Πίνω δεν κατέστρεφε τη ζωή μου με κανέναν τρόπο. Αλλά η ανάρτηση στο Facebook ενός πρώην φίλου που έπινε τον Φεβρουάριο με ώθησε να αναθεωρήσω τη δική μου σχέση με το αλκοόλ. Μετά από αρκετούς ξηρούς μήνες, ήταν πιο χαρούμενος και υγιής. Αστειεύτηκε ότι ποτέ δεν υποψιαζόταν ότι ένα καταθλιπτικό όπως το αλκοόλ θα τον έκανε να αισθανθεί κατάθλιψη.
Ενώ δεν σταμάτησα να πίνω τελείως, επέστρεψα το ποτό, από το να πίνω μία ή δύο φορές την εβδομάδα σε μία ή δύο φορές το μήνα. Κοιμήθηκα καλύτερα και έχασα λίγο βάρος. Και ανακάλυψα ξανά η απλή απόλαυση του THC χωρίς αλκοόλ. Άθελά μου, είχα υποστηρίξει μια τάση. Ήμουν νηφάλιος στην Καλιφόρνια.
Αν το κίνημα της εγκράτειας ξεκινούσε σε μια παραλία του ηλιοβασιλέματος υπό τους ήχους των The Mamas & the Papas, θα ήταν νηφάλιος στην Καλιφόρνια. Οι ορισμοί ποικίλλουν. Γενικά, το νηφάλιο στην Καλιφόρνια συνεπάγεται να είσαι νηφάλιος εκτός από αγριόχορτο. Αλλά μπορεί επίσης να επιτρέψει το περίεργο ποτό. Και ψυχεδελικά. Ουσιαστικά, ο California sober υποστηρίζει ότι η νηφαλιότητα δεν είναι μια εξίσωση μηδενικού αθροίσματος. Και αυτό το ζιζάνιο είναι μια χαρά. Οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας προειδοποιούν ότι είναι μια επικίνδυνη πρόταση για άτομα επιρρεπή σε εθισμούς. Αλλά διαφορετικά, μπορεί να είναι ο ιδανικός τρόπος ζωής για τη ζωή μετά την πανδημία.
Για να παραφράσω το δικό μου ο παλιός φίλος Χάντερ Τόμσον, μισώ να υποστηρίζω τα ναρκωτικά σε οποιονδήποτε, αλλά η μαριχουάνα μου λειτουργεί πολύ καλά τον τελευταίο καιρό. Η πατρίδα μου, το Νιου Τζέρσεϊ, νομιμοποίησε τη μαριχουάνα. Τα εδώδιμα επισημαίνουν τη δύναμή τους, επομένως είναι εύκολο να προσαρμόσετε τη δόση σας στις ανάγκες σας. Για μένα, 5 χιλιοστόγραμμα μπορούν να κάνουν μια τηλεφωνική κλήση γεμάτη και διασκεδαστική. Δέκα κάνουν Godzilla vs. Κονγκ μια βαθιά συγκινητική εμπειρία.
Η Αμερική στο σύνολό της μπορεί να ωφεληθεί από τη μείωση του ποτού. Έχουμε χτυπήσει δυνατά το μπουκάλι κατά τη διάρκεια της πανδημίας, με τους ανθρώπους να στρέφονται στο αλκοόλ για να καταπνίξουν άγχος που σχετίζεται με την πανδημία. Ενώ η αυξημένη χρήση αλκοόλ είναι κατανοητή δεδομένων των συνθηκών, η κατανάλωση αλκοόλ έχει επηρεάσει αρνητικά, με τις εισαγωγές ηπατικής νόσου που σχετίζεται με το αλκοόλ εκτινάσσεται στα νοσοκομεία σε όλη τη χώρα υπό την πανδημία. Η χρήση σκληρών ναρκωτικών έχει επίσης εκτοξευθεί υπό την πανδημία, με παρόμοιες καταστροφικές συνέπειες. Θάνατοι από υπερβολική δόση, ήδη σε άνοδο πριν από τον COVID-19, έφτασε σε ένα πρωτοφανές υψηλό το 2020.
Αν και το California Sober δεν είναι καινούργιο, η ποπ σταρ Demi Levato το έβαλε στο προσκήνιο φέτος. Οι πολυδιαφημισμένοι αγώνες του Levato με την κατάχρηση ουσιών περιλαμβάνουν μια σχεδόν θανατηφόρα υπερβολική δόση το 2018. Όμως, παρά τις προειδοποιήσεις από νηφάλιους φίλους διασημοτήτων όπως ο Elton John, ο Levato συνεχίζει να χρησιμοποιεί μαριχουάνα και αλκοόλ με μέτρο. Τόσο αφοσιωμένη είναι ακόμη και στον νηφάλιο τρόπο ζωής της Καλιφόρνια ηχογράφησε ένα τραγούδι για αυτό.
Ο νηφάλιος Καλιφόρνια έκανε το διάλειμμά μου από το αλκοόλ πιο εύκολο. Η αποφυγή του αλκοόλ ήταν λιγότερο αποθαρρυντική. Ένιωθα σαν να χρησιμοποιούσα έναν κωδικό εξαπάτησης για να πετύχω έναν ξηρό μήνα. Τα πλεονεκτήματα έγιναν γρήγορα εμφανή. Αφού συνδυάσατε αλκοόλ και αγριόχορτο για τόσο καιρό, το ζιζάνιο από μόνο του αισθάνθηκε πιο ήρεμο, λιγότερο γεμάτο με παρορμήσεις. Έμεινα ήσυχος και ακίνητος. Δεν μπήκα τόσο πολύ στο ψυγείο και έμεινα μακριά από τα social media. Ξύπνησα χωρίς hangover. Έχω εξοικονομήσει χρήματα και έχω βάλει πολύ λιγότερα μπουκάλια και κουτάκια για ανακύκλωση.
Αλλά δεν είμαι εθισμένος. Και για τους τοξικομανείς, η μέτρια χρήση ουσιών είναι μια επικίνδυνη πρόταση.
«Μερικοί άνθρωποι είναι σε θέση να διαχειριστούν τη χρήση ναρκωτικών μέσω στρατηγικών μείωσης της βλάβης, όπως αυτή, παρά διατηρώντας έναν εντελώς νηφάλιο τρόπο ζωής», λέει ο Jeffrey Zipper, Διευθύνων Σύμβουλος της υπηρεσίας θεραπείας εθισμού με έδρα τη Φλόριντα IrecoveryUSA, ο οποίος τονίζει ότι τα άτομα που είναι επιρρεπή σε εθισμούς θα πρέπει να το αποφεύγουν.
Οι συμβουλές του Zipper απηχούν προγράμματα αποκατάστασης 12 βημάτων όπως οι Ανώνυμοι Αλκοολικοί. Η ΑΑ υποστηρίζει ότι η μετριοπάθεια είναι αδύνατη για τους εξαρτημένους. Το πρώτο βήμα των 12 βημάτων του AA είναι να παραδεχτείτε την αδυναμία σας απέναντι στον εθισμό σας. Οι οπαδοί της ΑΑ πιστεύουν ότι η μέτρια χρήση ξυπνά μόνο μια μεγαλύτερη πείνα για μεγαλύτερη και πλήρη αποχή. Αλλά η αποτελεσματικότητα αυτών των προγραμμάτων έχει αμφισβητηθεί. Το βιβλίο του 2014 Η νηφάλια αλήθεια: Δκαταστρέφοντας την κακή επιστήμη πίσω από τα προγράμματα 12 βημάτων και τη βιομηχανία αποκατάστασης βρήκε ότι τα προγράμματα 12 βημάτων πετυχαίνουν μόνο μεταξύ 5 και 10 τοις εκατό των περιπτώσεων.
Kate Judd, Διευθύντρια Προγράμματος στο San Diego’s Κέντρο Ανάκτησης Ακτογραμμών, προειδοποιεί ότι η Καλιφόρνια νηφάλια μπορεί να είναι απλώς χαρτί για τα πραγματικά ζητήματα που οδηγούν στην κατάχρηση ουσιών.
«Οι άνθρωποι που κάνουν κατάχρηση ναρκωτικών και αλκοόλ χρησιμοποιούν τις ουσίες ως μηχανισμό αντιμετώπισης ή διαφυγής αυτά τα υποκείμενα ζητήματα περιλαμβάνουν συχνά κατάθλιψη, άγχος, τραύμα ή διαταραχές της διάθεσης/σκέψης», λέει. «Η χρήση ουσιών που αλλάζουν το μυαλό, όσο και αν είναι κοινωνικά αποδεκτή, είναι συχνά ένα εμπόδιο για την αντιμετώπιση των πραγματικών ζητημάτων που οδηγούν στον εθισμό».
Έτσι, για όσους έχουν προβλήματα εθισμού, η νηφάλια Καλιφόρνια δεν είναι σε καμία περίπτωση η απάντηση. Αλλά για κάποιον σαν εμένα που ένιωθε την ανάγκη να μειώσει χωρίς να τα κόψει όλα; Είμαι ευχαριστημένος με την επιλογή.
Δεν είμαι σίγουρος πόσο θα διαρκέσει το νηφάλιο πείραμά μου στην Καλιφόρνια. Έχω πιει περισσότερο τις τελευταίες δύο εβδομάδες, κάτι που δείχνει ότι είναι εύκολο να γλιστρήσεις όταν δεν έχεις μια δύσκολη στάση. Ζεσταίνει και η χώρα ανοίγει. Το να πιείτε μια μπύρα στον ήλιο, ανάμεσα στους ανθρώπους, ακούγεται πολύ ωραίο. Μην ανησυχείς. Για μένα, η Καλιφόρνια θα είναι ακόμα εκεί όταν τη χρειαστώ.
