Αν νιώθετε ότι παντού κοιτάτε, βλέπετε μάρκετινγκ, δυστυχώς δεν κάνετε λάθος. Και παρόλο που η συνεχής ώθηση προς τον καταναλωτισμό είναι ανησυχητική για τους ενήλικες, μπορεί να είναι ακόμη πιο ανησυχητική και δυνητικά επιζήμια για τα παιδιά. Μια νέα μελέτη δείχνει ότι τα παιδιά χτυπιούνται με μηνύματα μάρκετινγκ κατά τη διάρκεια μιας τυπικής ημέρας — έως και ένα επώνυμο μήνυμα ανά λεπτό.
Για το μελέτη, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Otago στη Νέα Ζηλανδία χρησιμοποίησαν μια νέα μέθοδο για να ποσοτικοποιήσουν την παρουσία του μάρκετινγκ στο ζωές των παιδιών — έδεσαν κάμερες στα παιδιά για λίγες μέρες και μετά μέτρησαν τον αριθμό των μηνυμάτων μάρκετινγκ που οι κάμερες συλληφθεί. Ενενήντα παιδιά, ηλικίας 11-13 ετών, φορούσαν κάμερες για τέσσερις ημέρες, Πέμπτη-Κυριακή, που κατέγραφαν αυτόματα εικόνες κάθε επτά δευτερόλεπτα. Τα αποτελέσματα συγκεντρώθηκαν και οι ερευνητές σοκαρίστηκαν όταν διαπίστωσαν ότι τα παιδιά βομβαρδίζονταν με μάρκες. Κατά τη διάρκεια μιας ημέρας 10 ωρών, τα παιδιά στη μελέτη εκτέθηκαν σε 554 εικόνες επωνυμίας, ή περίπου μία κάθε λεπτό.
Οι περισσότερες εκθέσεις στο μάρκετινγκ πραγματοποιήθηκαν στα σχολεία (43%), στο σπίτι (30%) και στα καταστήματα (12%). Οι συνέπειες αυτής της μελέτης, πέρα από το «ιερή αγελάδα, είναι πάρα πολύ», είναι εκτεταμένες. Τα παιδιά εκτέθηκαν σε διπλάσιες διαφημίσεις για προϊόντα που είναι επιβλαβή από εκείνα που είναι υγιεινά.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά από περιβάλλοντα χαμηλότερου εισοδήματος εκτέθηκαν σε περισσότερα μηνύματα μάρκετινγκ και επώνυμες εικόνες από εκείνα που προέρχονταν από περιβάλλοντα υψηλότερου εισοδήματος. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η έκθεση της επωνυμίας και το μάρκετινγκ έχουν πιο αρνητικό αντίκτυπο σε εκείνους που βρίσκονται στο χαμηλότερο άκρο του οικονομικού φάσματος από εκείνους από πιο εύπορες περιοχές. Το γεγονός ότι αυτά τα παιδιά εκτίθενται σε περισσότερο μάρκετινγκ, και συνήθως σε πιο αρνητικό μάρκετινγκ, είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό.
Αν και τα μικρότερα παιδιά δεν γνωρίζουν εννοιολογικά ότι οι διαφημίσεις προσπαθούν ενεργά να τους πουλήσουν κάτι, τόσο περισσότερο εκτεθειμένοι σε μια συγκεκριμένη επωνυμία ή λογότυπο, τόσο πιο εξοικειωμένοι γίνονται με αυτήν την επωνυμία και, τελικά, τόσο περισσότερο θέλουν το. Αυτό είναι το πώς τα παιδιά ερωτεύονται, και επίσης δεν καταλαβαίνουν, "πειστική πρόθεση.» Από την ηλικία των 10-12 ετών, τα παιδιά μπορούν να καταλάβουν ότι οι διαφημίσεις είναι εργαλεία πωλήσεων, σύμφωνα με την Common Sense Media. Αλλά πριν από αυτό το σημείο, είναι δύσκολο για τα παιδιά να δουν την πρόθεση πίσω από τη διαφήμιση. Οι εταιρείες μπορούν να αποκτήσουν βάση εκθέτοντας τα παιδιά σε επωνυμία από νωρίς στη ζωή τους — για παράδειγμα, χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων σε κουτιά δημητριακών.
Καθώς τα παιδιά μεγαλώνουν, το μάρκετινγκ γίνεται πιο στοχευμένο, όχι μόνο στις προσωπικές τους προτιμήσεις αλλά και στις αναπτυξιακές τους προδιαθέσεις. Οι διαφημίσεις που απευθύνονται σε εφήβους τείνουν να εμπνέουν τις ανασφάλειές τους, ενώ οι διαφημίσεις για προεφηβικούς και tweens αξιοποιούν την επιθυμία τους για τόνωση.
Διδάσκοντας στα παιδιά να σκέφτονται κριτικάκαι να ασκούν μια υγιή δόση σκεπτικισμού σχετικά με τις διαφημίσεις που βλέπουν μπορούν να συμβάλουν σε μεγάλο βαθμό στην άμβλυνση των αρνητικών συνεπειών του υπερκαταναλωτικού, καπιταλιστικού κόσμου στα τελευταία στάδια.
