Μετά από δύο σχετικά ήπιες περιόδους γρίπης στις ΗΠΑ, το 2021-2022 εποχή γρίπης δεν τα παρατάει ακόμα. Στην εποχή του χρόνου που τα κρούσματα γρίπης έχουν γίνει σχεδόν ανύπαρκτα, οι αριθμοί συνεχίζουν να αυξάνονται σε ορισμένες περιοχές της χώρας, αφήνοντας τους ανθρώπους να αναρωτιούνται τι συμβαίνει στον κόσμο με το γρίπη.
Οι εποχές της γρίπης 2019-2020 και 2020-2021 σημείωσαν ρεκόρ χαμηλών κρουσμάτων, κυρίως λόγω του γεγονότος ότι οι άνθρωποι λάμβαναν προφυλάξεις όπως η κάλυψη και η κοινωνική απόσταση για την πρόληψη της μόλυνσης από τον COVID. Φέτος, ωστόσο, πολλοί άνθρωποι έχουν χαλαρώσει τις προφυλάξεις τους, αφήνοντας την πόρτα ορθάνοιχτη για τη γρίπη να κάνει μια θορυβώδη επιστροφή. Τα κρούσματα έχουν παραμείνει σχετικά χαμηλά μέχρι στιγμής σε σύγκριση με τις περισσότερες εποχές, αλλά σε αυτό το τελευταίο σημείο της σεζόν, οι αριθμοί της γρίπης, παραδόξως, εξακολουθούν να αυξάνονται. Αναμένουμε ότι τα κρούσματα γρίπης θα μειωθούν καθώς ο καιρός ζεσταίνει και περνάμε μέσα στην άνοιξη καλοκαίρι, λοιπόν, τι δίνει;
Αυξάνονται τα κρούσματα γρίπης στις Η.Π.Α.
Την περασμένη εβδομάδα, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ανέφερε αύξηση των λοιμώξεων που μοιάζουν με γρίπη στις περισσότερες πολιτείες των Η.Π.Α. Το Νέο Μεξικό, το Κολοράντο, η Νέα Υόρκη και η Μασαχουσέτη έχουν μερικά από τα υψηλότερα ποσοστά μετάδοσης στη χώρα.
Μέχρι στιγμής αυτή την εποχή της γρίπης, οι ΗΠΑ έχουν καταμετρήσει 5,3 εκατομμύρια κρούσματα γρίπης, 53.000 νοσηλεία και 3.200 θανάτους από γρίπη. Αυτό περιλαμβάνει 23 θανάτους παιδιατρικής. Η πλειονότητα των κρουσμάτων γρίπης προκλήθηκε από τη γρίπη A, ειδικά τον H3N2. Το πρώτο κρούσμα της γρίπης των πτηνών H5 στον άνθρωπο που έχει γίνει πρωτοσέλιδο τις τελευταίες εβδομάδες εντοπίστηκε την εβδομάδα που έληξε στις 23 Απριλίου.
Δεν υπάρχει μια οριστική απάντηση στο γιατί τα κρούσματα γρίπης εξακολουθούν να κυμαίνονται αυτό το τέλος στην άνοιξη, αλλά η περίοδος γρίπης διαρκεί τεχνικά μέχρι τα τέλη Μαΐου. Ορισμένοι ειδικοί προτείνουν ότι ο λόγος που οι υποθέσεις εκτείνονται μέχρι το τέλος της σεζόν φέτος είναι λόγω της χαλάρωσης των πρακτικών μετριασμού του COVID, όπως η κάλυψη. Μια άλλη θεωρία υποστηρίζει ότι ο ιός H3N2 μεταλλάχθηκε μετά την κατασκευή του εμβολίου της γρίπης πέρυσι, μειώνοντας το η αποτελεσματικότητα του εμβολίου μόλις στο 16%.
Ωστόσο, παρόλο που τα κρούσματα γρίπης αυξάνονται και η εποχή της γρίπης καθυστερεί, οι σημερινοί αριθμοί εξακολουθούν να είναι πολύ κάτω από τα προ-πανδημικά επίπεδα. Από το 2010 έως το 2020, η μέσος αριθμός κρουσμάτων γρίπης ανά έτος ήταν μεταξύ 9 και 41 εκατομμυρίων.
Είμαστε πιο επιρρεπείς σε ασθένειες μετά την πανδημία;
Πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται εάν μπορεί να έχουμε βλάψει το ανοσοποιητικό μας σύστημα μετά από δύο χρόνια αποφυγής οποιασδήποτε αναπνευστικής ασθένειας, όπως η πανούκλα. Ευτυχώς, δεν λειτουργεί έτσι η ανοσία. Μόλις αναπτύξετε αντισώματα για ένα παθογόνο, το σώμα σας θα τα παράγει όπως χρειάζεται, ακόμα κι αν έχετε αποκοπεί από τον κόσμο για δύο χρόνια.
Η πιο διαδεδομένη θεωρία σχετικά με το γιατί φαίνεται ότι όλοι φαίνονται να είναι άρρωστοι με ασθένειες που δεν είναι COVID είναι ότι, τώρα που έχουμε επιστρέψει στον κόσμο, εκτιθέμεθα συχνότερα σε παθογόνους παράγοντες. Τα μικρόβια ήταν πάντα εκεί, απλώς τα αποφεύγαμε. Τώρα που δεν τους αποφεύγουμε πια, αρρωσταίνουμε.
Πρέπει οι γονείς να ανησυχούν για τη γρίπη και άλλους ιούς;
Όταν το ανοσοποιητικό μας σύστημα συναντά ένα παθογόνο - είτε ιογενές, βακτηριακό ή μυκητιακό - μαθαίνουν να το αναγνωρίζουν και είναι σε θέση να το καταπολεμήσουν την επόμενη φορά που θα το αντιμετωπίσουν. Μερικοί ανησυχούν ότι επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών εξακολουθεί να μαθαίνει, η έλλειψη έκθεσης σε παθογόνους οργανισμούς κατά τη διάρκεια του lockdown θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα με την ανοσία τους μακροπρόθεσμα.
Αλλά μην ανησυχείτε. δεν βλάψατε το ανοσοποιητικό σύστημα του παιδιού σας λαμβάνοντας προφυλάξεις για τον COVID τα τελευταία δύο χρόνια. Αν μη τι άλλο, η ανάπτυξη του ανοσοποιητικού συστήματος των παιδιών τέθηκε σε αναμονή κατά τη διάρκεια του lockdown, όταν δεν ήταν εκτεθειμένα σε παθογόνους παράγοντες στο σχολείο ή σε άλλα προσωπικά γεγονότα. Τώρα που οι περιορισμοί αίρονται και οι άνθρωποι βγαίνουν ξανά στο κοινό, αυτοί οι παθογόνοι μικροοργανισμοί θα είναι εκεί και τα παιδιά θα εκτεθούν. Το κρύο που θα έπιαναν πέρυσι, θα το πιάσουν φέτος και το σώμα τους θα μάθει να το παλεύει για το μέλλον.
Είναι παρόμοιο με το να λείπεις μια ή δύο μέρες από το σχολείο και να έχεις δουλειά μακιγιάζ. Δεν αποτυγχάνετε στην τάξη λόγω των αναθέσεων που χάσατε, απλά πρέπει να κάνετε τη δουλειά αργότερα από ό, τι θα έπρεπε διαφορετικά. Στο τέλος, ο βαθμός σας και το ανοσοποιητικό σας σύστημα θα είναι το ίδιο με αυτό που θα ήταν Πανδημία covid-19 δεν σήκωσε ποτέ το άσχημο κεφάλι του.
