Στην αρχή της πανδημίας, όταν εκδόθηκαν οι εντολές παραμονής στο σπίτι, πολλοί αστειεύτηκαν ότι επόμενο baby boom ήταν πάνω μας. Με τα ζευγάρια να περνούν σχεδόν όλες τις ώρες τους καθισμένα το ένα δίπλα στο άλλο, υπήρχε η υπόθεση ότι κάποιοι θα χρησιμοποιήστε το ως ευκαιρία για να φύγετε κρυφά για λίγη διασκέδαση – και ότι ως αποτέλεσμα θα βλέπαμε αύξηση του ποσοστού γεννήσεων.
Δεν ήταν αυτό που τελικά συνέβη. Ήταν ακριβώς το αντίθετο, στην πραγματικότητα, με τα ποσοστά γεννήσεων να μειώνονται κατακόρυφα, ακολουθώντας μια τάση μακροπρόθεσμης πτώσης. Αλλά τώρα δύο χρόνια μετά την πανδημία, υπήρξε μια μικρή αύξηση στο ποσοστό γεννήσεων. Μήπως αυτό σημαίνει ότι μπούστο μωρού πάνω από?
Σύμφωνα με CNN, η πτώση των ποσοστών γεννήσεων το 2020 ήταν μια από τις μεγαλύτερες των τελευταίων δεκαετιών — τα επίσημα στοιχεία των ΗΠΑ έδειξαν μείωση 20% του ποσοστού γεννήσεων από το 2007.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Υγείας ανέφερε μείωση 4% του ποσοστού γεννήσεων το 2020 σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Ενώ οι αριθμοί μειώνονται για σχεδόν μια δεκαετία, το πολύ το ποσοστό γεννήσεων έχει μειωθεί κατά 2 τοις εκατό κατά μέσο όρο. Ο διπλασιασμός ήταν εκπληκτικός, ειδικά από τη στιγμή που υπήρχε πρόβλεψη αύξησης με όλους στο σπίτι.
Η πραγματικότητα είναι ότι τα ποσοστά γεννήσεων μειώνονται για περισσότερο από μια δεκαετία, αλλά η πανδημία κλιμάκωσε τη μείωση – τουλάχιστον προσωρινά.
Αλλά τι κάνουμε για τα τελευταία δεδομένα που δείχνουν ότι τα ποσοστά γεννήσεων αυξήθηκαν το 2021; Πρώτον, δεν είναι σαν να αυξήθηκε πολύ το ποσοστό γεννήσεων. Αυξήθηκε μόλις ένα τοις εκατό. Αυτό είναι ακόμα αξιοσημείωτο γιατί «ήταν η πρώτη αύξηση από το 2014». Η Wall Street Journal αναφέρει, σημειώνοντας ότι «η ανάκαμψη κάλυπτε τις ηλικιακές ομάδες, με τα ποσοστά γεννήσεων να αυξάνονται για κάθε ομάδα γυναικών ηλικίας 25 ετών και άνω».
Μήπως αυτό σημαίνει το μπούστο μωρού ΤΕΛΕΙΩΣΕ? Θα συνεχίσουν να αυξάνονται αυτοί οι αριθμοί τώρα; Η απάντηση είναι ότι απλά δεν ξέρουμε ακόμα. Αυτό θα μπορούσε απλώς να είναι μια γρήγορη ανάκαμψη με άτομα που αναβάλλουν την απόκτηση παιδιών κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας όταν το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης είχε κατακλυστεί και το αποτέλεσμα για το πού κατευθυνόταν ο COVID-19 δεν ήταν τόσο Σαφή. Αν και ο COVID-19 σίγουρα δεν έχει εξαφανιστεί, οι θεραπείες και οι γνώσεις σχετικά με τον ιό μπορεί να βοηθήσουν τους μελλοντικούς γονείς να επιλέξουν να ξεκινήσουν τις οικογένειές τους.
«Αυτό το είδος υποδηλώνει [ότι] όταν είδαμε τη μείωση των γεννήσεων από το 2019 έως το 2020, πιθανώς πολλές γεννήσεις αναβλήθηκαν», ο Δρ. Brady Hamilton, από το NCHS Division of Vital Statistics και κύριος συγγραφέας της έκθεσης, είπε ABC News. «Οι άνθρωποι περίμεναν να δουν τι συνέβη [με την πανδημία] και τα ποσοστά αυξήθηκαν στις ηλικιωμένες γυναίκες καθώς μπορεί να είχαν κάνει αυτό το παιδί».
Η έκθεση περιέγραψε περαιτέρω περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το ποσοστό γεννήσεων, δίνοντας μια ευρύτερη εικόνα για το πώς τα ποσοστά γεννήσεων μπορεί να αυξάνονται στο μέλλον. Ενώ γνωρίζουμε ότι αυτή είναι η πρώτη φορά που το ποσοστό γεννήσεων αυξάνεται από το 2014, πιο στρωματοποιημένα δεδομένα δείχνει ότι τα ποσοστά γεννήσεων στις γυναίκες ηλικίας 25 ετών και άνω αυξήθηκαν, ενώ στις γυναίκες ηλικίας 24 ετών και άνω μειώθηκε. Επιπλέον, τα ποσοστά γεννήσεων των εφήβων έχουν φτάσει σε χαμηλό ρεκόρ για παιδιά ηλικίας 15 έως 19 ετών. Δυστυχώς, τα ποσοστά πρόωρων γεννήσεων αυξήθηκαν κατά 4 τοις εκατό το 2021, που είναι το υψηλότερο αναφερόμενο ποσοστό από το 2007.