Ένας μοναδικός συνδυασμός φωτός και γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία μπορεί να βοηθήσει τους κουρασμένους, νευρικούς εφήβους να κοιμούνται 43 περισσότερα λεπτά τη νύχτα, αποκαλύπτει νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Αυτό έχει μεγάλη σημασία, καθώς στέρηση ύπνου μεταξύ των εφήβων είναι κάτι περισσότερο από μια ανησυχία των γονέων, αλλά και μια ανησυχία για τη δημόσια υγεία. Για υγιής ανάπτυξη του εγκεφάλου των εφήβωνt, οι έφηβοι χρειάζονται 10 ώρες ύπνου, κάτι που το 87 τοις εκατό από αυτούς δεν κοιμούνται. Οι συνέπειες που προκύπτουν από αυτό κυμαίνονται από κακούς βαθμούς και αδυναμία συγκέντρωσης στην τάξη, σε υπνηλία και τροχαία ατυχήματα, άγχος, κατάθλιψη και αυξημένο κίνδυνο απόπειρας αυτοκτονία.
«Υπάρχουν πολλοί κίνδυνοι για την απώλεια ύπνου στους εφήβους», μελέτη Ο συγγραφέας Jamie Zeitzer, αναπληρωτής καθηγητής ψυχιατρικής και συμπεριφορικών επιστημών και της Ιατρικής Σχολής του Στάνφορντ, είπε Πατρικός. «Μια νύχτα ανεπαρκούς ύπνου είναι απίθανο να έχει σημαντικές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία, αν και θα προκαλούσε κόπωση της επόμενης ημέρας, προβλήματα με τη ρύθμιση της διάθεσης, αλλαγές στις μεταβολικές ανάγκες και μειωμένη γνωστική σωματική και ψυχική εκτέλεση."
Δεν φταίνε ακριβώς οι έφηβοι και υπάρχει συγκεκριμένος επιστημονικός λόγος που δεν κοιμούνται καλά. Και όχι, δεν είναι smartphone ή χρόνος οθόνης, αν και αυτοί οι παράγοντες επιδεινώνουν το πρόβλημα. Το κύριο πρόβλημα είναι ότι οι κιρκάδιοι ρυθμοί τους είναι απενεργοποιημένοι. Τα κιρκάδια ρολόγια των εφήβων ρυθμίζονται φυσικά αργότερα στους εφήβους σε σύγκριση με τα παιδιά και τους ενήλικες. Δεδομένου ότι είναι καλωδιωμένοι για να κουράζονται αργότερα το βράδυ, αλλά πρέπει να σηκώνονται για το σχολείο και άλλες υποχρεώσεις, είναι ρυθμισμένοι να στερούνται ύπνου. Προφανείς παρεμβάσεις όπως η έναρξη του σχολείου αργότερα έχουν συζητηθεί μεταξύ γονέων και επαγγελματιών, αλλά ο Zeitzer και οι συνάδελφοί του αναρωτήθηκαν αν θα μπορούσαν να επαναφέρουν τα εσωτερικά ρολόγια των εφήβων; Προηγούμενη έρευνα για το jet lag πρότεινε ότι η φωτοθεραπεία, οι λάμψεις φωτός κατά τη διάρκεια των τελευταίων τριών ωρών του σχεδιασμού της περιόδου ύπνου τους για να αλλάξουν τους κιρκάδιους ρυθμούς τους, μπορεί να είναι ένας τρόπος για να επιτευχθεί αυτό.
Ο Zeitzer και οι συνεργάτες του δοκίμασαν για πρώτη φορά φωτοθεραπεία σε 72 εφήβους ηλικίας 14 έως 18 ετών για τέσσερις εβδομάδες. Οι μισοί από τους συμμετέχοντες εκτέθηκαν σε συχνές λάμψεις φωτός κατά τη διάρκεια που είχαν σκοπό να αλλάξουν το εσωτερικό τους ρολόι και οι μισοί εκτέθηκαν σε τρεις λαμπερές λάμψεις φωτός ως εικονικό φάρμακο ή εικονική θεραπεία φωτός, η οποία δεν ήταν αρκετή για να παράγει το ίδιο υπάρχοντα. Οι έφηβοι που βίωσαν φωτοθεραπεία ανέφεραν ότι ήταν πιο κουρασμένοι τη νύχτα, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για να αλλάξει τη συμπεριφορά τους. Στη συνέχεια, οι ερευνητές διεξήγαγαν ένα δεύτερο πείραμα με επιπλέον 30 εφήβους, πάλι, οι μισοί που εκτέθηκαν σε φωτοθεραπεία και οι μισοί σε εικονική φωτοθεραπεία. Η διαφορά ήταν ότι τα άτομα συμμετείχαν επίσης σε τέσσερις συνεδρίες μιας ώρας γνωσιακής συμπεριφορικής θεραπείας (CBT) που επικεντρώθηκαν στην ενθάρρυνση καλύτερων συνηθειών ύπνου. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της θεραπείας ζητήθηκε από τους έφηβους να προσδιορίσουν τομείς της ζωής τους για τους οποίους νοιάζονταν, όπως π.χ φυσική εμφάνιση ή αθλητικές και ακαδημαϊκές επιδόσεις, και τις χρησιμοποίησε για να τους παρακινήσει να προσπαθήσουν να πάνε για ύπνο νωρίτερα. Κατά τη διάρκεια των συνεδριών, οι συμμετέχοντες έλαβαν επίσης πληροφορίες σχετικά με την υπνηλία, τα ρολόγια του σώματός τους και τις στρατηγικές για να ξυπνούν νωρίτερα τα Σαββατοκύριακα.
Ο Zeitzer και η ομάδα του διαπίστωσαν ότι οι έφηβοι που έλαβαν θεραπεία φωτός και CBT ήταν κατά μέσο όρο 50 λεπτά νωρίτερα από εκείνους που συμμετείχαν μόνο στη CBT. Επιπλέον, οι έφηβοι που συμμετείχαν και στις δύο παρεμβάσεις ήταν έξι φορές πιο επιτυχημένοι στο να τηρούν σταθερές ώρες ύπνου σε σύγκριση με άτομα που είχαν μόνο CBT.
«Όταν αλλάξαμε την ώρα του ρολογιού τους, περίμενα να ακολουθήσουν τα εσωτερικά τους σήματα και να κοιμηθούν νωρίτερα». Ο Zeitzer εξηγεί. «Έπρεπε να προσθέσουμε το συστατικό συμπεριφοράς για να τους βοηθήσουμε να βρουν την ενθάρρυνση να ακολουθήσουν το βιολογικό αλλαγές."
Η Zeitzer προσθέτει ότι οι οδηγίες για τους γονείς, τους ερευνητές και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής είναι σχεδόν οι ίδιες. Υπάρχουν λόγοι για τους οποίους οι έφηβοι μένουν ξύπνιοι μέχρι αργά και υπάρχουν τρόποι να τους βοηθήσετε. Πρόσφατα, ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ ψήφισε νόμο που θεσπίζει μεταγενέστερους χρόνους έναρξης του γυμνασίου στις περισσότερες περιφέρειες, κάτι που είναι μια αρχή.
«Ελπίζω ότι αυτό βοηθά, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι θα είναι αρκετό για πολλούς μαθητές», λέει ο Zeitzer. Συνεργάζεται επίσης με μια εταιρεία για να φέρει την τεχνολογία θεραπείας φωτισμού φλας στην καταναλωτική αγορά και ελπίζει ότι θα είναι διαθέσιμη σύντομα. Μέχρι τότε, συνιστά μελλοντικές έρευνες να καταδείξουν πώς οι συνέπειες της στέρησης ύπνου μπορούν να μετρηθούν με σαφή, αντικειμενικό τρόπο, και εάν η ελαφριά και η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν μακροπρόθεσμα — τουλάχιστον μέχρι να έχουν μαθήματα που ξεκινούν μετά τα 10 είμαι.
