Ο σίδηρος είναι ένα ζωτικής σημασίας θρεπτικό συστατικό για όλους τους ανθρώπους, αλλά είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα παιδιά. Ξεκινώντας όταν είναι μωρά και μέχρι τα εφηβικά τους χρόνια, τα ταχέως αναπτυσσόμενα σώματα και εγκέφαλοί τους βασίζονται σε αυτό το ορυκτό για ενέργεια, δύναμη και φυσιολογική ανάπτυξη. Τούτου λεχθέντος, τα συμπληρώματα σιδήρου δεν είναι κάτι που πρέπει να παίρνει κάθε παιδί. Λαμβάνοντας τη σωστή ποσότητα σιδήρου, όπως οι περισσότερες βιταμίνες και θρεπτικά συστατικά, είναι λίγο πιο περίπλοκο από τη λήψη ενός χαπιού.
Πρώτα απ 'όλα, ο σίδηρος είναι απαραίτητος για την παραγωγή της αιμοσφαιρίνης, μιας πρωτεΐνης στα ερυθρά αιμοσφαίρια που μεταφέρει οξυγόνο στα όργανα, τους μύες, τους ιστούς και τα κύτταρα. Χωρίς επαρκή διαιτητική πρόσληψη σιδήρου, σημαντικά μέρη του σώματος και του εγκεφάλου δεν θα λάβουν αρκετό οξυγόνο, που σημαίνει ότι δεν μπορούν να λειτουργήσουν πολύ καλά ή να αναπτυχθούν όπως θα έπρεπε. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα παιδιά που δεν καταναλώνουν αρκετό σίδηρο - ή των οποίων το σώμα δεν απορροφά επαρκώς το θρεπτικό συστατικό - μπορεί να αισθάνονται νωθρά, αδύναμα ή με ομίχλη. Η χρόνια ανεπάρκεια σιδήρου μπορεί ακόμη και να εμποδίσει την ανάπτυξή τους ή να οδηγήσει σε προβλήματα συμπεριφοράς, κοινωνικότητας ή μάθησης.
Πόσος διατροφικός σίδηρος είναι λοιπόν αρκετός για να κρατήσει τα παιδιά υγιή; Οι ανάγκες τους είδαν καθώς περνούν από διαφορετικά στάδια ανάπτυξης, επομένως εξαρτάται πραγματικά από την ηλικία τους. Για τους πρώτους έξι μήνες της ζωής, τα περισσότερα νεογνά λαμβάνουν άφθονο σίδηρο μέσω του μητρικού γάλακτος ή της ενισχυμένης φόρμουλας. Στη συνέχεια, από τους επτά έως τους 12 μήνες, καθώς μεταβαίνουν σε πιο στερεές τροφές, απαιτούν 11 χιλιοστόγραμμα την ημέρα. Από την ηλικία ενός έως τριών ετών, χρειάζονται 7 χιλιοστόγραμμα. από την ηλικία των τεσσάρων έως των οκτώ, είναι 10 χιλιοστόγραμμα. και από εννέα έως 13 ετών, μειώνονται στα 8 χιλιοστόγραμμα.
Στη συνέχεια, όμως, μόλις τα παιδιά φτάσουν τα 14, η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη αυξάνεται ξανά. Τα αγόρια χρειάζονται 11 χιλιοστόγραμμα ενώ τα κορίτσια, επειδή χάνουν σίδηρο μέσω της εμμήνου ρύσεως, θα πρέπει να λαμβάνουν 15 χιλιοστόγραμμα την ημέρα.
Προφανώς, οι γονείς θέλουν να βεβαιωθούν ότι τα μικρά τους παίρνουν αρκετό σίδηρο. Αλλά μπορώ Τα παιδιά παίρνουν ακόμη και αρκετό μεταλλικό στοιχείο από το φαγητό; Ή είναι έξυπνο να τους δώσεις απλώς ένα συμπλήρωμα σιδήρου για να βεβαιωθείς ότι οι βάσεις είναι καλυμμένες;
Πηγές Τροφίμων Πλούσιων σε Σίδηρο vs. Συμπληρώματα
Σε γενικές γραμμές, οι γιατροί και οι διαιτολόγοι θα πουν ότι είναι πάντα καλύτερο να λαμβάνετε θρεπτικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένου του σιδήρου, από τα τρόφιμα και όχι από συμπληρώματα. Παρόλο που τα συμπληρώματα σιδήρου είναι γενικά ασφαλή για τα παιδιά εάν χρησιμοποιούνται σύμφωνα με τις οδηγίες, συνήθως δεν είναι απαραίτητα. Επειδή στις περισσότερες περιπτώσεις, όταν τα νήπια, τα παιδιά και οι έφηβοι καταναλώνουν καλά ισορροπημένες δίαιτες πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, μπορούν να πάρουν απολύτως όλο το σίδηρο που χρειάζονται από το πιάτο τους. Σε τελική ανάλυση, υπάρχει μια πληθώρα τροφών πλούσιων σε σίδηρο για να διαλέξετε, όπως κρέας (όλα τα είδη), ψάρια, αυγά, μπιζέλια, ρεβίθια, φακές, τόφου, μπρόκολο, λαχανάκια Βρυξελλών, λαχανάκι και πράσινα φασόλια, καθώς και δημητριακά ενισχυμένα με σίδηρο, γκρανόλα, ψωμιά και ζυμαρικά.
Αλλά φυσικά, στον πραγματικό κόσμο, τα περισσότερα παιδιά δεν ζητιανεύουν για λαχανάκια Βρυξελλών. Και το να τους κάνεις να τελειώσουν το ψάρι τους την ώρα του δείπνου ή να σταματήσουν να ανταλλάσσουν το σάντουιτς με γαλοπούλα τους στο μεσημεριανό γεύμα μπορεί να είναι μια επαναλαμβανόμενη μάχη που χάνεται συχνά παρά κερδίζεται. Επίσης, μερικά παιδιά είναι απλά επιλεκτικοί που τρώνε και, παρά τις καλύτερες προσπάθειες των γονιών τους, απλώς δεν τρώνε αρκετά τρόφιμα πλούσια σε σίδηρο για να καλύψουν την ημερήσια συνιστώμενη πρόσληψη.
Και στη συνέχεια, υπάρχουν ορισμένα στάδια ζωής στα οποία ορισμένα παιδιά χρειάζονται απλώς περισσότερο σίδηρο για να παραμείνουν υγιή από το μέσο παιδί της ηλικίας τους. Αυτά περιλαμβάνουν παιδιά που υποβάλλονται σε ταχεία ανάπτυξη, νεαρούς αθλητές που προπονούνται πολύ και έφηβες με βαριές περιόδους.
Ωστόσο, ακόμη και σε αυτές τις περιπτώσεις, οι γονείς θα πρέπει πιθανώς να σταματήσουν να τους δίνουν συμπληρώματα. Πρώτον, μπορούν να δοκιμάσουν μερικές στρατηγικές για να ενισχύσουν την πρόσληψη σιδήρου από το παιδί τους, όπως να δοκιμάσουν νέες συνταγές πλούσιες σε σίδηρο για δείπνο ή να σερβίρουν μαζί δύο είδη πλούσια σε σίδηρο για μεσημεριανό γεύμα. Δοκιμάστε επίσης να συνδυάσετε τροφές που περιέχουν σίδηρο (όπως τα εμπλουτισμένα δημητριακά) με τροφές βαριές με βιταμίνη C (όπως τα μούρα), επειδή η βιταμίνη C βοηθά το σώμα να απορροφήσει τον σίδηρο.
Εάν αυτά δεν λειτουργούν ή εάν οι γονείς εξακολουθούν να ανησυχούν για έλλειψη σιδήρου, θα πρέπει να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα με το γιατρό του παιδιού τους ή άλλο πάροχο υγειονομικής περίθαλψης προτού τους αγοράσουν συμπληρώματα. Οι επαγγελματίες γνωρίζουν πώς να αξιολογούν τα παιδιά για σημάδια ανεπάρκειας σιδήρου όπως μυϊκή αδυναμία, απώλεια όρεξης, αυξημένη εφίδρωση, προβλήματα συμπεριφοράς ή ύποπτα αργή ανάπτυξη. Μπορεί ακόμη και να ελέγξουν τον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων του παιδιού, ο οποίος, εάν είναι χαμηλός, θα επιβεβαίωνε την έλλειψη σιδήρου. Σε αυτό το σημείο, ο γιατρός μπορεί πράγματι να συστήσει συμπληρώματα σιδήρου φιλικά για τα παιδιά, όπως τσίχλες, μασήματα, υγρές σταγόνες ή σκόνες για να αναμειχθούν στο φαγητό τους.
Γιατί τα παιδιά έχουν περισσότερες πιθανότητες να έχουν έλλειψη σιδήρου
Εκτός από τους επιλεκτικούς τρώγοντες και το "Μισώ το μπρόκολο!" Ορισμένα παιδιά έχουν συγκεκριμένους διατροφικούς περιορισμούς που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο έλλειψης σιδήρου και ενδεχομένως να χρειαστούν συμπληρώματα σιδήρου. Για παράδειγμα, τα παιδιά για χορτοφάγους χάνουν όλες τις πηγές σιδήρου κρέατος, ίσως και τις πηγές ψαριού, ενώ τα vegan παιδιά δεν λαμβάνουν σίδηρο από το κρέας, τα ψάρια, ή αυγά. Ενώ είναι δυνατό να λάβετε επαρκή σίδηρο μόνο από φυτικές τροφές, είναι σίγουρα πιο δύσκολο.
Ομοίως, πολλά παιδιά έχουν τροφικές αλλεργίες ή δυσανεξίες που μπορεί να σβήσουν ορισμένες τροφές πλούσιες σε σίδηρο ή ολόκληρες ομάδες τροφίμων από το μενού, καθιστώντας πιο δύσκολο να τους πάρουν αρκετό σίδηρο. Είναι ενδιαφέρον ότι τα παιδιά που πίνουν πολύ αγελαδινό γάλα μπορεί να έχουν επίσης έλλειψη σιδήρου. Αυτό συμβαίνει επειδή το αγελαδινό γάλα δεν περιέχει το μέταλλο, αλλά είναι χορταστικό, γεγονός που μπορεί να τους εμποδίσει να τρώνε άλλες τροφές πλούσιες σε σίδηρο.
Αλλά για άλλα παιδιά, ανεξάρτητα από το τι τρώνε, το σώμα τους δυσκολεύεται να απορροφήσει τα θρεπτικά συστατικά από τα τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένου του σιδήρου. Αυτό μπορεί να προκληθεί από οποιονδήποτε αριθμό καταστάσεων, όπως κοιλιοκάκη, νόσος του Crohn, εντερική βλάβη ή χρόνιες λοιμώξεις. Η παρατεταμένη χρήση αντιβιοτικών μπορεί επίσης να εμποδίσει την απορρόφηση του σιδήρου.
Για οποιαδήποτε από αυτές τις περιπτώσεις, τα συμπληρώματα σιδήρου θα μπορούσαν κάλλιστα να είναι ο καλύτερος τρόπος για να ενισχύσουν την πρόσληψη ή την απορρόφηση σιδήρου από ένα παιδί. Αλλά και πάλι, πάντα συμβουλευτείτε πρώτα έναν επαγγελματία υγείας πριν ξοδέψετε χρήματα σε συμπληρώματα για το παιδί σας.
