Δεν είναι μυστικό ότι τα δίδακτρα στο κολέγιο δεν είναι προσιτά για τους περισσότερους Αμερικανούς - και σε ορισμένα πανεπιστήμια, ότι κοστίζουν στους δανειολήπτες - και στους γονείς τους - όχι μόνο τα χρήματα και το χρέος για την υπόλοιπη ζωή τους, αλλά και να απομακρύνουν άλλους δείκτες μιας κανονικής ζωής, όπως η ιδιοκτησία σπιτιού ή ακόμα και συνταξιοδότηση. Αυτό είναι σωστό: η κρίση χρέους των φοιτητών δεν επηρεάζει μόνο τους ίδιους τους φοιτητές. Σε πολλές περιπτώσεις, επηρεάζει τους γονείς που πήραν δάνεια Parent PLUS (ομοσπονδιακά δάνεια που λαμβάνουν οι γονείς για τα δίδακτρα του παιδιού τους στο κολέγιο) προκειμένου να βοηθήσουν τα παιδιά τους να προχωρήσουν. Και όπως τα παιδιά τους είναι πιθανό να δυσκολεύονται να ξεπληρώσουν τρισεκατομμύρια φοιτητικά χρέη, το κάνουν και οι γονείς. Μάλιστα, για να αποπληρώσουν τα δάνεια που πήραν ως επένδυση στα παιδιά τους εκπαίδευση, ένας αυξανόμενος αριθμός γονέων δανείζονται από τα συνταξιοδοτικά τους ταμεία.
Υπάρχει περίπου 1,7 τρισεκατομμύρια δολάρια σε εκπαιδευτικό χρέος
Ενώ αυτά τα δάνεια είναι παρόμοια με ένα τυπικό άμεσο ομοσπονδιακό φοιτητικό δάνειο, η βασική διαφορά είναι τα υψηλότερα επιτόκια (κατά μέσο όρο λίγο πάνω από 6 τοις εκατό). Και αν οι γονείς δεν είναι σε θέση να εξοφλήσουν αυτά τα δάνεια, συγκεντρώνουν τόκους, βάζοντας τους γονείς σε ένα βαθύτερο πρόβλημα χρηματοοικονομική τρύπα από την οποία δεν θα μπορέσουν ποτέ να ξεφύγουν εντελώς.
Αν και οι πληρωμές φοιτητικού δανείου έχουν τεθεί σε παύση μέχρι την 1η Μαΐου, μια έρευνα Nerd Wallet διαπίστωσε ότι το 34 τοις εκατό των δανειοληπτών γονικών φοιτητικών δανείων PLUS δεν αισθάνονται σίγουροι ότι θα μπορούσαν να πραγματοποιήσουν πληρωμές εάν συνεχίσουν. Αναφορά από NBC News διαπίστωσε ότι ένας αυξανόμενος αριθμός γονέων δανείζονται από τις συνταξιοδοτικές αποταμιεύσεις τους — και ως εκ τούτου θέτει σε κίνδυνο την ικανότητά τους να συνταξιοδοτηθούν — μόνο για να πληρώσουν το φοιτητικό χρέος του παιδιού τους. Επιπλέον, σύμφωνα με την έρευνα, το 28 τοις εκατό υπολογίζει στη διαγραφή φοιτητικού δανείου για να διαγράψει ένα μεγάλο μέρος του χρέους τους, το οποίο, δυστυχώς, φαίνεται όλο και πιο απίθανο υπό τον Μπάιντεν διαχείριση.
Και δεν λείπουν οι γονείς που πήραν ένα δάνειο PLUS που τώρα νιώθουν μεταμέλεια. Πολλοί γονείς εύχονται να είχαν πάρει ένα μικρότερο δάνειο, ενώ άλλοι θα ήθελαν να είχαν σχεδιάσει καλύτερα την εκπαιδευτική πορεία του παιδιού τους ώστε να μην απαιτούν τέτοια βαριά δάνεια. Και κάποιοι περιμένουν από τα παιδιά τους να αναλάβουν τα δάνειά τους όποτε συνεχίσουν οι πληρωμές.
«Δεν μετανιώνω που τα πήρα, αλλά λυπάμαι που δεν διάβασα προσεκτικά», είπε ο Ρόμπερτ Πέμπερτον, πατέρας δύο παιδιών που έχει επί του παρόντος ανεξόφλητο χρέος 265.000 δολαρίων. είπε Γνώστης σχετικά με τα δάνειά του Parent PLUS. «Επρόκειτο να κάνω ό, τι ήταν απαραίτητο για να τα καταφέρω και να ξεκινήσουν την καριέρα τους στα παιδιά μου».
Η οικονομική πραγματικότητα για εκατομμύρια γονείς σε ολόκληρη τη χώρα είναι ζοφερή και για να αντιμετωπίσουν αυτό το σημερινό χρέος, πολλοί έχουν αρχίσει να δανείζονται από το μέλλον τους. Καθώς οι γονείς προσεγγίζουν τα συνταξιοδοτικά τους ταμεία για να αποτρέψουν τη χιονοστιβάδα των φοιτητικών δανείων που έχουν αναλάβει, τώρα αναγκάζονται να καθυστερήσουν τα χρονοδιαγράμματα συνταξιοδότησής τους.
Έχει γίνει τόσο τρομερό που περισσότεροι από το ένα τέταρτο των δανειοληπτών γονικών φοιτητικών δανείων PLUS που ερωτήθηκαν δήλωσαν ότι αναμένουν είτε να καθυστερήσουν τη συνταξιοδότησή τους είτε δεν είναι σίγουροι αν θα μπορέσουν να συνταξιοδοτηθούν καθόλου. Και καθώς το κόστος των διδάκτρων συνεχίζει να αυξάνεται, όλο και περισσότεροι γονείς μπορεί να βρουν τον εαυτό τους να στερείται πρακτορείου στο δικό τους οικονομικό μέλλον.
