Τα τεράστια SUV είναι ένα κοινό θέαμα στους δρόμους σε όλη τη χώρα, καθώς έχουν αυξηθεί σε δημοτικότητα την τελευταία δεκαετία ως εναλλακτική λύση για τα μίνι βαν για οικογένειες. Όμως, παρά την ευκολία τους ως οικογενειακό ταξί, μεταφορέας παντοπωλείου και πύργος οχημάτων αναψυχής, μια νέα μελέτη δείχνει ότι το αγαπημένο της Αμερικής όχημα έχει ένα τρομακτικό μειονέκτημα (εκτός από το μεγάλο αποτύπωμα άνθρακα και την αναποτελεσματικότητα καυσίμου).
Για τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα ατυχημάτων και νοσοκομείων που συλλέχθηκαν στο Ιλινόις από το 2016 έως το 2019. Οι ερευνητές, χρηματοδοτούμενοι από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων και το Τμήμα Δημοσίου του Ιλινόις Health, συνέκρινε τους τύπους οχημάτων που εμπλέκονται σε απεργίες πεζών και ποδηλατών με τραυματισμό και θάνατο εγγραφές. Διαπίστωσαν ότι αν και τα SUV δεν είναι ο πιο κοινός τύπος οχήματος που εμπλέκεται σε πεζούς και ποδηλάτες χτυπάει, αυτός ο τύπος αυτοκινήτου προκαλεί τους πιο σοβαρούς τραυματισμούς και θανάτους, ειδικά όταν το θύμα είναι α παιδί.
Η μελέτη, δημοσιευτηκε σε The Journal of Safety Research, διαπίστωσε ότι τα επιβατικά αυτοκίνητα ήταν το όχημα που χτυπούσε στο 62% των ατυχημάτων που αφορούσαν παιδιά πεζών ή ποδηλατών, αλλά είχαν ως αποτέλεσμα μόνο το 19% των θανάτων. Συγκριτικά, τα SUV ήταν το εντυπωσιακό όχημα μόνο στο 16,9% των ατυχημάτων με παιδιά, αλλά ήταν υπεύθυνα για το 40% των θανάτων.
Όλα τα σημάδια δείχνουν ότι τα μεγάλα οχήματα είναι απλώς πολύ μεγάλα. Λόγω του μεγέθους των SUV, η ορατότητα των οδηγών είναι πιο περιορισμένη από ό, τι σε μικρότερα, πιο πρακτικά οχήματα. Πολλές φορές, οι οδηγοί απλά δεν μπορούν να δουν τι ή ποιος βρίσκεται στην άμεση περιοχή γύρω από το όχημα.
Για την αντιμετώπιση του αυξανόμενου ρεύματος ατυχημάτων και θανάτων από πεζούς και ποδηλάτες, η Εθνική Οδός Η Διοίκηση Ασφάλειας Κυκλοφορίας (NHSTA) ανακοίνωσε ότι θα επανεκτιμήσει τον τρόπο με τον οποίο αξιολογούν τη συνολική αξία ενός οχήματος ασφάλεια. Το Πρόγραμμα Αξιολόγησης Νέου Αυτοκινήτου (NCAP) αξιολογεί επί του παρόντος την ασφάλεια των οχημάτων σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο τα ανδρείκελα δοκιμών σύγκρουσης αποδίδουν μετά από μια ποικιλία ελεγχόμενων ατυχημάτων. Οι αξιολογήσεις ασφαλείας δίνονται σε κλίμακα από ένα έως πέντε αστέρια, με πέντε να είναι η υψηλότερη βαθμολογία που μπορεί να επιτευχθεί. Οι τρέχουσες δοκιμές δεν λαμβάνουν υπόψη τους πεζούς ή τους ποδηλάτες που ενδέχεται να εμπλακούν σε ατύχημα, αλλά μόνο πώς οι επιβάτες του οχήματος αντιμετωπίζουν τη σύγκρουση.
Περισσότεροι από 6.500 πεζοί σκοτώθηκαν από μηχανοκίνητα οχήματα το 2020, εκ των οποίων το 3% — 177 εξ αυτών — ήταν παιδιά. Από τα σχεδόν 1.000 θανατηφόρα τροχαία ποδήλατα το 2020, τα 48 από τα θύματα ήταν παιδιά.
Το νέο δικομματικό σχέδιο υποδομής του Προέδρου Μπάιντεν αντιμετωπίζει την αύξηση των θανάτων πεζών και ποδηλατών. Το σχέδιο τα απαιτεί όλα νέα οχήματα να συμπεριληφθούν «προειδοποιήσεις για εμπρόσθια σύγκρουση, αυτόματη πέδηση έκτακτης ανάγκης και υποβοήθηση διατήρησης λωρίδας» και ζητά να Το σύστημα αξιολόγησης ασφάλειας πέντε αστέρων του ανανεωμένου προγράμματος New Car Assessment Program περιλαμβάνει αυτά τα χαρακτηριστικά στη βαθμολογία του Σύστημα.
«Αυτή η εργασία απέδειξε το υψηλό κόστος των μεγάλων μηχανοκίνητων οχημάτων σε τραυματισμούς πεζών και ποδηλατών σοβαρότητα, θάνατοι και [επισκέψεις] στο νοσοκομείο», οι συν-συγγραφείς της μελέτης Mickey Edwards και Daniel Leonard έγραψε. «Και για άλλη μια φορά, οι πιο ευάλωτοι ανάμεσά μας φαίνεται να φέρουν το μεγαλύτερο βάρος».