να αυτοδικαστεί;» Το έχει κάνει αρκετές φορές έκτοτε, συμπεριλαμβανομένου αυτού του παρελθόντος Νοέμβριος. Κοντά στη 13η επέτειο από το θάνατο του γιου του, μίσθωσε 24 διαφημιστικές πινακίδες μέσα και γύρω από την Kenosha που ζητούν να ξεκινήσει η έρευνα για την υπόθεση του γιου του. Πιο πρόσφατα, έβγαλε μια διαφήμιση 60.000 δολαρίων στο Washington Post που εμφανίστηκε την ημέρα της κατάστασης της Ένωσης. Αυτή η διαφήμιση - και οι τώρα 43 διαφημιστικές πινακίδες που έχει αναρτήσει στο Ουισκόνσιν - έχουν προκαλέσει την προσοχή και, πιθανότατα, το μάτι του συγγραφέα/σκηνοθέτη Martin McDonagh, ο οποίος έγραψε το φετινό Τρεις διαφημιστικές πινακίδες έξω από το Ebbings Missouri. Αλλά αυτό που πραγματικά επιθυμεί ο Michael είναι η δράση.
Πατρικός μίλησε στον Michael για τις πρόσφατες προσπάθειές του να κρατήσει την υπόθεση στο μυαλό του κοινού, την απώλεια του γιου του και γιατί χρησιμοποιεί το προνόμιό του για να αγωνιστεί για λογοδοσία στα αστυνομικά τμήματα.
Σκεφτήκατε ποτέ την αστυνομική βία ή την ευθύνη της αστυνομίας πριν συμβεί ο θάνατος του Michael;
Αφού σκότωσε τον γιο μου από έναν αστυνομικό, ενώ η μητέρα και η αδερφή του στέκονταν 10 πόδια μακριά, αναγνώρισα ότι υπήρχαν προβλήματα με την έρευνα για τον πυροβολισμό. Έκανα παράπονα σε ανθρώπους που περίμενα ότι θα μπορούσαν να χειριστούν αυτές τις καταγγελίες - τον Εισαγγελέα των ΗΠΑ, τον κυβερνήτη, τον Γενικό Εισαγγελέα. Κανείς δεν ανταποκρίθηκε. Αν μου συνέβαινε, ως στρατιωτικός που υπηρέτησε στο Αφγανιστάν, τη Βοσνία, το Κοσσυφοπέδιο και την Καταιγίδα της Ερήμου, τότε ήξερα ότι υπήρχε πρόβλημα και για άλλους ανθρώπους. Αν δεν είχαν τους πόρους, ή ήταν Ασιάτες, Ισπανόφωνοι ή Αφροαμερικανοί, τότε ήξερα ότι μπλοκάρονταν.
Θα έλεγα ότι ο μέσος δημόσιος άνθρωπος εκεί έξω είναι ο αδαής, λευκός επαγγελματίας. Αν δεν τους συμβεί, δεν πιστεύουν ότι είναι πρόβλημα. Πιστεύουν ότι η επιβολή του νόμου πρέπει να είναι σωστή, επομένως δεν δίνουν σημασία σε αυτό. Υπάρχουν περισσότερες αντιδράσεις από αυτούς, αλλά αν μη τι άλλο είναι η ομάδα που μπορεί να το χειριστεί αυτό.
Κάνατε πολλή δουλειά πριν από τη μεγάλη διαφήμιση της Washington Post, συμπεριλαμβανομένων μερικών αμφιλεγόμενων διαφημιστικών πινακίδων, είναι σωστό;
Το 2012, πήρα μια σειρά από διαφημιστικές πινακίδες στην πολιτεία του Ουισκόνσιν. Οι διαφημιστικές πινακίδες έγραφαν: «Όταν η αστυνομία σκοτώνει, πρέπει να κρίνει τον εαυτό της;» Πραγματικά πιστεύω ότι αυτή είναι η έμπνευση Τρεις πινακίδες έξω από το Ebbings, Missouri. Ήθελα να τα παρατήσω. Απλώς ένιωσα, μέσα στην καρδιά μου, ότι δεν μπορούσα να κάνω τη διαφορά.
Αλλά τον Αύγουστο του 2012, σημειώθηκε πυροβολισμός αστυνομικών στο Appleton του Ουισκόνσιν. Ένας βετεράνος του Βιετνάμ έσκαγε μερικές ρουκέτες από μπουκάλια και ένας αξιωματικός τον σκότωσε. Ξάπλωσε στο δρόμο για οκτώ ώρες πριν προλάβουν να πάρουν έναν ιατροδικαστή εκεί έξω. Θυμάμαι ότι ήταν Κυριακή του Αυγούστου και ο γιος μου ήρθε σε μένα σε ένα όνειρο. Έβαλε τα χέρια του στους ώμους μου, με κοίταξε στα μάτια και είπε: «Μπαμπά, το πιστεύεις; Είμαι εδώ νωρίς για το πάρτι γενεθλίων μου». Με αγκάλιασε και ξύπνησα. Είπα, «Θα δώσω σε αυτό μια τελευταία ευκαιρία». Κάλεσα, λοιπόν, έναν εκπρόσωπο της διαφημιστικής πινακίδας που γνώριζα και είπα: «Να έχεις κάτι κοντά σε αυτό το κολέγιο στο Appleton, όπου σκοτώθηκε αυτός ο κτηνίατρος του Βιετνάμ;» Είπε, «Έχω μια διαφημιστική πινακίδα στο Κολλέγιο Λεωφόρος. Μπορείς να το έχεις." Το τοποθετήσαμε εκεί και δημιούργησε επτά αναφορές στα μέσα ενημέρωσης.
Τι ελπίζατε να καταφέρετε νοικιάζοντας τις διαφημιστικές πινακίδες;
Αναγνώρισα ότι πηγαίνοντας σε μια κοινότητα όπου υπήρχαν αμφισβητούμενα γυρίσματα και αναρτώντας μια διαφημιστική πινακίδα, θα μπορούσα να ευαισθητοποιήσω. Στο Μιλγουόκι, υπήρχε ένας νεαρός άνδρας που πνίγηκε στο πίσω κάθισμα ενός αυτοκινήτου της ομάδας. Παρακάλεσε τους αξιωματικούς να βοηθήσουν. Τον αγνόησαν και τον ειρωνεύτηκαν. Θα μπορούσατε να δείτε την τελευταία του πνοή στην κάμερα. Το όνομά του ήταν Ντέρεκ Γουίλιαμς. Έβαλα 17 διαφημιστικές πινακίδες στο Μιλγουόκι. Και μετά το συνδικάτο των αστυνομικών με κυνήγησε.
Ο Μαχάτμα Γκάντι είπε κάποτε: «Πρώτα σε αγνοούν, μετά σε γελούν, μετά σου επιτίθενται και τότε κερδίζεις.» Ήξερα ότι πλησίαζα. Μετά τις καταγγελίες πρόσθεσα περίπου 26 ακόμη πινακίδες. Είχα 43 διαφημιστικές πινακίδες συνολικά και 12,5 εκατομμύρια άνθρωποι τις κοιτούσαν.
Η δημόσια πίεσή σας στην αστυνομία και τον Kenosha βοήθησε να ξεκινήσει εκ νέου μια έρευνα για τον θάνατο του γιου σας;
Ζητούσα συνέχεια να διεξαχθεί έρευνα για τον θάνατο του γιου μου. Δύο χρόνια αργότερα, ο εισαγγελέας των ΗΠΑ είπε: «Όχι, δεν πρόκειται να κάνουμε τίποτα γι' αυτό».
Σε εκείνο το σημείο, δεν μπορούσα να το κάνω άλλο. Στη συνέχεια, τον Οκτώβριο του 2015, οι αστυνομικοί στο Ντάλας σκοτώθηκαν. Politico επανέλαβα ένα άρθρο που έγραψα και το επόμενο πράγμα που ξέρω, είμαι στις εθνικές ειδήσεις με τον Chris Cuomo και μιλάω με τον διευθυντή του NAACP της Μινεάπολης για τον πυροβολισμό Philando Castile. Αλλά δεν μπόρεσα ποτέ να ανοίξω την υπόθεση του γιου μου. Στη συνέχεια, τον Αύγουστο του 2017, ένας πολύ συντηρητικός δικαστής εξέδωσε απόφαση για το αστυνομικό τμήμα Kenosha και την περιφέρεια της κομητείας Kenosha Δικηγόρος, δείχνοντας ότι συμμετείχαν σε συγκάλυψη και ότι οι αστυνομικοί τοποθέτησαν μια άδεια οδήγησης και μια σφαίρα στη σκηνή σε ένα υπόθεση ανθρωποκτονίας.
Αυτό είναι αρκετά καταδικαστικό. Ποιες είναι μερικές αλλαγές που πιστεύετε ότι πρέπει να συμβούν στο Ουισκόνσιν σχετικά με την επιβολή του νόμου;
Όταν ήμουν στρατιωτικός πιλότος, το πρώτο πράγμα που θα συνέβαινε αν εμπλεκόμουν σε κάποιο περιστατικό θανατηφόρου, είναι ότι θα πήγαινα στον χειρουργό πτήσης και θα μου έβγαζαν αίμα και θα έκαναν ανάλυση. Αυτό δεν συμβαίνει στην επιβολή του νόμου.
Πιέζαμε για ένα σύστημα εκμάθησης τύπου National Transportation Safety Board για την επιβολή του νόμου. Κάθε ατύχημα που συμβαίνει στη μεταφορά εξετάζεται. Εκδίδουν μια σύσταση για να αποτρέψουν την επανάληψη. Περίπου το 80 τοις εκατό αυτών των συστάσεων εφαρμόζονται. Η επιβολή του νόμου δεν το κάνει έχουν σύστημα σαν αυτό. Δεν έχουν μοντέλα μάθησης για να εκδίδουν συστάσεις. Δεν έχουν καν σύνολο δεδομένων ή σύστημα αποθήκευσης για να δουν εάν οι μεταρρυθμίσεις βελτιώνουν τα προβλήματα. Εάν μπορούν να μάθουν έναν διαφορετικό τρόπο να κάνουν κάτι, αφού αναγνωρίσουν ότι κάποιος πέθανε κατά λάθος, δεν μοιράζονται καν αυτά τα μαθήματα μεταξύ τους. Αυτός είναι ένας άλλος λόγος για τον οποίο τοποθέτησα τη διαφήμιση στην Washington Post. Αν συνεχίσω να συνειδητοποιώ ότι υπάρχει πρόβλημα αλλά υπάρχουν και λύσεις, μπορώ να κλωτσήσω την μπάλα προς τα εμπρός.
Με άλλα λόγια, συνεχίζεις να λες και να λες μέχρι να συμβεί κάτι.
Επιστρέφω στην ιστορία του Μπέρνι Μάντοφ. Υπάρχει ένας τύπος ονόματι Χάρης Μαρκόπουλος, ο οποίος επί εννέα χρόνια έλεγε συνέχεια στην SEC ότι υπήρχε πρόβλημα. Αυτό είναι το ίδιο πράγμα. Αν ρίξετε μια ματιά στο υπόθεση Larry Nassar, κανείς δεν θα άκουγε. Αν ρίξετε μια ματιά στον Joe Paterno και τον Jerry Sandusky, κανείς δεν θα άκουγε. Αυτή τη στιγμή, κανείς δεν ακούει. Αλλά διατηρώντας την επίγνωση του, κάνω τους ανθρώπους να το ακούσουν.
Παρόλο που δικαιούμαι από το νόμο να ξεκινήσω έρευνα για το θάνατο του γιου μου, οι πολιτειακές, τοπικές και ομοσπονδιακές αρχές δεν επιτρέπουν να συμβεί αυτό. Έβαλα λοιπόν μια αγγελία στο Washington Post γιατί είναι η πρώτη εφημερίδα του έθνους. Ήξερα ότι αν προσπαθούσα να το πάρω μπροστά στους κατάλληλους ανθρώπους την κατάλληλη στιγμή, θα το είχα. Έτσι, το βάλαμε την ημέρα που ο Πρόεδρος επρόκειτο να δώσει την ομιλία για την κατάσταση της Ένωσης, γνωρίζοντας ότι όλοι οι βουλευτές από όλο το έθνος θα ήταν στην DC. Οι ανώτεροι ανταποκριτές από τα πρακτορεία ειδήσεων θα ήταν επίσης εκεί επειδή θα κάλυπταν τον Τραμπ. Ήταν ένα στοίχημα.
Πριν το Washington Post Ενα δ, είχαμε βγάλει το τρέιλερ για την ταινία που γυρίσαμε για τον θάνατο του γιου μου. Προσθέσαμε τις επαφές για τον Γενικό Εισαγγελέα, τον Σερίφη και τον Εισαγγελέα της κομητείας μας ζητώντας επανεξέταση σε αυτό. Όταν πήρα την απόφαση να μετατρέψω το βίντεο σε DVD και να το στείλω σε 10.000 κατοίκους, τότε ήταν Ο Γενικός Εισαγγελέας τελικά βγήκε με την υποστηρικτική δήλωση λέγοντας ότι υπήρχε πρόβλημα με το υπόθεση. Οπότε νομίζω ότι υπήρξε κίνηση.
Θα λέγατε στον Michael για αυτό αν μπορούσατε;
Νομίζω ότι ο Μάικλ ξέρει ότι έχω κάνει τα πάντα για αυτόν. Αυτό το κάνω για τον γιο μου. Σας διαβεβαιώνω ότι δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο από το να χάσεις ένα παιδί. Ο καλύτερος τρόπος που μπορώ να το περιγράψω είναι να μπεις κάτω από ένα αυτοκίνητο που έχει σηκωθεί με γρύλο και να βγάλεις αυτόν τον γρύλο και να πάρεις όλο το βάρος αυτού του αυτοκινήτου στο στήθος σου. Δεν ήταν απλώς ένας πυροβολισμός της αστυνομίας. Ένα όπλο τοποθετήθηκε απευθείας στον κρόταφο του γιου μου. Ήταν μια αστυνομική εκτέλεση.
