Το Κογκρέσο βρίσκεται σε εξέλιξη. Στα τακούνια της Γερουσίας πέρασμα το μεγαλύτερο νομοσχέδιο για τον μετριασμό του κλίματος στις Η.Π.Α. μέχρι σήμερα, επιτυγχάνοντας έναν μακροχρόνιο στόχο που να επιτρέπει στη Medicare να διαπραγματεύεται απευθείας τις τιμές των φαρμάκων με τις φαρμακευτικές εταιρείες, 52 $ νομοσχέδιο δισεκατομμυρίων για την παροχή κινήτρων για την κατασκευή τσιπ ημιαγωγών και ένα νομοσχέδιο που παρέχει κάλυψη υγειονομικής περίθαλψης σε βετεράνους που εκτίθενται σε τοξικές χημικές ουσίες κατά τη διάρκεια υπηρεσία, ένα άλλο λιγότερο γνωστό νομοσχέδιο που θα μπορούσε να προστατεύσει εκατομμύρια απειλούμενα και απειλούμενα είδη φυτών και ζώων είναι στο ταμείο και κερδίζει ορμή.
The Recovering America’s Wildlife Act (RAWA), που πέρασε από τη Βουλή τον Ιούνιο και έχει ισχυρή δικομματική υποστήριξη στη Γερουσία, θα παρέχει σχεδόν 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε κρατικές υπηρεσίες άγριας ζωής για την προστασία και την αποκατάσταση ειδών φυτών και ζώων. Ανά Φωνή, το νομοσχέδιο, που διαφημίζεται ως το μεγαλύτερο νομοσχέδιο για την άγρια ζωή από τον νόμο για τα απειλούμενα είδη του 1973, θα μπορούσε να περάσει από τη Γερουσία «μόλις αυτό το φθινόπωρο».
Το νομοσχέδιο δεν θα μπορούσε να έρθει σε καλύτερη στιγμή, με την πρόσφατη ανακοίνωση ότι η εμβληματική πεταλούδα Monarch έχει τοποθετηθεί στη λίστα των απειλούμενων ειδών. Συνολικά, περισσότερο από 30% των ειδών άγριας ζωής της χώρας είτε απειλούνται είτε κινδυνεύουν.
Τα κεφάλαια από τη RAWA χρειάζονται πολύ κρατικές υπηρεσίες άγριας ζωής. Ιστορικά, αυτά τα πρακτορεία λαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησής τους μέσω της πώλησης αδειών κυνηγιού και αλιείας και ενός φόρου στα κυνηγετικά και αλιευτικά εργαλεία. Αλλά ο αριθμός των κυνηγών έχει μειωθεί, με αποτέλεσμα να μειωθούν τα κονδύλια για τη διατήρηση.
Τα κράτη ξοδεύουν επίσης τη μερίδα του λέοντος των κεφαλαίων για την προστασία ειδών που οδηγούν την οικονομία του κυνηγιού και της αναψυχής της αλιείας, αφήνοντας χιλιάδες είδη απροστάτευτα και σε κίνδυνο. Η RAWA θα επέτρεπε στα κράτη να επικεντρωθούν όχι μόνο σε είδη που οδηγούν την οικονομία της υπαίθριας αναψυχής αλλά και σε λιγότερο γνωστά είδη που δεν έχουν οικονομική αξία.
Τα κεφάλαια θα διανεμηθούν με βάση το μέγεθος, τον πληθυσμό και τον αριθμό των απειλούμενων ειδών κάθε πολιτείας. Οι κρατικές υπηρεσίες θα κληθούν επίσης να συνεισφέρουν 25% σε αντίστοιχους πόρους.
Η RAWA θα παράσχει επίσης κεφάλαια 100 εκατομμυρίων δολαρίων για τις 574 ιθαγενείς φυλές της Αμερικής, οι οποίες διαχειρίζονται σχεδόν 140 εκατομμύρια στρέμματα, αλλά δεν λαμβάνουν ομοσπονδιακά κεφάλαια για τη διατήρηση, παρά την πληρωμή φόρων στα αλιευτικά και κυνηγετικά εργαλεία, όπως και η πολιτεία οι κατοικοι.
Παρά το βαρύ τίμημα - το RAWA θα μπορούσε να κοστίσει έως και 14 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα 10 χρόνια - οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο λογαριασμός πρόκειται να περάσει. Η RAWA απευθύνει έκκληση στους νομοθέτες και στις δύο πλευρές του διαδρόμου και έχει πάνω από δώδεκα Ρεπουμπλικάνους συνυποστηρικτές, επομένως θα πρέπει να λάβει εύκολα τις 60 ψήφους που απαιτούνται για να περάσει από τη Γερουσία.
