Ένας φίλος μπάρμαν κάποτε μου παραπονέθηκε ότι πάρα πολλοί άντρες στο μπαρ του μέθυαν και προσπαθούσαν «να τραβήξουν ένα Κόμπι». Διάλεξα τη φράση. Μήπως εννοούσε να φωνάζει «Κόμπι!» ενώ προσπαθείτε να πετάξετε τα σκουπίδια μακριά από το κέντρο της πόλης - το χόμπι μιας ολόκληρης γενιάς - ή να μιλάτε για σκατά ή να αρνηθείτε να περάσετε το μπουκάλι, τη συζήτηση ή τα φώτα της δημοσιότητας; Τίποτα από τα παραπάνω, στην πραγματικότητα. Αυτό που εννοούσε ήταν ότι οι λιπασμένοι πελάτες του ενεργούσαν μερικές φορές ανίκητοι και για να δουν αν ο κόσμος θα μπορούσε να συνεργαστεί. Το «Τραβώντας ένα Κόμπε» δεν είχε ηθικό διάνυσμα. Αυτές ήταν απλώς πεταμένες απόπειρες αθανασίας.
Καθώς ο κόσμος θρηνεί την τραγική απώλεια του Κόμπι Μπράιαντ και η 13χρονη κόρη του Γιάννα, σκοτώθηκε σε συντριβή ελικοπτέρου στο δρόμο τους για ένα παιχνίδι νέων, οι ιστορίες του Kobe είναι παντού. Σε όλες τις περιπτώσεις, αυτές οι ιστορίες αφορούν το «τράβηγμα ενός Κόμπε», κάτι που έκανε ο Μπράιαντ αρκετά σταθερά για να δικαιολογήσει τη φράση. Υπάρχουν πολλά να ειπωθούν για τον Κόμπι Μπράιαντ, έναν τιτάνα του
Εδώ είναι τα δύο που σκέφτομαι στον απόηχο του θανάτου του.
2018, Newport Beach
Ο Μπράιαντ γίνεται μάρτυρας ενός τροχαίου. Χωρίς να το σκεφτεί - εμψυχωμένος από την άφθαρτη αυτοπεποίθηση που τον καθόριζε - ο Μπράιαντ σπεύδει να βοηθήσει τους τραυματίες. Βοηθά να βγάλει έναν μπαμπά. Ίσως δεν σώζει τη ζωή του μπαμπά, αλλά κάνει μια κακή μέρα πολύ καλύτερη. Περνά μια εβδομάδα και συναντά τον ίδιο μπαμπά, τον Ryan Williams, ο οποίος το είπε Twitter και σε TMZ, σε ένα Starbucks. Του μιλάει και χτυπάει με γροθιά τα παιδιά του. Αυτό γίνεται συνήθεια. Ο Μπράιαντ κάνει τα πάντα για να βρει αυτά τα παιδιά και να τα αναγνωρίσει. Λίγο αργότερα ο Μπράιαντ λαμβάνει μια σύσταση πρόσληψης από τον ίδιο μπαμπά. Πάει καλά και προσλαμβάνει τον φίλο.
Ο Μπράιαντ συνεχίζει να βρίσκει αυτό το άτομο που συνάντησε στην άκρη του δρόμου για να τον ευχαριστήσει. Τον βλέπει σε ένα φανάρι και φωνάζει τα εύσημα της νέας του βοηθού.
Πριν από ένα μήνα, ο μπαμπάς βλέπει ένα άλλο ατύχημα και ο Κόμπι βοηθάει. Μιλάει στα παιδιά και φροντίζει να είναι όλοι καλά. Είναι καλός γείτονας.
2003, Eagle, Κολοράντο
Ο Κόμπι Μπράιαντ συναντά έναν 19χρονο υπάλληλο ξενοδοχείου στο Lodge and Spa στο Cordillera. Μιλούν για λίγο και επιστρέφουν στο δωμάτιό του. Της επιτίθεται και στη συνέχεια κατηγορείται για σεξουαλική επίθεση. Το 2003 απαλλάσσεται επίσημα από τις κατηγορίες για βιασμό, αλλά δίνει μια μακροσκελή δήλωση πριν από την έναρξη μιας πολιτικής υπόθεσης. Είναι μια ασυνήθιστη δήλωση με κάθε μέτρο. Διαβάζεται ως εξής.
Πρώτον, θέλω να ζητήσω ευθέως συγγνώμη από τη νεαρή γυναίκα που εμπλέκεται σε αυτό το περιστατικό. Θέλω να της ζητήσω συγγνώμη για τη συμπεριφορά μου εκείνο το βράδυ και για τις συνέπειες που υπέστη τον τελευταίο χρόνο. Αν και η φετινή χρονιά ήταν απίστευτα δύσκολη για μένα προσωπικά, μπορώ μόνο να φανταστώ τον πόνο που χρειάστηκε να υπομείνει. Θέλω επίσης να ζητήσω συγγνώμη από τους γονείς και τα μέλη της οικογένειάς της, από την οικογένεια και τους φίλους και υποστηρικτές μου, καθώς και από τους πολίτες του Eagle του Κολοράντο. Θέλω επίσης να ξεκαθαρίσω ότι δεν αμφισβητώ τα κίνητρα αυτής της νεαρής γυναίκας. Δεν έχουν πληρωθεί χρήματα σε αυτή τη γυναίκα. Συμφώνησε ότι αυτή η δήλωση δεν θα χρησιμοποιηθεί εναντίον μου στην πολιτική υπόθεση. Αν και πραγματικά πιστεύω ότι αυτή η συνάντηση μεταξύ μας ήταν συναινετική, αναγνωρίζω τώρα ότι δεν έβλεπε και δεν βλέπει αυτό το περιστατικό με τον ίδιο τρόπο που έβλεπα εγώ. Μετά από μήνες ανασκόπησης της ανακάλυψης, άκουσα τον δικηγόρο της, ακόμα και την κατάθεσή της αυτοπροσώπως, καταλαβαίνω τώρα πώς νιώθει που δεν συναίνεσε σε αυτή τη συνάντηση. Εκδώσω αυτήν τη δήλωση σήμερα έχοντας πλήρη επίγνωση ότι ενώ ένα μέρος αυτής της υπόθεσης τελειώνει σήμερα, ένα άλλο παραμένει. Καταλαβαίνω ότι η αστική υπόθεση εναντίον μου θα προχωρήσει. Αυτό το μέρος αυτής της υπόθεσης θα αποφασιστεί από και μεταξύ των μερών που εμπλέκονται άμεσα στο περιστατικό και δεν θα αποτελεί πλέον οικονομική ή συναισθηματική καταπόνηση για τους πολίτες της πολιτείας του Κολοράντο.
Ο Μπράιαντ διευθετεί την πολιτική υπόθεση εξωδικαστικά.
Ο Μπράιαντ κατηγορείται ότι δεν ζήτησε συγγνώμη για τη συμπεριφορά του. Επαινείται επίσης από ορισμένους επειδή αρνήθηκε να αμφισβητήσει την ιστορία του κατήγόρου του, ένας χαμηλός πήχης αλλά ένας από τους διάσημους άντρες που κατηγορούνται για αδικοπραγία ξεκάθαρα. Ο Κόμπι επιστρέφει στο παιχνίδι. Δεν μιλάει πολύ για την υπόθεση - πιθανώς επειδή δεν το θέλει. Ούτε οι σχολιαστές μιλούν πολύ γι' αυτό. Δεν ξέρουν τι να το κάνουν. Δεν είναι όπως άλλες περιπτώσεις γιατί δεν το είπε, είπε. Αυτό μπερδεύει τους ανθρώπους. Ο Κόμπι είναι υβρισμένος και αγαπητός. Συνεχίζει να παίζει. Αυτός κυριαρχεί. Είναι υβρισμένος και αγαπητός.
Τι μπορεί να πει κανείς για τον Κόμπι Μπράιαντ; Πολλά, αλλά είναι πιθανό να μην χρειάζεται να ειπωθούν πολλά. Με τον Μπράιαντ, αυτό που είδατε ήταν σε μεγάλο βαθμό αυτό που πήρατε. Υπήρχαν καλά και κακά και θρυλικά.
Υπήρχε ένας προσεκτικός πατέρας και ένας καλός και ένας τρελός ανταγωνιστής και ένας κακός. Υπήρχε ένας άνθρωπος που αντιμετώπισε τον κόσμο κατά μέτωπο και γιορτάστηκε γι' αυτό - κάντε το ό, τι θέλετε. Τελικά, αυτό που μπορεί να ειπωθεί είναι ότι ο Kobe Bryant τράβηξε ένα Kobe. Είναι ταυτολογικό και απλοϊκό, σίγουρα, αλλά αυτό είναι το μέγεθός του. Δεν αξίζει να προσθέσουμε λίγα.
