Την Τρίτη, 18 Απριλίου, ο Πρόεδρος Μπάιντεν ανακοίνωσε εκτελεστικό διάταγμα που δίνει εντολή στην εκτελεστική εξουσία να επικεντρωθεί στη φροντίδα των παιδιών και της βιομηχανίας μακροχρόνιας φροντίδας, βρίσκοντας τρόπους να μειώσουν το κόστος για τους Αμερικανούς γονείς και να επεκτείνουν την πρόσβαση σε αυτά τα απαραίτητα Υπηρεσίες. Η παραγγελία έρχεται σε μια εποχή όπου η φροντίδα των παιδιών στην Αμερική δεν ήταν ποτέ λιγότερο προσιτή. Το 51% των γονέων δηλώνουν ότι ξοδεύουν περισσότερο από το 21% του εισοδήματός τους για τη φροντίδα των παιδιών και το 72% δηλώνουν ότι ξοδεύουν περισσότερο από το 10% του εισοδήματός τους. Παρά όλα αυτά, Έκθεση Ταμείου μίας πρώτης πενταετίας διαπίστωσε ότι το κόστος της φροντίδας των παιδιών είχε αυξηθεί κατά 214% από το 1990 — ξεπερνώντας κατά πολύ τον πληθωρισμό.
Το εκτελεστικό διάταγμα δεν είναι λύση από μόνη της. Είναι περισσότερο μια δήλωση προτεραιότητας από τον Πρόεδρο Μπάιντεν - ένα αίτημα να βρει η εκτελεστική εξουσία αλλαγή στα μαξιλάρια του καναπέ, ενώ περιμένουμε μια πιο μόνιμη απάντηση, στη νομοθεσία.
Η νομοθεσία για τη φροντίδα των παιδιών θα μπορούσε να λάβει πολλές μορφές. Το Αμερικανικό Σχέδιο Διάσωσης, για παράδειγμα, παρείχε κεφάλαια δισεκατομμυρίων και δισεκατομμυρίων να σταθεροποιηθεί ο κλάδος της παιδικής φροντίδας, στη συνέχεια σε ελεύθερη πτώση λόγω της πανδημίας. Αλλά, φυσικά, αυτό ήταν μια προσωρινή λύση.Το καλύτερο σχέδιο του Μπάιντεν — που πέθανε στη Γερουσία — είχε πιο μόνιμες λύσεις. Σε αυτό, η φροντίδα των παιδιών ήταν εξέχουσα θέση, με σημαντικά αυξημένες κρατικές δαπάνες για μια ποικιλία ομοσπονδιακών και κρατικών προγραμμάτων, ενώ παράλληλα περιόριζε το κόστος για τους γονείς και αυξάνοντας τις αμοιβές για τους παρόχους.
Αν συνεχίσουμε με τον τρόπο που προχωράμε, περιορίζουμε τις ευκαιρίες για όσους θέλουν να συνεχίσουν στο εργατικό δυναμικό.
Αλλά έως ότου υπάρξουν περισσότερες νομοθετικές λύσεις - και δεν υπάρχουν πολλά πολλά υποσχόμενα νομοσχέδια τώρα στο Κογκρέσο - Η Εκτελεστική Διαταγή και η κίνηση στην εκτελεστική εξουσία έχει την ικανότητα να απαλύνει λίγο τον πόνο για κάποιους Αμερικανούς γονείς. Πώς ακριβώς; Για να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε τι μπορεί και τι δεν μπορεί να γίνει κάτω από αυτές τις εντολές και τι κινήσεις θα μπορούσαμε περιμένω να δούμε σύντομα, ο Πατήρ μίλησε με τον Υπουργό Παιδείας και τον πατέρα με δύο μικρά παιδιά Miguel Cardona.
Το εκτελεστικό διάταγμα CARE που ανακοίνωσε ο Μπάιντεν την Τρίτη 19 Απριλίου αφορά τη φροντίδα των παιδιών - ένα τεράστιο σημείο πόνου για τόσους πολλούς γονείς. Τι σημαίνει το εκτελεστικό διάταγμα για τις οικογένειες;
Γραμματέας Miguel Cardona: Είναι πραγματικά μια συνειδητοποίηση από τον πρόεδρο ότι αν συνεχίσουμε με τον τρόπο που προχωράμε, περιορίζουμε τις ευκαιρίες για όσους θέλουν να συνεχίσουν στο εργατικό δυναμικό. Το κόστος της παιδικής μέριμνας και το κόστος της οικογενειακής φροντίδας ή φροντίδας για όσους έχουν ειδικές ανάγκες, μόλις έχει αυξηθεί. Τα τελευταία 10 χρόνια, [το κόστος] της παιδικής φροντίδας έχει αυξηθεί κατά 26%. Η φροντίδα των μελών της οικογένειας, το κόστος επίσκεψης σε νοσοκόμες και όλα αυτά έχουν αυξηθεί κατά 40%.
Έτσι, ο πρόεδρος ζήτησε από τις υπηρεσίες να επικεντρωθούν πραγματικά και να βελτιώσουν τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να χρησιμοποιηθούν τα ομοσπονδιακά δολάρια για την υποστήριξη, για παράδειγμα, στην περίπτωσή μου, νωρίς Προγραμματισμός εκπαίδευσης και εκπαίδευσης στην παιδική ηλικία, όχι μόνο μέσω των δολαρίων του American Rescue Plan αλλά και μέσω των δολαρίων Title I που η εταιρεία μου διανέμει.
Θα πρέπει να επικεντρωθούμε στο να διασφαλίσουμε ότι οι περιφέρειες και οι πολιτείες γνωρίζουν ότι τα χρήματα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την παροχή προγραμματισμού για την πρώιμη παιδική ηλικία, έτσι ώστε οι οικογένειες να έχουν λίγη ανάπαυλα για να επιστρέψουν στη δουλειά.
Σε πολλές περιπτώσεις έχουμε φοιτητές που είναι γονείς, σωστά; Και έχουν μικρά παιδιά. Και πολλές φορές, το κόστος της φροντίδας των παιδιών τους εμποδίζει να πάνε στο κολέγιο. Επομένως, πιέζουμε και ενθαρρύνουμε τα κολέγια να χρησιμοποιούν ομοσπονδιακά δολάρια που έχουν για ένα πρόγραμμα που ονομάζεται CCAMPIS, που είναι βασικά η φροντίδα των παιδιών στην πανεπιστημιούπολη, ώστε οι γονείς να μπορούν να πάνε σχολείο.
Είναι τέτοια πράγματα, εστιάζοντας τις προσπάθειές μας στο να διασφαλίσουμε ότι ελαφρύνουμε το βάρος των οικογενειών.
Πώς αυτά τα προγράμματα και οι δράσεις μειώνουν το κόστος της παιδικής φροντίδας για τις οικογένειες;
Ναι, αυτή είναι μια καλή ερώτηση. Τι σημαίνει λοιπόν αυτό για τις οικογένειες, σωστά; Ας υποθέσουμε ότι πρόκειται να συνεργαστώ με κολέγια για να βεβαιωθώ ότι χρησιμοποιούν τα χρήματα για αυτό το πρόγραμμα που ονομάζεται CCAMPIS, το οποίο είναι και πάλι, η φροντίδα των παιδιών στην πανεπιστημιούπολη, ώστε οι γονείς να μπορούν να πάνε στο κολέγιο.
Υπήρξε λοιπόν ένα παράδειγμα χθες, ο πρόεδρος παρουσιάστηκε από Κέζια, ο οποίος επισκέφθηκε με την Πρώτη Κυρία [πριν από μερικά χρόνια] στο Κοινοτικό Κολέγιο του Μπέργκεν. Ήταν ένα παράδειγμα ατόμου που επέστρεψε στο σχολείο για το πτυχίο της νοσηλευτικής ενώ τα δίδυμά της, που ήταν νήπια εκείνη την εποχή, φρόντιζαν δωρεάν στην πανεπιστημιούπολη.
Η Κέζια δεν μπορούσε να επιστρέψει στο κολέγιο αν πλήρωνε ό, τι ήταν το επιτόκιο της αγοράς για τη φροντίδα των παιδιών στην κοινότητά της. Αυτό είναι λοιπόν ένα παράδειγμα του τι θα μπορούσαμε να κάνουμε: να ενθαρρύνουμε τις πανεπιστημιουπόλεις να επεκτείνουν αυτό το πρόγραμμα.
Ένα άλλο πράγμα, εάν εργαζόμαστε με περιφέρειες σχετικά με τον τρόπο χρήσης ομοσπονδιακών δολαρίων για την επέκταση των προγραμμάτων προ-Κ για παιδιά τριών και τεσσάρων ετών, αυτά τα παιδιά τριών και τεσσάρων ετών είναι πηγαίνουν να παρακολουθήσουν προγράμματα προνηπιακής ηλικίας, για τα οποία οι γονείς δεν χρειάζεται να πληρώσουν, γεγονός που τους επιτρέπει την πρόσβαση στο εργατικό δυναμικό επειδή τα παιδιά τους φροντίζονται τώρα.
Έτσι, όσον αφορά τα προγράμματα στα οποία λέτε ότι εργάζεστε με περιφέρειες σχετικά με τον τρόπο χρήσης ομοσπονδιακών δολαρίων για την επέκταση των προ-Κ προγραμμάτων, θα περιοριζόταν αυτή η πρόσβαση σε ορισμένες οικογένειες, όπως στρατιωτικούς ή ομοσπονδιακούς υπαλλήλους, ή άτομα που κερδίζουν κάτω από ένα συγκεκριμένο εισόδημα; όριο?
Υπάρχουν διάφορα προγράμματα σε όλη τη χώρα για την προσχολική εκπαίδευση. Ορισμένα προγράμματα απευθύνονται σε οικογένειες με πολύ λίγους πόρους. Όλα εξαρτώνται από τη ροή χρηματοδότησης που χρησιμοποιούν, σωστά; Αν είναι μια ροή χρηματοδότησης Title I, μπορεί να είναι για οικογένειες που δυσκολεύονται λίγο περισσότερο οικονομικά.
Ανάλογα με τη ροή χρηματοδότησης, υπάρχουν διαφορετικές απαιτήσεις γύρω από αυτό, αλλά ο στόχος, στην πραγματικότητα, είναι να παρέχουμε υποστήριξη σε εκείνες τις οικογένειες που τη χρειάζονται περισσότερο. Αυτό προσπαθεί να μας κάνει ο πρόεδρος: να επικεντρωθούμε στις προκλήσεις που υπάρχουν εκεί έξω και πώς η χρηματοδότηση που παρέχουμε αυτή τη στιγμή θα μπορούσε να στοχεύει στην αντιμετώπιση αυτής της ανάγκης.
Αναγνωρίζουμε ότι όλες οι οικογένειες χρειάζονται λίγη υποστήριξη εδώ... Το κόστος της παιδικής φροντίδας αυξάνεται κατά 26% σε 10 χρόνια επηρεάζει όλους.
Καθόμουν δίπλα στον Xavier Becerra, τον Υπουργό Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, χθες όταν ο πρόεδρος έκανε την ανακοίνωση. Μιλούσαμε για το πώς οι προσπάθειές του θα στοχεύουν στην παροχή περισσότερων καθισμάτων Head Start [για παιδιά] επειδή επιβλέπει το Head Start.
Τώρα λοιπόν, εάν τα παιδιά είναι στο Head Start για την ημέρα, αυτό δίνει στους γονείς τους πρόσβαση στη δουλειά. Και το Head Start στοχεύει στην παροχή ευκαιριών σε κοινότητες που έχουν λίγο περισσότερες ανάγκες.
Για τόσους πολλούς γονείς που κερδίζουν λίγο περισσότερα και δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για αυτά τα προγράμματα, αλλά εξακολουθούν να συνθλίβονται και ξοδεύουν το 18% έως το 20% των εισοδημάτων τους για τη φροντίδα των παιδιών, βλέπετε αυτές τις αλλαγές στο Εκτελεστικό Διάταγμα που μειώνουν το κόστος φροντίδας παιδιών για τους? Ή μήπως αυτό πρέπει να αντιμετωπιστεί με τη νομοθεσία;
Κοίτα, η νομοθεσία βοηθάει. Ο πρόεδρος ζήτησε 750 δισεκατομμύρια δολάρια να υποστηρίξει υψηλής ποιότητας οικονομικά προσιτή παιδική φροντίδα, προσχολική και μακροχρόνια φροντίδα στον [ετήσιο] προϋπολογισμό του.
Αν κοιτάξετε τον προϋπολογισμό [της κυβέρνησης Μπάιντεν], αναγνωρίζουμε ότι όλες οι οικογένειες χρειάζονται λίγη υποστήριξη εδώ. Ναι, υπάρχουν μερικοί που πραγματικά δυσκολεύονται να τα βγάλουν πέρα, αλλά το κόστος της παιδικής φροντίδας αυξάνεται κατά 26% σε 10 χρόνια επηρεάζει όλους.
Άρα, ο προγραμματισμός δεν προορίζεται μόνο για κάποιους. Όπως είπα νωρίτερα, ορισμένες επιχορηγήσεις επικεντρώνονται σε κοινότητες που πραγματικά δυσκολεύονται οικονομικά, αλλά υπάρχουν προγράμματα που έχουμε — όπως ο πρόεδρος μόλις ζήτησε 500 εκατομμύρια δολάρια για την παροχή περισσότερων θέσεων για προσχολική εκπαίδευση [στον προϋπολογισμό του]— αυτό είναι για όλα οικογένειες.
Η πρόταση προϋπολογισμού του προέδρου αναγνωρίζει ότι όλες οι οικογένειες χρειάζονται λίγη βοήθεια, όχι μόνο με τη φροντίδα των παιδιών και την προσχολική εκπαίδευση αλλά και με τη φροντίδα των μελών της οικογένειας.
Ο πρόεδρος λέει στους γραμματείς: «Γεια, κοιτάξτε κάτω από την κουκούλα. Τι κάνουμε για να βοηθήσουμε αυτές τις οικογένειες;».
Υπάρχουν μερικές οικογένειες της γενιάς των σάντουιτς που φροντίζουν τα παιδιά τους και τα αγαπημένα τους πρόσωπα που είναι μεγαλύτερα ή άρρωστα. Είναι εκείνοι που χρειάζονται πραγματικά πολλή βοήθεια, και αυτό ξεπερνά τα όρια από εκείνες τις οικογένειες που έχουν σημαντικές οικονομικές ανάγκες σε εκείνες τις οικογένειες που είναι εργατικές οικογένειες της μεσαίας τάξης που χρειάζονται επίσης λίγο υποστήριξη. Άρα περιλαμβάνεται στον προϋπολογισμό.
Φαίνεται ότι αυτό το εκτελεστικό διάταγμα χρησιμοποιεί όλα τα εργαλεία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για να φτάσει μέχρι εσάς μπορεί χωρίς να ξοδέψει περισσότερα χρήματα και η πρόταση προϋπολογισμού του Μπάιντεν θα προχωρούσε παραπέρα, αν ήταν σε θέση να γίνει νόμος.
Απολύτως.
Ο πρόεδρος λέει στους γραμματείς: «Γεια, κοιτάξτε κάτω από την κουκούλα. Τι κάνουμε για να βοηθήσουμε αυτές τις οικογένειες; Θέλω να δω κάποια αποτελέσματα από τον καθένα από εσάς για να βεβαιωθώ ότι βοηθάμε αυτές τις οικογένειες σε όλη τη χώρα." Σωστά;
Και στη συνέχεια σχετικά με την πρόταση προϋπολογισμού, προτείνει πρόσθετες ενισχύσεις για να παράσχει περισσότερη βοήθεια. Αλλά όπως γνωρίζετε, ο πρόεδρος [της Βουλής που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους, Kevin McCarthy] ανέφερε χθες πώς θέλει να περικόψει τον προϋπολογισμό. Θα συνεχίσουμε να πολεμάμε εκεί. Αλλά ο πρόεδρος λέει επίσης, "Με τα υπάρχοντα δολάρια που έχετε, πώς βοηθάμε αυτές τις οικογένειες;" Και αυτή ήταν η ευθύνη μας.
Το αναφέρατε νωρίτερα, και νομίζω ότι αυτό είναι το πιο συναρπαστικό για τους γονείς — θα μπορούσε αυτή η παραγγελία ενθαρρύνει την επέκταση του Pre-K και θα μπορούσε να φέρει ημερήσια παιδική φροντίδα και ίσως 3-K στο δημόσιο σχολείο Ρυθμίσεις?
Ναί. Θα σας πω, λοιπόν, ότι ήμουν πολύ ενθουσιασμένος που το πιέζω γιατί, αυτή τη στιγμή, ενώ μιλάμε, βρίσκομαι στο Οχάιο. Μόλις βγήκα από μια τάξη τριών και τεσσάρων ετών.
Έτσι, στην πρόταση προϋπολογισμού, έχουμε μια επέκταση της προσχολικής εκπαίδευσης, αλλά σε αυτό το εκτελεστικό διάταγμα, υπάρχει και πάλι εστίαση σε διασφαλίζοντας ότι το Υπουργείο Παιδείας και το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών μέσω του Head Start είναι πραγματικά ενθαρρυντικό και πιέζοντας τις πολιτείες και τις τοπικές περιφέρειες να χρησιμοποιήσουν ομοσπονδιακά δολάρια για να αυξήσουν τον αριθμό των θέσεων που έχουν διαθέσιμες για τρεις και τετράχρονα. Ναι απολύτως.
