Καλά νέα, Μινεσόταν δημόσιο σχολείο μαθητές και γονείς. Ο κυβερνήτης Tim Walz μόλις υπέγραψε ένα νέο νομοσχέδιο που εγγυάται ότι κάθε παιδί στα δημόσια σχολεία της πολιτείας μπορεί να έχει πρωινό και μεσημεριανό γεύμα, δωρεάν. Εδώ είναι τι πρέπει να γνωρίζετε.
«Ως πρώην δάσκαλος, γνωρίζω ότι η παροχή δωρεάν πρωινού και μεσημεριανού γεύματος στους μαθητές μας είναι μια από τις καλύτερες επενδύσεις που μπορούμε να κάνουμε για τη μείωση του κόστους, την υποστήριξη των οικογενειών εργαζομένων της Μινεσότα και τη φροντίδα για τους νεαρούς μαθητές μας και το μέλλον της πολιτείας μας», Μινεσότα Κυβερνήτης είπε ο Tim Walz μετά την υπογραφή του νομοσχεδίου, σύμφωνα με Ειδήσεις ΚΟΑΑ.
Όπως αναφέρεται από Δημόσιο Ραδιόφωνο της Μινεσότα, εκτιμάται ότι 1 στα 6 παιδιά στη Μινεσότα δεν τρώνε αρκετά για να φάνε σε τακτική βάση. Παρά αυτό το εκπληκτικό στατιστικό, 1 στα 4 παιδιά που ζουν σε νοικοκυριά με επισιτιστική ανασφάλεια στη Μινεσότα δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για το ομοσπονδιακό μειωμένο και δωρεάν πρόγραμμα, το οποίο απαιτεί από τους γονείς να κερδίζουν κάτω από ένα συγκεκριμένο όριο εισοδήματος που μπορεί να αποκλείσει γονείς και παιδιά που εξακολουθούν να χρειάζονται βοήθεια τροφή. Για όσους έπρεπε να πληρώσουν για το μεσημεριανό γεύμα αλλά μετά βίας μπορούσαν να το αντέξουν οικονομικά, αυτό σήμαινε ότι υπήρχαν "
Το νέο νομοσχέδιο θα εξαλείψει αυτά τα χρέη και θα καλύψει όλα τα σχολικά πρωινά και μεσημεριανά γεύματα των μαθητών, αποσύροντας όλα αυτά τα παιδιά από η πείνα και η απελευθέρωση των οικογενειών από το αυξανόμενο χρέος και την οικονομική πίεση της κάλυψης γευμάτων για τα παιδιά τους ενώ βρίσκονται στο σχολείο. Το νέο πρόγραμμα καλύπτει μόνο το κόστος του πρώτου γεύματος, όχι τη δεύτερη βοήθεια ή τα ξεχωριστά είδη a la carte.
Κατά τη διάρκεια της πρώιμης πανδημίας COVID-19, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επέκτεινε τα μεσημεριανά της οφέλη, πράγμα που σημαίνει ότι σχεδόν κάθε παιδί στις ΗΠΑ πληροί τις προϋποθέσεις για δωρεάν πρωινό ή/και μεσημεριανό γεύμα, ανεξάρτητα από το εισόδημα των γονιών του. Αυτή η κίνηση εξασφάλισε ότι τα παιδιά έτρωγαν αρκετά, ενώ ταυτόχρονα έπαιρναν λίγη πίεση από τους γονείς τους.
Κατά τη σχολική χρονιά 2021-2022, περίπου 30 εκατομμύρια παιδιά λάμβαναν δωρεάν γεύματα την ημέρα, σε σύγκριση με 20 εκατομμύρια προτού επηρεαστεί η αλλαγή της εποχής της πανδημίας, είπε η Cindy Long, διαχειριστής της Υπηρεσίας Τροφίμων και Διατροφής του USDA, ανά Spectrum News. Τώρα που έληξε το πρόγραμμα, αυτοί οι αριθμοί έχουν πέσει.
Επιπλέον, η προσωρινή ώθηση της εποχής της πανδημίας στο Πρόγραμμα Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας (ΘΡΑΥΣΗ), το οποίο παρείχε μεγαλύτερο μηνιαίο επίδομα σε οικογένειες με επισιτιστική ανασφάλεια κατά τη διάρκεια της πανδημίας, έληξε επίσης στο τέλος του Φεβρουάριο, ωθώντας περισσότερες οικογένειες σε επισιτιστική ανασφάλεια - αποδεικνύοντας τη σημασία λογαριασμών όπως αυτός που είχε πρόσφατα η Μινεσότα πέρασε.
Η Μινεσότα δεν είναι η μόνη πολιτεία όπου οι γονείς δυσκολεύονται να ταΐσουν τα παιδιά τους λόγω της αύξησης του κόστους των τροφίμων, αλλά εντάσσεται σε έναν πολύ μικρό αριθμό πολιτειών που βοηθούν τα παιδιά και τους γονείς να βγουν έξω το μεσημέρι. Η Μινεσότα θα ενταχθεί Καλιφόρνια, Κολοράντο και Μέιν με αυτή τη διάκριση.