Είτε φοράτε χαριτωμένα, εξατομικευμένα υφασμάτινα είτε χειρουργικές μάσκες τώρα που βρισκόμαστε πραγματικά στην εποχή του Covid ή σκληροπυρηνικές μάσκες N95 ή KN95, σε πολλά μέρη σε όλη τη χώρα, αποτελούν λίγο-πολύ τυπικό μέρος του κοινού ΖΩΗ. Αλλά παρόλο που οι μάσκες έχουν μετατραπεί από μπλε και ομοιόμορφες μάσκες σε αξεσουάρ σε ίσια όψη, αυτές οι αστραφτερές, εμπριμέ μάσκες δυστυχώς δεν είναι τόσο αποτελεσματικές όσο οι πιο χρηστικές ξαδέρφες τους N95. Και σε αυτό το σημείο, όταν η Omicron έχει μετατρέψει τις υφασμάτινες μάσκες προσώπου σε «λίγο περισσότερο από διακοσμητικά προσώπου», ενισχύοντας τον εφοδιασμό σας με μάσκες N95 και KN95.
Πράγματι, Οι μάσκες N95 είναι το χρυσό πρότυπο για φιλτράρισμα σωματιδίων και είναι πολύ πιο ασφαλείς από τις χειρουργικές ή τις υφασμάτινες μάσκες, όσο χαριτωμένα κι αν είναι. Το 95 στο όνομα αναφέρεται στην πραγματικότητα στο γεγονός ότι οι μάσκες N95 είναι αποδεδειγμένα ότι φιλτράρουν έως και το 95% όλων των σωματιδίων στον αέρα. Αλλά παρόλο που οι N95 και KN95 είναι οι καλύτερες μάσκες για να αποκτήσετε αυτή τη στιγμή, δεν δημιουργούνται ή κατασκευάζονται όλες εξίσου. Και μερικά από αυτά είναι ακόμη και δόλια. Εδώ είναι τι πρέπει να γνωρίζετε.
Πώς να επιλέξετε μια μάσκα
Όταν επιλέγετε τη μάσκα σας, είναι σημαντικό να εστιάσετε στο πώς ταιριάζει η μάσκα στο πρόσωπό σας και από τι αποτελείται, σύμφωνα με τον Δρ Ντάριεν Σάτον επί Καλημέρα Αμερική. «Όταν σκέφτομαι να φορέσω μάσκα, σκέφτομαι δύο βασικές ιδιότητες – την εφαρμογή και το υλικό», εξήγησε ο Σάτον στο Good Morning America. «Οι μάσκες N95 κατασκευάζονται από αυτή την ουσία που μοιάζει με πολυμερές που δεν επιτρέπει τη ροή των παθογόνων…και εφαρμόζει άνετα στο πρόσωπο».
Ο Σάτον εξήγησε ότι οι υφασμάτινες μάσκες επιτρέπουν σε περισσότερα σωματίδια να περάσουν και να εισπνεύσουν από τον χρήστη. Οι χειρουργικές μάσκες κατασκευάζονται από τον ίδιο τύπο πολυμερούς υλικού με το N95, είπε ο Sutton, αλλά δεν ταιριάζουν τόσο καλά και τα κενά επιτρέπουν σε σωματίδια και πιθανά παθογόνα να εισέλθουν στην αναπνευστική οδό.
Ωστόσο, ένα πρόβλημα που έχουμε δει με τα N95 (και με τα κινέζικα αντίστοιχα, τη μάσκα KN95), είναι ότι υπάρχει πληθώρα πλαστών προϊόντων στην αγορά. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε πώς να τα εντοπίσετε.
Πρώτον, το πρόβλημα: Οι πλαστές μάσκες είναι ανεξέλεγκτες
Οι πλαστές μάσκες N95 αποτελούν πρόβλημα από τότε που ξεκίνησε η πανδημία. Τον Σεπτέμβριο του 2020, το Ερευνητικό Ινστιτούτο Επείγουσας Φροντίδας ανέφερε ότι έως και το 70% των κινεζικών μασκών N95 δεν πληρούσαν τα ελάχιστα πρότυπα. Αργότερα την ίδια χρονιά, ορισμένες ομοσπονδιακές υπηρεσίες κατέσχεσαν εκατομμύρια πλαστές μάσκες N95 και το 2021, 2 εκατομμύρια πλαστές μάσκες που είχαν αγοραστεί και τεθεί σε χρήση από ένα νοσοκομειακό σύστημα στο Πόρτλαντ του Μέιν κατασχέθηκαν.
Στη συνέχεια, η λύση: Πώς να εντοπίσετε μια παραποιημένη μάσκα
Μπορεί να φαίνεται τρομακτικό να γνωρίζουμε ότι υπάρχει πληθώρα πλαστών μάσκες στην αγορά. Τελικά, θέλετε απλώς να κάνετε το σωστό και να παραμείνετε ασφαλείς, σωστά; Αλλά ο κίνδυνος αγοράς ψεύτικων μάσκες και ακούσιας θέτοντας τον εαυτό σας ή άλλους σε κίνδυνο για τον Covid είναι σίγουρα αποθαρρυντικός. Αλλά ευτυχώς, υπάρχουν μερικά ενδεικτικά σημάδια ότι η μάσκα σας είναι νόμιμη (ή όχι):
- Πιστοποίηση NIOSH: Οι μάσκες N95 είναι πιστοποιημένες από το Εθνικό Ινστιτούτο για την Ασφάλεια και την Υγεία στην Εργασία. Σύμφωνα με τον CDC, εάν το N95 σας είναι νόμιμο, θα έχει μια ετικέτα έγκρισης στη συσκευασία και στην ίδια τη μάσκα. Παρόλο που η NIOSH έφτασε στο σημείο να προστατεύσει την ετικέτα έγκρισής της με πνευματικά δικαιώματα, ορισμένες απομιμήσεις ενδέχεται να εξακολουθήσουν να υπάρχουν κρυφά. Για να ελέγξετε ότι το N95 εγκεκριμένο από το NIOSH είναι όντως εγκεκριμένο από το NIOSH, μπορείτε να ελέγξετε τον σειριακό αριθμό σας στο Κατάλογος Πιστοποιημένου Εξοπλισμού NIOSH (CEL) ή το NIOSH Trusted-Sourceσελίδα.
- Σήμανση GB: Οι μάσκες κινεζικής κατασκευής που κατασκευάζονται μετά την 1η Ιουλίου 2021, πρέπει να έχουν τον αύξοντα αριθμό GB2626-2019 σφραγισμένο στην ίδια τη μάσκα. Αυτό το σήμα δείχνει ότι η μάσκα κατασκευάστηκε σύμφωνα με νεότερα κινεζικά πρότυπα ασφαλείας. Εάν οι μάσκες KN95 σας τυπώνονται με τον αριθμό 2006 αντί για 2019, μπορείτε να συνεχίσετε να τα φοράτε εφόσον δεν έχει παρέλθει η ημερομηνία λήξης. Ωστόσο, σημειώστε ότι κατασκευάστηκαν πριν επιβληθούν τα τρέχοντα πρότυπα.
- Ελέγξτε για την επωνυμία στη μάσκα και/ή στη συσκευασία. Η έλλειψη επωνυμίας είναι μια κόκκινη σημαία ότι το N95 σας μπορεί να είναι ψεύτικο.
- Παρακολουθήστε για έγκριση FDA: Οποιοδήποτε N95 ή KN95 λέει ότι είναι εγκεκριμένο από το FDA δεν είναι νόμιμο. Ο FDA δεν παίζει ρόλο στην έγκριση της μάσκας - αυτό είναι όλο στους ώμους του NIOSH.
- Ισχυρίζεται ότι η μάσκα είναι εγκεκριμένη για παιδιά. Σύμφωνα με τον CDC, “Η NIOSH δεν εγκρίνει κανένα είδος αναπνευστικής προστασίας για παιδιά.»
Αν και είναι σίγουρα απογοητευτικό ότι τέτοια βήματα είναι απαραίτητα, το NIOSH έχει κάνει σχετικά απλό να επιβεβαιώσει εάν το N95 σας είναι νόμιμο ή όχι. Δυστυχώς, δεν μπορείτε πραγματικά να καταφύγετε εάν έχετε αγοράσει απομιμήσεις μάσκες εκτός από το να τις πετάξετε και να κάνετε μια νέα αγορά, με τη σιγουριά ότι τώρα ξέρετε τι να αναζητήσετε.
