Οι άνθρωποι αρχίζουν να επιστρέφουν στο γραφείο, απομακρύνονται από τη δουλειά από τις ρυθμίσεις στο σπίτι και επιστρέφουν στο γραφείο λίγες μέρες την εβδομάδα ή ακόμα και με πλήρη απασχόληση για όσους είχαν την τύχη να εργαστούν από τις τραπεζαρίες τους κατά τη διάρκεια του πανδημία. Αυτή η «επιστροφή στην κανονικότητα» έχει αφήσει ορισμένες οικογένειες σε χλωρό κλαρί. Από την αρχή της πανδημίας του Covid, το κόστος της παιδικής φροντίδας έχει αυξηθεί στα ύψη, αφήνοντας πολλές οικογένειες με λίγες επιλογές και αναγκάζοντας πολλές να αποφασίσουν ένας γονέας να μείνει σπίτι να φροντίζουν τα παιδιά τους — στα περισσότερα νοικοκυριά, αυτός ο γονέας είναι η μητέρα.
Στις ΗΠΑ, νέα στοιχεία δείχνουν ότι το κόστος παιδικής μέριμνας έχει αυξηθεί κατά 41% από τα επίπεδα πριν από την πανδημία σε περισσότερο από 14.000 $ ετησίως κατά μέσο όρο, και πολλές οικογένειες πληρώνουν έως και το 20% της αμοιβής που παίρνουν στο σπίτι για να παρέχουν φροντίδα στα παιδιά τους. Αυτό το κόστος έχει συνέπειες. Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της Επιτροπής Οικονομικής Ανάπτυξης, ένα σκέλος του The Conference Board (CED), ο συνολικός αριθμός των μητέρων στο εργατικό δυναμικό
Πρόσφατο έρευνα που βρέθηκε από το KinderCare, μια εθνική εταιρεία παιδικής μέριμνας, διαπίστωσε ότι το 72% των Αμερικανών πιστεύει ότι η κυβέρνηση πρέπει να αντισταθμίσει με κάποιο τρόπο το κόστος παιδικής φροντίδας για τις οικογένειες, το 68% πιστεύει ότι η κυβέρνηση πρέπει να προσφέρει καθολική δωρεάν παιδική φροντίδα σε όλα τα παιδιά από τη γέννηση μέχρι το νηπιαγωγείο, και το 55% των γονέων δήλωσε ότι θα ήταν πρόθυμοι να κάνουν περικοπή μισθών για να εργαστούν σε μια εταιρεία που παρείχε δωρεάν παιδική φροντίδα σε υπαλλήλους.
Κατά τη διάρκεια των προεδρικών εκλογών του 2020, η καθολική παιδική μέριμνα έγινε πρωτοσέλιδο καθώς πολλοί Δημοκρατικοί την ονόμασαν ως απαραίτητη προσθήκη στο δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας, και ο Πρόεδρος Μπάιντεν συμπεριέλαβε βελτιωμένη πρόσβαση σε οικονομικά προσιτή παιδική φροντίδα στο ορόσημο του «Φτιάξτε ξανά καλύτερα» νομοθεσία. Αν και το BBB δεν πέρασε από τη Γερουσία, υπάρχουν ενδείξεις ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν σκοπεύει να αντιμετωπίσει την κρίση της δαπανηρής, απρόσιτης φροντίδας των παιδιών ούτε μια στιγμή πολύ σύντομα.
Καθώς το κόστος για καθημερινά αγαθά και υπηρεσίες συνεχίζει να αυξάνεται λόγω των κορυφαίων κερδών του πληθωρισμού, οι οικογένειες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος αισθάνονται την πίεση.Η έρευνα δείχνει ότι όσοι Το 64% των αμερικανικών οικογενειών ζουν από μισθό σε μισθό παρά την αύξηση των μισθών. «Οι μισθοί αυξήθηκαν κατά 5,1 τοις εκατό τον περασμένο χρόνο, κάτι που ακολουθεί τον ρυθμό του πληθωρισμού», δήλωσε ο ανώτερος οικονομικός αναλυτής της Bankrate.com, Mark Hamrick. είπε CNBC. «Πράγματι, οι αυξανόμενες τιμές κλέβουν την παράσταση στο μυαλό των καταναλωτών».
Μέχρι να επιλυθεί η κρίση της παιδικής μέριμνας, είναι απίθανο να επιλύσουν την οικονομική δυσπραγία στην οποία βρίσκονται τώρα πολλές οικογένειες. Και με πολλά οφέλη της εποχής της πανδημίας να έχουν τελειώσει ή να έχουν κλείσει στις ημερομηνίες λήξης τους, τα πράγματα πιθανότατα θα γίνουν πιο δύσκολα μέχρι να γίνουν σημαντικές αλλαγές.
