Μπορεί να είναι μια πρόκληση να γιορτάσετε διακοπές στην εποχή των #διακοπών — όποιος και αν είναι ο φυσικός συναισθηματικός ρυθμός για αναμένοντας μεγάλες μέρες στο ημερολόγιο, είναι σχεδόν αδύνατο να κάνουμε ένα άλμα στις εκστρατείες μάρκετινγκ που προηγούνται τους. Οι ιστορικοί — και προσωπικοί — λόγοι για τον εορτασμό μιας συγκεκριμένης ημέρας στριμώχνονται από διαφημίσεις και πιέσεις λιανικής πριν καν έχουμε την ευκαιρία να σκεφτούμε τι είναι αυτό που τιμούμε.
Η Ημέρα του Πατέρα μπορεί να πέσει πάνω από το λούτσο φορτωμένο με οδηγούς δώρων και ευχετήριες κάρτες διακοσμημένες με αστείο μπαμπά, αλλά η προέλευσή της είναι εκπληκτικά επίσημη. Όταν ο Πρόεδρος Λίντον Τζόνσον έκανε επίσημη την Ημέρα του Πατέρα, το 1966, με τη Διακήρυξη 3730, ήταν μια «καλά εδραιωμένη παράδοση». Και όταν ο Ρίτσαρντ Νίξον έκανε μόνιμη τη διακήρυξη του Τζόνσον, το 1972, οι διαφημιστές είχαν ήδη φορέσει βαθιά αυλάκια γύρω από το αργία. Αλλά η εκστρατεία πολλών δεκαετιών για τη δημιουργία μιας εθνικής ημέρας για τον εορτασμό των μπαμπάδων έχει τις ρίζες της στην τραγωδία — και άοκνες προσπάθειες δύο γυναικών που θέλησαν να τιμήσουν την αφοσίωση και τη θυσία των πατέρων τους γνώριζε.
Στις 6 Δεκεμβρίου 1907, μια τεράστια έκρηξη στα ορυχεία Fairmont Coal Company, στο Monongah της Δυτικής Βιρτζίνια, σκότωσε περίπου 365 ανθρακωρύχους, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν μετανάστες. Η καταστροφή της εξόρυξης Monongah εξακολουθεί να θεωρείται ευρέως η χειρότερη καταστροφή εξόρυξης στην ιστορία των ΗΠΑ. κατέστρεψε τη γύρω κοινότητα - υπολογίζεται ότι περισσότερα από 1.000 παιδιά έχασαν τους πατεράδες τους εκείνη την ημέρα.
Η ιδέα να έχει η πόλη μια μέρα για να τιμήσει τους πατέρες ξεκίνησε με την κα. Η Γκρέις Γκόλντεν Κλέιτον, η οποία προσέγγισε τον υπουργό της στη νότια επισκοπική εκκλησία του William's Memorial Methodist με το σχέδιό της. Ενώ η Κλέιτον δεν είχε χάσει τον πατέρα της κατά τη διάρκεια της έκρηξης στο ορυχείο, ήταν βαθιά επηρεασμένη από τον πατέρα της θάνατο το 1896, και ένιωσε βαθιά συμπάθεια για τις οικογένειες που θρηνούσαν στον απόηχο του καταστροφή.
«Ήταν εν μέρει η έκρηξη που με έκανε να σκεφτώ πόσο σημαντικοί και αγαπημένοι είναι οι περισσότεροι πατεράδες. Όλα εκείνα τα μοναχικά παιδιά και οι καρδιοκατακτημένες γυναίκες και μητέρες, έκαναν ορφανά και χήρες μέσα σε λίγα λεπτά. Ω, πόσο λυπηρό και τρομακτικό είναι να μην έχεις πατέρα, ούτε σύζυγο, να στραφείς σε μια τόσο θλιβερή στιγμή», είπε ο Κλέιτον σε μια τοπική εφημερίδα εκείνη την εποχή.
Flickr: ShutterSparks
Η λειτουργία για την Ημέρα του Πατέρα τελέστηκε στο Μνημείο Ουίλιαμς στις 5 Ιουλίου 1908, καθώς ήταν κοντά στα γενέθλια του πατέρα του Κλέιτον. Σύμφωνα όμως με τον αιδεσιμότατο Δ.Δ. Meighen, «Η μέρα ήρθε και πέρασε χωρίς πολλές φανφάρες». Ο Meighen ήταν επί μακρόν πάστορας στο Central United Methodist (το οποίο είχε αντικατέστησε το Μνημείο του William) και επίσης λίγο ιστορικό Fairmont, έχοντας κάνει εκτενή έρευνα για την ιστορική σύνδεση της κοινότητας με την Ημέρα του Πατέρα. Λέει ότι υπάρχουν διάφοροι λόγοι που η ημέρα δεν κέρδισε μεγάλη έλξη στο Fairmont, συμπεριλαμβανομένης της εγγύτητάς του με την 4η Ιουλίου και τον θάνατο της Lucy Billingsly, κόρης μιας επιφανούς οικογένειας στην πόλη, τη νύχτα πριν.
«Ως αποτέλεσμα, η Fairmont δεν υιοθέτησε ποτέ κανένα ψήφισμα για να κάνει την Ημέρα του Πατέρα μέρος της ιστορίας της πόλης της», εξήγησε η Meighen.
Ο εξέχων ρόλος του Fairmont στην ιστορία του εορτασμού των μπαμπάδων ήταν αναγνωρίζεται από τον Hallmark και δέχεται μια κραυγή στο Maymie Kryth's Όλα για τις αμερικανικές διακοπές, αλλά χρειάστηκαν οι προσπάθειες μιας άλλης γυναίκας σε ολόκληρη τη χώρα για να τεθεί η Ημέρα του Πατέρα σε τροχιά προς την ομοσπονδιακή αναγνώριση. Η Sonora Dodd διοργάνωσε μια μέρα γιόρταζε τους μπαμπάδες στις 19 Ιουνίου 1910, στο Spokane της Ουάσιγκτον, έχοντας εμπνευστεί έμμεσα από ένα κήρυγμα για την Ημέρα της Μητέρας στην τοπική εκκλησία της. Η ίδια η μητέρα του Ντοντ είχε πεθάνει στη γέννα και αυτή και τα πέντε αδέρφια της είχαν μεγαλώσει από έναν μόνο πατέρα, του οποίου ο ουσιαστικός ρόλος στη ζωή τους ήθελε να δει να τιμάται. Η Dodd ζήτησε από την πόλη και την πολιτεία της να εκδώσουν ανακοινώσεις για την Ημέρα του Πατέρα και η ιδέα μιας επίσημης αργίας άρχισε να διαδίδεται σε εθνικό επίπεδο.
Ενώ το Spokane συνδέεται πλέον ευρέως με την πρώτη Ημέρα του Πατέρα, το Fairmont παραμένει «το μέρος όπου πραγματοποιήθηκε η πρώτη εκδήλωση για την Ημέρα του Πατέρα», λέει ο Meighen.
Σύμφωνα με τον Meighen, η ίδια η πόλη γιορτάζει ως επί το πλείστον την ημέρα όπως κάθε άλλη πόλη. Μερικές εκκλησίες κρατούν πρωινό και οι άνθρωποι δίνουν δώρα και μερικές πλακέτες στο Central United Methodist και γύρω από την πόλη, αλλά πέρα από μια «μεγάλη μνήμη» στο 100 χρόνια από την πρώτη υπηρεσία, οι εορτασμοί του Fairmont είναι πλέον σύμφωνοι με τη γενική γιορτή, στις 19 Ιουνίου. Στην πραγματικότητα, είναι κυρίως ο Meighen που κρατά ζωντανή τη μνήμη της καταστροφής της εξόρυξης Monongah στο Fairmont.
«Εγώ προσωπικά είχα προγράμματα στο πάρκο και θα το κάνουμε και φέτος για να προωθήσουμε την Ημέρα του Πατέρα», λέει ο Meighen. «Καλώ τους ανθρώπους της κοινότητας να έρθουν και να μοιραστούν ιστορίες για τον πατέρα τους, να τραγουδήσουν τραγούδια, να διαβάσουν ποίηση ή να δείξουν οποιαδήποτε τέχνη έχουν κάνει για να τιμήσουν την Ημέρα του Πατέρα».
Αλλά όσο κι αν υπολογίζουμε την προέλευσή του ή γιορτάζουμε τους μπαμπάδες στη ζωή μας, το πνεύμα της ημέρας δεν έχει αλλάξει πραγματικά: Είναι απλά ένα ευκαιρία να αναλογιστούν τον σημαντικό και ιδιαίτερο ρόλο που παίζουν οι πατέρες στη ζωή των παιδιών τους και να δείξουν αγάπη και ευγνωμοσύνη στους μπαμπάδες ξέρουμε.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις