Δεν είναι μυστικό ότι ο φορολογικός κώδικας είναι γραμμένος για να εξυπηρετεί τα συμφέροντα των πλουσίων. Υπάρχει μια κυριαρχία αθέμιτων κανόνων—ο επιτάχυνση και κουβαλούσε κενά ενδιαφέροντος έρχονται στο μυαλό—που επιτρέπουν στους υπερπλούσιους να πληρώσουν φόρους με πολύ χαμηλότερους συντελεστές παρά οι εργαζόμενοι και οι Αμερικανοί της μεσαίας τάξης, ενώ δωρίζουν χρήματα σε πολιτικούς που θα διατηρήσουν και θα επεκτείνουν αυτά τα αθέμιτα πλεονεκτήματα.
Είναι αυτή η τελευταία πραγματικότητα που καθιστά τόσο δύσκολη τη μεταρρύθμιση του συστήματος, αλλά Γερουσιαστής Ρον Γουάιντεν, ο πρόεδρος της Επιτροπής Οικονομικών της Γερουσίας, δίνει τον καλύτερό του εαυτό με το Φόρος εισοδήματος δισεκατομμυριούχων, το οποίο θα ψηφιζόταν για να «πληρώσει» το ορόσημο του Μπάιντεν για το σχέδιο Build Back Better, ένα νομοσχέδιο που υποτίθεται να κάνει ιστορικές επενδύσεις σε αμερικανικές οικογένειες από τη φροντίδα των παιδιών μέχρι την άδεια μετ' αποδοχών για την επέκταση του Φόρου Παιδιών Πίστωση.
Εάν το κάνει νόμο - και αυτό είναι ένα «αν» αρκετά μεγάλο ώστε να έχει τη δική του βαρυτική δύναμη, δεδομένων των εκτεταμένων διαπραγματεύσεων για το πακέτο και το νομοσχέδιο ο ίδιος — τότε ο φόρος θα εμπόδιζε άτομα με περιουσιακά στοιχεία άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων ή εισόδημα άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων για τρία συναπτά έτη από την αναβολή ορισμένους φόρους.
«Υπάρχουν δύο φορολογικοί κώδικες στην Αμερική. Το πρώτο είναι υποχρεωτικό για τους εργαζόμενους που πληρώνουν φόρους από κάθε μισθό. Το δεύτερο είναι εθελοντικό για δισεκατομμυριούχους που αναβάλλουν την πληρωμή φόρων για χρόνια, αν όχι επ' αόριστον», ανέφερε ο Wyden σε δήλωση. «Δύο φορολογικοί κώδικες επιτρέπουν στους δισεκατομμυριούχους να χρησιμοποιούν σε μεγάλο βαθμό αφορολόγητο εισόδημα από τον πλούτο για να δημιουργήσουν περισσότερο πλούτο, ενώ Οι εργατικές οικογένειες αγωνίζονται να εξισορροπήσουν το στεγαστικό δάνειο με τα είδη παντοπωλείου και τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας έναντι της αποταμίευσης για τους μελλοντικός."
Δεδομένου ότι πολύ λίγοι Αμερικανοί έχουν εννιαψήφιο ετήσιο εισόδημα (κυρίως λόγω των φορολογικών μειονεκτημάτων), ο νόμος θα επηρεάσει κυρίως τους 700 περίπου δισεκατομμυριούχους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Θα το έκανε μέχρι μόχλευση νέων φόρων και τελών σε δύο είδη περιουσιακών στοιχείων:
- Πληρώστε φόρους επί των εμπορεύσιμων περιουσιακών στοιχείων. Οι δισεκατομμυριούχοι θα έπρεπε να πληρώσουν φόρους για τα κέρδη ή να λάβουν εκπτώσεις για ζημίες είτε πουλήσουν είτε όχι ένα εμπορεύσιμο περιουσιακό στοιχείο όπως μετοχές. Η απλή κατοχή αυτών των περιουσιακών στοιχείων δεν θα τους επέτρεπε πλέον να αποφεύγουν να πληρώνουν φόρους από έτος σε έτος.
- Πληρώστε μια χρέωση αναβολής για μη εμπορεύσιμα περιουσιακά στοιχεία. Οι δισεκατομμυριούχοι θα πρέπει επίσης να πληρώσουν ένα «ποσό ανάκτησης αναβολής» κάθε φορά που πωλούν ένα μη εμπορεύσιμο περιουσιακό στοιχείο, όπως ένα επιχειρηματικό ενδιαφέρον ή ακίνητο για ένα κέρδος. Θα ήταν παρόμοιο με τους τόκους επί του αναβαλλόμενου φόρου ενώ κατείχαν αυτό το περιουσιακό στοιχείο και θα καταβαλλόταν επιπλέον του συνήθους φόρου.
Ο οικονομολόγος του UC-Berkeley Gabriel Zucman έθεσε τους αριθμούς και εκτιμά ότι Οι δέκα κορυφαίοι δισεκατομμυριούχοι θα χρωστούν 275 δισεκατομμύρια δολάρια σε φόρους μόνος κατά τα πρώτα πέντε χρόνια του σχεδίου. Η ανάλυσή του έδειξε επίσης ότι αυτοί οι δισεκατομμυριούχοι θα έμεναν σίγουρα δισεκατομμυριούχοι σε καθόλου μικρό ποσό. (Δείτε το διάγραμμα του παρακάτω.)
Πόσο θα αυξήσει ο φόρος των δισεκατομμυριούχων;
Πολύ!
275 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο από τους 10 κορυφαίους δισεκατομμυριούχους - και πιθανώς περισσότερα από 500 δισεκατομμύρια δολάρια για τους δισεκατομμυριούχους στο σύνολό τους
Ακολουθούν οι αριθμοί για τους 10 κορυφαίους δισεκατομμυριούχους—και ένα σύντομο νήμα που εξηγεί πώς μπορούμε να τα γνωρίζουμε όλα αυτά
👇👇👇 pic.twitter.com/xJCBzL9bYW
— Gabriel Zucman (@gabriel_zucman) 26 Οκτωβρίου 2021
Ο Wyden προσπαθεί να προσθέσει αυτή την πρόταση στο νομοσχέδιο συμβιβασμού του προϋπολογισμού επί του παρόντος συζητείται στο Δημοκρατικό Κόμμα. Για να γίνει αυτό, θα χρειαστεί να κερδίσει την υποστήριξη και των 50 Δημοκρατικών της Γερουσίας, συμπεριλαμβανομένης της Kyrsten Sinema, της συντηρητικής Δημοκρατικός του οποίου η αντίθεση στην αύξηση του εταιρικού φορολογικού συντελεστή και στην ανατροπή των φορολογικών περικοπών του Τραμπ απέκοψε αυτές τις ιδέες από το νομοσχέδιο.
Ο γερουσιαστής Joe Manchin, ο άλλος συντηρητικός που φαίνεται να χαίρεται να εκτροχιάσει την ατζέντα του κόμματός του, έχει ήδη που ονομάζεται το σχέδιο «διχαστικό» για διαφορετική φορολόγηση των δισεκατομμυριούχων. Οι δισεκατομμυριούχοι φορολογούνται ήδη διαφορετικά από τους συνομηλίκους τους, απλώς με πολύ χαμηλότερο συντελεστή από όλους τους άλλους, και ιδιαίτερα τις εργαζόμενες οικογένειες.
Αυτά τα κεφάλαια θα ήταν μνημειώδη για διάφορους λόγους, μεταξύ των οποίων και επειδή θα ήταν δισεκατομμυριούχοι παρέμβει για να πληρώσει έναν αποτελεσματικό φορολογικό συντελεστή πολύ πιο κοντά σε αυτό που κάνουν συνεχώς οι αμερικανικές οικογένειες της εργατικής τάξης. Και ενώ πολλοί Αμερικανοί δυσκολεύονται να τα βγάλουν πέρα τους τελευταίους 18 μήνες από το χτύπημα της πανδημίας, πολλοί δισεκατομμυριούχοι έχουν δει αύξηση κερδών ρεκόρ στις συγκεκριμένες βιομηχανίες τους. Η διόρθωση της σύνδεσης μεταξύ αυτών των κερδών και η εισαγωγή σε κοινωνικά προγράμματα θα δημιουργούσε μια οικονομικά πιο υγιή κοινωνία, όπου οι γονείς θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά τη φροντίδα των παιδιών και να μπορούν να πάρουν άδεια όταν κάνουν παιδί, ανεξάρτητα από το πού δουλεύουν.
Αλλά το αν το σχέδιο θα συμβεί πραγματικά ή όχι είναι, όπως πάντα, ένα άλλο ζήτημα.
