Υπάρχει κάποια ανακούφιση στο δρόμο για τους ανθρώπους που έχουν βαλτώσει με ιατρικά χρέη.
Οι TransUnion, Experian και Equifax ανακοίνωσαν μια αλλαγή που θα γίνει σημαντικά αναθεώρηση πώς το ιατρικό χρέος επηρεάζει τις πιστωτικές εκθέσεις. ΕΝΑ κοινή ανακοίνωση από τις τρεις πιστωτικές ενώσεις περιγράφει πώς η αναθεώρηση θα άρει ένα τεράστιο εμπόδιο για εκατομμύρια Αμερικανούς αφαιρώντας το μεγαλύτερο μέρος του ιατρικού χρέους από τις πιστωτικές εκθέσεις.
Ιατρικό χρέος, το οποίο ανεβαίνει χιλιάδες των απροσδόκητων εξόδων όταν χτυπήσει ασθένεια ή τραυματισμός, συχνά μένουν απλήρωτοι μέχρι να πάνε οι λογαριασμοί στις εισπράξεις. Μερικές φορές, επίσης, το ιατρικό χρέος μετράται άδικα σε άτομα που δεν χρωστούν χρήματα – οδηγώντας τους σε επηρεαζόμενα πιστωτικά σκορ και μεγαλύτερη δυσκολία στη λήψη δανείων. Όταν οι άνθρωποι έχουν απλήρωτο ιατρικό χρέος, εμφανίζεται στις πιστωτικές αναφορές και δημιουργεί σημαντικά εμπόδια, εμποδίζοντας τους ανθρώπους να έχουν πρόσβαση σε δάνεια εργασίας, στέγασης και πιστώσεων.
Πόσο μεγάλο πρόβλημα είναι το ιατρικό χρέος στις ΗΠΑ;
είναι μεγάλο. Περισσότεροι από τους μισούς Αμερικανούς φέρουν α ιατρικό χρέος άνω των 1.000 $. Μια έρευνα του 2020 δείχνει ότι από το 2019, Οι Αμερικανοί είχαν περίπου 195 δισεκατομμύρια δολάρια σε ιατρικό χρέος.
Επιπλέον, σύμφωνα με Το Γραφείο Οικονομικής Προστασίας των Καταναλωτών, περίπου το 20 τοις εκατό των νοικοκυριών των ΗΠΑ (διαφορετικά από μεμονωμένους Αμερικανούς) αναφέρουν ότι έχουν ιατρική χρέους και ιατρικές συλλογές εμφανίζονται σε 43 εκατομμύρια πιστωτικές εκθέσεις, οι οποίες ανέρχονται σε περίπου 88 δισεκατομμύρια δολάρια σύνολο.
Με άλλα λόγια, αυτό είναι ένα τεράστιο ζήτημα. Το γραφείο σημειώνει επίσης ότι οι ληξιπρόθεσμοι ιατρικοί λογαριασμοί επηρεάζουν δυσανάλογα τις ισπανόφωνες και τις μαύρες κοινότητες – και η πανδημία δύο ετών έχει κάνει το ιατρικό χρέος ακόμη χειρότερο. «Από το δεύτερο τρίμηνο του 2021, το 58 τοις εκατό των λογαριασμών που βρίσκονται σε εισπράξεις και στα πιστωτικά αρχεία των ανθρώπων είναι ιατρικοί λογαριασμοί», δείχνουν τα στοιχεία.
Τι θα κάνει η αλλαγή της πιστωτικής αναφοράς για άτομα με ιατρικό χρέος;
Το Γραφείο Οικονομικής Προστασίας των Καταναλωτών έχει πιέσει εδώ και καιρό τις πιστωτικές ενώσεις να επαναξιολογήσουν τον τρόπο με τον οποίο συντάσσονται αυτές οι πιστωτικές εκθέσεις – ιδιαίτερα όταν πρόκειται για ιατρικό χρέος επειδή η υποδομή έχει ρυθμιστεί με τρόπο «όπου τα λάθη είναι κοινά και όπου οι ασθενείς συχνά δυσκολεύονται να διορθώσουν αυτά τα σφάλματα ή επιλυθεί." Το γραφείο πιστεύει επίσης ότι το σύστημα αναφοράς πιστώσεων «χρησιμοποιείται πολύ συχνά ως εργαλείο για να εξαναγκάσει και να εκβιάσει τους ασθενείς να πληρώσουν ιατρικούς λογαριασμούς που μπορεί να μην ακόμη και χρωστάμε».
Και τελικά, έρχονται αλλαγές που θα βοηθήσουν στην άρση μέρους αυτού του βάρους σε μια κοινή αλλαγή μεταξύ των τριών μεγάλων πιστωτικών ενώσεων.
Η πρώτη αλλαγή συμβαίνει τον Ιούλιο και είναι σημαντική όπου το πληρωμένο ιατρικό χρέος δεν θα εμφανίζεται πλέον στις πιστωτικές αναφορές των καταναλωτών. Επίσης, ο χρόνος πριν εμφανιστεί το απλήρωτο ιατρικό χρέος σε μια αναφορά θα αυξηθεί από έξι μήνες σε ένα έτος, «παρέχοντας στους καταναλωτές περισσότερος χρόνος για να εργαστείτε με τους παρόχους ασφάλισης ή/και υγειονομικής περίθαλψης για την αντιμετώπιση του χρέους τους προτού δηλωθεί στην πίστωσή τους αρχείο."
«Αυτά τα κοινά μέτρα θα αφαιρέσουν σχεδόν το 70% των εμπορικών γραμμών χρέους ιατρικών εισπράξεων από τους καταναλωτές πιστωτικές εκθέσεις, ένα βήμα που έγινε μετά από μήνες έρευνας του κλάδου», ανέφεραν τα τρία γραφεία σε κοινή τους ανακοίνωση δήλωση.
Η δήλωση συνέχισε, «Μετά από δύο χρόνια από την πανδημία COVID-19 και μια λεπτομερή ανασκόπηση του επιπολασμού των ιατρικών είσπραξη οφειλών στις πιστωτικές εκθέσεις, οι NCRA πραγματοποιούν αλλαγές για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να επικεντρωθούν στην προσωπική τους ευημερία και ανάκτηση."
Το επόμενο έτος, το 2023, οι τρεις πιστωτικές ενώσεις δεν θα περιλαμβάνουν πλέον χρέη ιατρικών εισπράξεων που είναι κάτω των 500 $ στις πιστωτικές εκθέσεις.
«Αυτές οι αλλαγές είναι ένα ακόμη βήμα που κάνουμε μαζί για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες να επικεντρωθούν στην οικονομική και προσωπική τους ευημερία», προστίθεται στην κοινή δήλωση.
Αυτό πιθανότατα θα διορθώσει το πρόβλημα του ιατρικού χρέους για όλους - αιφνιδιαστικοί λογαριασμοί θα εξακολουθήσουν να συμβαίνουν, οι άνθρωποι εξακολουθούν να παλεύουν να αντέξουν οικονομικά την ιατρική περίθαλψη και οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια θλιβερά υποασφαλισμένη Χώρα. Με απλά λόγια, υπάρχουν πολλά περισσότερα που μπορούν να γίνουν για την αντιμετώπιση των κοινοτήτων που επηρεάζονται δυσανάλογα από το ιατρικό χρέος. Αλλά είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.
