Οι κόρες μου πρώτη λέξη υπονοούσε σχεδόν μια ολόκληρη παράγραφο.
Είπε «καπέλο» ενώ ήμασταν στο τμήμα νεαρών κοριτσιών ενός προαστιακού Target. Όπως η σύζυγός μου και εγώ διακρίναμε μετά το σοκ που άκουσα τη φωνή της μια λέξη, η μονοσύλλαβη έκφραση σήμαινε «Θέλω να στρέψω την προσοχή σου στο καπέλο στο ράφι πίσω σου. Μου αρέσει το καπέλο και θέλω να το φορέσω τώρα και να το φέρω σπίτι». Αγοράσαμε το καπέλο και το φορούσε κάθε μέρα για μήνες.
Όταν η κόρη μου είπε την πρώτη της φράση, είχα σταματήσει να δίνω μεγάλη προσοχή. Δεν είμαι μόνος. Οι γονείς τείνουν να δίνουν μεγάλο βάρος στην πρώτη λέξη και όχι πολύ στις πλήρεις προτάσεις. Αλλά νομίζω ότι η πρώτη πρόταση είναι συχνά πιο ισχυρή από την πρώτη λέξη. Οι πρώτες λέξεις είναι αυτές που παπαγαλίζονται ή αόριστοι θόρυβοι που ακούγονται σαν λέξεις. Η πρώτη πρόταση ενός παιδιού είναι η πρώτη του πλήρως διαμορφωμένη σκέψη - και θα πρέπει να είναι ένα μεγαλύτερο ορόσημο.
Δεν είμαι ο μόνος μπαμπάς στο μπλοκ που άφησε την πρώτη πρόταση του παιδιού μου να περάσει χωρίς προειδοποίηση. Αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο, έθεσα αυτήν την ερώτηση σε μια ομάδα γονέων από τη γειτονιά μου. Ενώ όλοι ήξεραν τις πρώτες λέξεις των παιδιών τους, κανένας δεν θυμόταν τις πρώτες προτάσεις.
Ήταν πολύ μακριά από μια επιστημονική έρευνα, σίγουρα. Αλλά κρίνοντας από αυτήν την ομάδα δείγματος και τις απαντήσεις από άλλους γονείς με τους οποίους επικοινώνησα αργότερα, φαίνεται λογικό να υποθέσουμε ότι οι περισσότεροι γονείς δεν καταγράφουν τις πρώτες προτάσεις των παιδιών τους. Ο Άαρον Μπένετ, πατέρας δύο παιδιών που ζει στη Μασαχουσέτη, μου είπε ότι ήταν πολύ απασχολημένος με το να είσαι μπαμπάς να καταγράψει οποιαδήποτε από τις πρώτες προφορικές σκέψεις των παιδιών του και νομίζω ότι η εμπειρία του είναι αληθινή για πολλούς γονείς.
«Είχα ένα νεογέννητο μωρό όταν ο μεγαλύτερος γιος μου άρχιζε να μιλάει με προτάσεις και ένα μικρό παιδί όταν ήταν ο μικρότερος μου αρχίζοντας να μιλάει», είπε ο Μπένετ. «Είναι όλα μια θολούρα».
Τα παιδιά αναπτύσσουν τις γλωσσικές τους δεξιότητες με διαφορετικούς ρυθμούς, αλλά γενικά λένε την πρώτη τους λέξη σε περίπου 12 μήνες, δημιουργήστε ένα λεξιλόγιο περίπου οκτώ έως 10 λέξεων στους 18 μήνες και αρχίστε να μιλάτε με προτάσεις περίπου στα 24 μήνες. (Γρήγορη σημείωση για τους ανήσυχους γονείς: Χρησιμοποιώ τη λέξη «γενικά» εδώ για έναν λόγο. Τα παιδιά αναπτύσσονται με διαφορετικούς ρυθμούς. Γενικά δεν σημαίνει το ίδιο με το κανονικό. μην ανησυχείτε αν το παιδί σας είναι λίγο έξω από αυτό το τραχύ πρόγραμμα).
Καθώς τα παιδιά μαθαίνουν να μιλούν, μαθαίνουν επίσης πώς να ακούν. Μεταξύ 12 και 18 μηνών, αρχίζουν να δίνουν νόημα στις λέξεις που ακούν. Αρχίζουν να αναγνωρίζουν ονόματα και κοινές λέξεις και να ανταποκρίνονται σε απλές οδηγίες.
Γενικά, περίπου στους 24 μήνες, τα παιδιά εκφέρουν τις πρώτες τους προτάσεις με τη μορφή ερωτήσεων. Πολλές ερωτήσεις. Τόσες πολλές ερωτήσεις που το να είσαι κοντά τους γίνεται ένα σισύφειο τεστ της υπομονής σου απαντώντας σε ερωτήσεις για θέματα όπως γιατί φοράς το ένα πουκάμισο πάνω από το άλλο;, γιατί η γιαγιά μένει σε άλλο σπίτι; και που οδηγούσε το μπλε φορτηγό προς το?. Και ενώ μπορεί να είναι εξαιρετικά ενοχλητικό, είναι απόδειξη της περιέργειας του παιδιού σας για τον κόσμο και της ικανότητάς του να επεξεργάζεται πληροφορίες.
Η πρώτη τους δήλωση γίνεται περίπου την ίδια στιγμή που αρχίζουν να κάνουν όλες αυτές τις ερωτήσεις. Αυτό δεν φαίνεται σαν τυχαίο. Μαθαίνουν για τον κόσμο γύρω τους. Αυτό που έχουν να πουν θα μπορούσε να είναι απλό, αλλά θα μπορούσε επίσης να υπαινίσσεται κάποια μεγαλύτερη σημασία. Αυτό είναι ένα ωραίο ορόσημο. Και πολύ καλύτερο από το να παπαγαλίζεις πίσω μπαμπά.
Σε ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα, η πρώτη πρόταση ενός παιδιού απεικόνιζε πώς βλέπει τον κόσμο του και τη θέση του σε αυτόν. Η μητέρα δύο παιδιών του Κονέκτικατ, η Stacy Nelson θυμάται ξεκάθαρα την πρώτη πρόταση της κόρης της Lucy γιατί πρόσφερε μια ματιά σε έναν ανταγωνισμό αδελφών που θα ήταν ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό των παιδιών της ζει. Με την πρώτη της πρόταση, η Lucy, η μικρότερη αδερφή, ρώτησε τι έκανε η μεγαλύτερη αδερφή της Ava. Όπως είπε ο Νέλσον, ο πραγματικός φωνητικός ήχος της πρότασης του δύο ετών κοριτσιού ήταν «τι κάνει η Άβα;».
«Είναι μια απίστευτα δυνατή ανάμνηση για μένα, γιατί συμπυκνώνει πώς είναι για μια μικρότερη αδερφή να κοιτάζει τη μεγαλύτερη και να είναι πάντα σε μια κατάσταση σύλληψης», είπε η Stacy. «Αυτή η δυναμική φιγουράρει έντονα σε οποιαδήποτε στενή σχέση αδελφών και συνεχίζουμε να αντιμετωπίζουμε το «τι κάνει η Άβα;» και τώρα με το «τι κάνει η Λούσι;» επίσης».
Δεν είναι κάθε πρώτη φράση μια μακρινή έγκαιρη προειδοποίηση για τον ανταγωνισμό μεταξύ των αδελφών, φυσικά. Μια πρώτη δήλωση θα μπορούσε να εκφράσει την αφοσίωση και την ανάγκη του παιδιού για έναν γονέα. Αυτή ήταν η περίπτωση της μητέρας μιας Dawn Fancher στο Βερμόντ, της οποίας η πρώτη πρόταση του παιδιού ήταν «Θέλω μαμά». Σε άλλες περιπτώσεις, η πρόταση θα μπορούσε απλώς να είναι γοητευτική και αστεία, αρέσει αυτό το μωρό στο YouTube ρωτώντας "Λοιπόν, τι συμβαίνει μωρό μου;"
Επομένως, δώστε μεγαλύτερη προσοχή στην πρώτη πρόταση, αν μπορείτε. Είναι ωραίο να το θυμάστε γιατί σας επιτρέπει να παρακολουθείτε την κατανόηση του κόσμου του παιδιού σας. Και σίγουρα σημαίνει περισσότερα από «μπαμπά», αν και αυτό είναι επίσης ωραίο. Για πρώτη φορά στη ζωή τους, τα παιδιά πιστεύουν ότι έχουν κάτι σημαντικό να πουν. Δεν χάνουμε τίποτα ακούγοντας.
