Όποιος έχει βιώσει ποτέ ένα δρομέα το ξέρει αυτό άσκηση μπορεί να σας δώσει μια γρήγορη τόνωση της διάθεσης, τουλάχιστον προσωρινά. Τώρα, μια νέα μελέτη διαπιστώνει ότι ακόμη και λίγη άσκηση μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση προβλημάτων ψυχικής υγείας όπως η κατάθλιψη και το άγχος — και ότι αυτά τα οφέλη είναι μερικές φορές τόσο καλά όσο, ή ακόμα καλύτερα, από τις παραδοσιακές θεραπείες ψυχικής υγείας όπως η θεραπεία και φαρμακευτική αγωγή.
Αυτό δεν σημαίνει ότι τα άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα ψυχικής υγείας θα πρέπει να εγκαταλείψουν τη φαρμακευτική αγωγή ή τη θεραπεία εάν εργάζονται ή ότι η άσκηση μπορεί να επιλύσει μόνα τους τα προβλήματα ψυχικής υγείας όλων. Αλλά «η άσκηση είναι σημαντική και πρέπει να δοθεί προτεραιότητα, ή τουλάχιστον να συζητηθεί, παράλληλα με πολλές από αυτές τις άλλες θεραπείες», λέει Ben Singh, Ph. D., φυσιολόγος άσκησης στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα στο British Journal of Sports Medicine
Σχεδόν κάθε είδος σωματικής δραστηριότητας μπορεί να κάνει το κόλπο, καθώς τα πάντα, από προπονήσεις ενδυνάμωσης μέχρι γιόγκα και καρδιο βελτίωσαν τόσο τα συμπτώματα της κατάθλιψης όσο και του άγχους. Ωστόσο, η μελέτη αποκάλυψε μερικούς τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι θα μπορούσαν να μεγιστοποιήσουν τα οφέλη της άσκησης στην ψυχική υγεία. Για ένα, άσκηση υψηλής έντασης — όπως η δημοφιλής προπονήσεις υψηλής έντασης διαλειμματικής προπόνησης (HIIT). — είχε τη μεγαλύτερη επίδραση στην κατάθλιψη.
Είναι σημαντικό ότι η γυμναστική περισσότερο κάθε εβδομάδα δεν μεταφράζεται απαραίτητα σε μεγαλύτερες αποδόσεις. Γενικά, τα άτομα που ασκούνταν για λιγότερο από 2,5 ώρες κάθε εβδομάδα είχαν ελαφρώς καλύτερα αποτελέσματα από τα άτομα που ασκούνταν περισσότερο από αυτό. Επιπλέον, τα άτομα που ασκούνταν τέσσερις έως πέντε φορές την εβδομάδα είχαν καλύτερα αποτελέσματα από τα άτομα που ασκούνταν περισσότερο ή λιγότερο συχνά.
«Πιστεύουμε ότι ίσως το να κάνεις υπερβολικές ποσότητες κάθε εβδομάδα γίνεται πολύ εξαντλητικό ή ίσως δεν είναι διαχειρίσιμο για πολλούς ανθρώπους», λέει ο Singh.
Αν και ορισμένα από τα οφέλη για την ψυχική υγεία από την άσκηση μπορεί να προέρχονται από χημικές ουσίες που παράγονται στο σώμα μας ως απάντηση στην άσκηση (όπως ενδοκανναβινοειδή), μερικά από τα οφέλη μπορεί να μην προέρχονται καν από την ίδια την άσκηση. Ο Singh λέει ότι ορισμένα από τα δεδομένα της δοκιμής αφορούσαν ομαδικές δραστηριότητες, όπως προπονήσεις μεταξύ μιας ομάδας γυναίκες με καρκίνο του μαστού, όπου το κοινωνικό περιβάλλον θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση της ψυχικής τους υγεία.
Αυτό αναδεικνύει ένα σημαντικό σημείο - πολλοί άνθρωποι με σοβαρό άγχος ή κατάθλιψη μπορεί να δυσκολεύονται να βρουν το κίνητρο για άσκηση. Σε αυτό το σημείο, ο Singh τονίζει ότι μπορείτε να ξεκινήσετε μικρά: «Ακόμα και μόνο να σηκωθείτε από το κρεβάτι και ίσως να περπατήσετε στο γραμματοκιβώτιο και να επιστρέψετε, ή να στοχεύσετε ίσως δύο λεπτά περπάτημα την ημέρα».
Η άσκηση με έναν φίλο ή μέλος της οικογένειας μπορεί επίσης να βοηθήσει στην παρακίνηση των ανθρώπων, λέει ο Singh.
Η σωματική δραστηριότητα δεν χρειάζεται επίσης να είναι δομημένη. Δραστηριότητες όπως το περπάτημα για να προλάβετε τα μέσα μαζικής μεταφοράς και το να πηγαίνετε το παιδί σας στην παιδική χαρά μπορεί να είναι ένας τρόπος να κινήσετε το σώμα σας, προσθέτει.
Αλλά ο Singh προειδοποιεί ότι αν και η άσκηση είναι γενικά χρήσιμη για την ψυχική υγεία, τα ακριβή αποτελέσματα θα διαφέρουν από άτομο σε άτομο.
«Νομίζω ότι το πιο σημαντικό πράγμα», λέει, «είναι οι άνθρωποι να κάνουν οποιαδήποτε δραστηριότητα τους αρέσει».
